Picturi istoriceEdit

Influențat de artiști cu pregătire clasică, dorința artistică inițială a lui Mount a fost aceea de a deveni un pictor istoric. Inspirat de Benjamin West și William Hogarth, după cum s-a menționat mai sus, Mount a fost îndrăgostit de Grand Manner și de stilurile înalte ale acestor artiști. Străduindu-se să își creeze propriul succes, Mount a realizat o serie de picturi istorice, adesea selectate din scene din textele clasice care reprezentau moartea, învierea sau experiențele din apropierea morții.

Primul tablou major în ulei al lui Mount, Hristos înviind-o pe fiica lui Jairus (1828), care înfățișează momentul descris în Cartea lui Marcu din Noul Testament, când Hristos îi poruncește tinerei fete să se ridice din morți și să meargă, a făcut senzație când a fost expus la National Academy of Design. Consiliul nu putea să creadă că un artist de vârsta sa și lipsit de pregătire formală putea produce o lucrare atât de profundă. Deși originalitatea picturii a fost pusă sub semnul întrebării, concepția piesei a fost în întregime a lui Mount. în ciuda succesului lui Mount cu pictura istorică, în cele din urmă a fost nevoit să le abandoneze din cauza nevoii disperate de fonduri.

PortretEdit

Lăsând în urmă picturile istorice, Mount a găsit un mare succes și fonduri foarte necesare în portrete.

Primii subiecți ai lui Mount au fost el însuși, după ce și-a pictat primul autoportret în primăvara anului 1828, și membrii apropiați ai familiei sale, inclusiv fratele său Henry, sora Ruth Mount Seabury și nepotul Charles Edward Seabury. El a pictat primul său portret comandat mai târziu în același an. Mount a scris în autobiografia sa: „Am descoperit că portretele mi-au îmbunătățit coloritul și, pentru o practică plăcută în acest departament, m-am retras la țară pentru a picta cănile de la Long Island Yeomanry”. Tot în acel an, William și fratele său, Shepard Alonzo Mount, au decis să deschidă un studio de portrete la 15 Cherry Street din New York City. Din păcate, afacerile au fost slabe și au închis studioul în 1829. Dar lucrările de portrete ale lui Mount au continuat pentru restul carierei și vieții sale.

În primii ani, unii dintre cei mai proeminenți patroni din Long Island ai lui Mount au fost membri ai familiilor Wells, Weeks, Mills și Strong. Adesea, Mount a fost însărcinat să picteze portrete de doliu postume, sau portrete realizate după moarte. Subiecții acestor tablouri sunt adesea înfățișați „în viață”, fiind încorporate simboluri/scenarii reprezentând moartea, care includeau adesea flori și/sau corpuri de apă. În general, Mount nu s-a bucurat de aceste comenzi, din cauza naturii morbide a proiectelor și a dificultății de a lucra cu cei dragi supraviețuitori. Pentru anumite portrete, cum ar fi cel al lui Jedediah Williamson din 1837, Mount era chemat la locul morții sau al priveghiului subiectului său, pentru a face schițe și note detaliate pentru picturile sale. Deși Jedediah a fost călcat în mod tragic de o căruță încărcată, proiectul final creat de Mount omite modul macabru al morții sale, permițând familiei sale să își amintească de el fără a i se reaminti cum a murit. Prin arta portretelor postume, morții puteau fi redate rudelor lor păstrate pentru eternitate.

GenreEdit

Cel mai mare succes al lui Mount și pentru care este cel mai renumit sunt picturile sale de gen care, spre deosebire de primele sale picturi istorice centrate pe moarte, se concentrau de obicei pe experiențe zilnice cu care privitorii se puteau identifica. Mount a fost unul dintre primii artiști care s-a specializat în scena socială rurală americană; înainte de epoca sa exista un anumit sentiment în rândul artiștilor că viața de zi cu zi din America rurală nu era demnă de înalta lor vocație.

Mount a fost încurajat să urmeze pictura de gen prin recepția entuziastă pe care au primit-o eforturile sale inițiale la Academia Națională din New York. Primul său succes în domeniul picturii de gen a fost Dansul rustic multifigurat după o plimbare cu sania, prezentat la expoziția din 1830 a Academiei Naționale împreună cu lucrarea Fata cu ulciorul, 1829.

.