William Jay Smith, (n. 22 aprilie 1918, Winnfield, Louisiana, S.U.A.).-născut la 18 august 2015, Pittsfield, Massachusetts), poet liric american, cunoscut pentru precizia și măiestria sa și pentru varietatea de subiecte și stiluri.

Fiu al unui ofițer de armată, Smith și-a petrecut o mare parte din primii ani de viață într-un post al armatei americane, perioadă pe care a rememorat-o în Army Brat: A Memoir (1980; reeditat în 1991). După ce a urmat cursurile Universității Washington, St. Louis, Missouri (B.A., 1939; M.A., 1941), a servit în marina americană între 1941 și 1945. Ulterior, a făcut studii postuniversitare la Universitatea Columbia și la Universitățile din Oxford și Florența. A predat la mai multe colegii și universități, a fost membru al Camerei Reprezentanților din Vermont din 1960 până în 1962, iar în 1968-70 a fost consultant în domeniul poeziei la Biblioteca Congresului SUA (în prezent, poet laureat consultant în domeniul poeziei).

Primele colecții publicate de Smith, Poems (1947) și Celebration at Dark (1950), dezvăluie amploarea gamei sale narative și fidelitatea sa surprinzătoare față de versurile măsurate și cu rimă. A început să experimenteze cu versul liber în The Tin Can, and Other Poems (1966). Alte lucrări ale lui Smith includ Plain Talk: Epigrams, Epitaphs, Satires, Nonsense, Occasional, Concrete, and Quotidian Poems (1988), The World Below the Window: Poems, 1937-1997 (1998), The Cherokee Lottery: A Sequence of Poems (2000), și The Girl in Glass: Love Poems (2002).

Smith a început să colecționeze poeziile sale capricioase și fără sens pentru copii în Laughing Time (1955) și Boy Blue’s Book of Beasts (1957). Colecțiile sale ulterioare de poezii pentru copii includ Puptents and Pebbles: A Nonsense ABC (1959), Typewriter Town (1960), Ho for a Hat! (1964; ed. rev., 1989), Laughing Time: Collected Nonsense (1990) și Around My Room (2000). De asemenea, a editat mai multe volume de poezie pentru copii.

Smith și-a făcut o reputație ca traducător cu versiunile Poems of a Multimillionaire de Valéry Larbaud (1955) și Selected Writings of Jules Laforgue (1956), și a editat și tradus alte poezii din mai multe limbi, inclusiv Songs of Childhood (1994) de Federico García Lorca. Cartea sa The Spectra House (1961) este un studiu despre binecunoscutele păcăleli și farse literare.

.