Informatician și om de afaceri american

Pionier în domeniul programării calculatoarelor și om de afaceri de renume internațional, Bill Gates și-a câștigat faima și averea ca un strălucit dezvoltator de software și antreprenor. Gates a cofondat Microsoft Corporation împreună cu Paul Allen (1953- ) în 1974, iar ulterior a dezvoltat sistemul de operare MS-DOS și interfața grafică Windows, foarte populară. În calitate de președinte și director executiv al Microsoft, Gates este unul dintre cei mai influenți și mai bogați lideri din industria informatică. În ultimii ani, el a câștigat, de asemenea, recunoașterea ca filantrop cunoscut.

William Henry Gates, III, s-a născut la 28 octombrie 1955, în Seattle, Washington. A fost crescut împreună cu cele două surori ale sale într-o familie înstărită. Tatăl său, William H. Gates, II, a fost un avocat proeminent, iar mama sa, Mary, o profesoară. Părinții săi l-au poreclit pe cel mai tânăr William „Trey”, referindu-se la al III-lea după numele său complet.

Gates a întâmpinat dificultăți în școala primară publică, așa că părinții săi l-au înscris la școala privată Lakeside School. Acolo a făcut cunoștință pentru prima dată cu computerele, iar la frageda vârstă de 13 ani a scris un program pentru a juca tic-tac-toe.

În 1973 Gates s-a mutat în cealaltă parte a țării pentru a urma cursurile Universității Harvard. În timp ce se afla la Harvard, a dezvoltat limbajul de programare BASIC pentru primul calculator personal (PC) din lume, MITS Altair. Doi ani mai târziu, la vârsta de 19 ani, a lansat Microsoft Corporation împreună cu prietenul său din copilărie Paul Allen, motivat de convingerea că fiecare afacere și gospodărie ar trebui să aibă un computer. În primul an de liceu, Gates a renunțat la Harvard pentru a-și dedica energiile noii sale companii. Nu știa că aceasta va deveni una dintre cele mai de succes companii din lume.

La începutul anilor 1980, Gates a condus evoluția Microsoft de la un dezvoltator de programe la o companie de software diversificată care producea sisteme de operare și software de aplicații. În 1981, sub conducerea lui Gates, Microsoft a introdus MSDOS, sistemul de operare pentru noul calculator personal produs de International Business Machines Corporation (IBM). MS-DOS a devenitsistemul de operare standard pentru majoritatea calculatoarelor personale din întreaga lume.

La 13 martie 1986, Microsoft a intrat la bursă. Oferta inițială pentru o acțiune Microsoft a fost de 21 de dolari. La vârsta de 31 de ani, Gates a devenit instantaneu cel mai bogat om din Statele Unite. Deținerile sale personale de acțiuni depășeau 2,8 miliarde de dolari. În 1999 a fost raportat ca fiind cea mai bogată persoană privată din lume, cu o avere netă de peste 50 de miliarde de dolari.

La mijlocul anilor 1990, Gates a schimbat în mod dramatic direcția întregii sale companii și a început să se concentreze pe internetul care evolua rapid. În timp ce unele dintre primele sale eforturi au eșuat, compania a atins o piatră de hotar cu popularul său browser web Internet Explorer, făcând o concurență acerbă browserului existent Netscape. Până în iunie 1998, Microsoft a avut venituri de 14,4 miliarde de dolari pentru anul fiscal și a angajat peste 27.000 de persoane în 60 de țări.

Microsoft a devenit de atunci subiectul unui litigiu federal antitrust care amenință să scindeze corporația lui Gates în mai multe companii mai mici. Procesul, intentat de Departamentul de Justiție al Statelor Unite ale Americii, acuză Microsoft că a inhibat concurența din partea companiilor de software rivale, cum ar fi Netscape, prin asocierea propriului său browser Internet Explorer cu sistemul său de operare Windows, utilizat de aproximativ 80% din computerele desktop din întreaga lume.

În afară de pasiunea sa pentru computere, Gates are un interes avid pentru biotehnologie. El este acționar la Darwin Molecular, o filială a companiei britanice Chiroscience, și face parte din consiliul de administrație al Icos Corporation. Gates a fondat, de asemenea, Corbis Corporation, care dezvoltă una dintre cele mai mari resurse de informații vizuale din lume.

Gates este, de asemenea, un autor publicat, scriind mai multe cărți despre viziunea sa asupra viitorului tehnologiei informației și al societății. Cartea sa, „The Road Ahead”, publicată în 1995, a fost timp de șapte săptămâni în fruntea listei de bestselleruri a New York Times. Gates a donat veniturile obținute din această carte unui fond non-profit care pune calculatoare în sălile de clasă.

De când Microsoft a devenit publică, Gates a donat peste 270 de milioane de dolari unor organizații caritabile, concentrându-se pe educație, probleme legate de populație și accesul la tehnologie. Donația sa de 6 miliarde de dolari către Fundația Bill și Melinda Gates, în august 1999, a fost cea mai mare moștenire făcută vreodată de o persoană în viață. Donația a fost destinată accelerării dezvoltării și reducerii costurilor vaccinurilor împotriva malariei, tuberculozei și SIDA.

Gates s-a căsătorit la 1 ianuarie 1994 cu Melinda French Gates, un fost director al Microsoft. Ei au doi copii, Jennifer Katharine Gates, născută în 1996, și un fiu, Rory John Gates, născut în 1999.

KELLI A. MILLER

.