William Banting este cunoscut pentru că a fost prima persoană care a promovat beneficiile unei diete sărace în carbohidrați , care a fost denumită inițial „dieta Banting”.

La aproape 150 de ani de la publicarea în 1863 a renumitei sale broșuri ” Letter on Corpulance, Addressed to the Public „, dieta Banting a fost susținută de mai multe studii clinice ca fiind sigură și eficientă pentru pierderea în greutate, iar acum este în sfârșit recunoscută ca fiind o dietă benefică pentru persoanele cu diabet.

Originile dietei sărace în carbohidrați

Banting nu a fost un om de știință. De fapt, el a fost un tâmplar foarte priceput și un antreprenor de pompe funebre remarcabil pentru cei bogați și celebri, inclusiv pentru regele George al III-lea în 1820.

La 30 de ani, Banting a început să devină supraponderal și un chirurg i-a spus să facă mai multe exerciții fizice Banting a constatat, însă, că acest lucru nu făcea decât să-i crească pofta de mâncare.

El a încercat o varietate de opțiuni de pierdere în greutate, cum ar fi dieta de înfometare și scăldatul în ape termale, dar în cele din urmă a ajuns în spital din cauza greutății sale.

În 1862, la vârsta de 65 de ani, Banting cântărea 92 kg (202 lbs sau 14st 6 lbs) și avea o înălțime de numai 165cm (5 ft 5 inches), ceea ce îi dădea un IMC de peste 33 kg/m2. În momentul în care a renunțat să mai slăbească, avea și o ruptură ombilicală, vederea îi scădea și devenea din ce în ce mai surd.

Dar apoi Banting l-a întâlnit pe Dr. William Harvey, un specialist în ureche, nas și gât. S-a dovedit că Harvey participase la prelegeri ținute la Paris de Claude Bernard despre ficat, ceea ce l-a făcut pe Harvey să creadă că elementele alimentare joacă un rol semnificativ în diabet.

Harvey era interesat de obezitatea lui Banting la fel de mult ca și de pierderea auzului și l-a instruit să renunțe la pâine, unt, lapte, zahăr, bere și cartofi – alimente care toate conțineau amidon și zahăr.

Cinci luni mai târziu, Banting scăzuse la 184 de kilograme și, în august anul următor, la 156 de kilograme. În plus, auzul îi revenise, vederea i se îmbunătățise și era mai agil.

Scrisoare deschisă

Documentându-și progresele, Banting a scris o scrisoare deschisă sub forma unei mărturii personale intitulată Letter on Corpulence, Addressed to the Public.

Nu a perceput nicio taxă pentru primele două ediții ale cărții sale publicate de el însuși – a tipărit 1.000 de exemplare din prima ediție și 1.500 din cea de-a doua, și spera că aceasta va fi benefică pentru oamenii din clasa muncitoare cu afecțiuni care nu au avut timp să se recupereze în urma tratamentului din spital.

Banting a detaliat noua sa dietă, care presupunea patru mese pe zi, constând în carne, fructe, verdețuri și vin sec, eliminând în același timp toate tipurile de zahăr, zaharină și amidon.

Cartea a fost atât de populară încât a vândut cea de-a treia ediție publicului larg, dar comunitatea științifică a considerat lucrarea lui Banting „neștiințifică”, deoarece nu avea o teorie convingătoare despre modul în care funcționa dieta.

Banting a rămas la o greutate normală și a trăit confortabil până la moartea sa în 1878, la vârsta de 81 de ani, dar vor mai trece încă 50 de ani până când studiile care au investigat dieta sa vor demonstra dovezi științifice ale eficacității acesteia.

Studii clinice

În 1928, unul dintre primele studii clinice dietetice efectuate de Dr. Vilhjalmur Stefansson și Dr. Karsten Anderson a arătat că participanții se simțeau mai bine și aveau un nivel mai scăzut de colesterol atunci când urmau o dietă restrictivă în carbohidrați.

Și de atunci, în ciuda introducerii eronate a ghidurilor cu conținut scăzut de grăsimi în anii 1980 , cercetările au continuat să susțină dieta cu conținut scăzut de carbohidrați, studiile de pionierat ale Dr. David Unwin privind această dietă ducând la rezultate uluitoare.

Prin introducerea pacienților săi într-o dietă săracă în carbohidrați, Dr. Unwin a reușit să economisească 42.000 de lire sterline numai în costuri de deprescriere. Programul Low Carb și munca doctorului Unwin sunt toate construite pe baza cercetărilor originale ale lui Banting, iar dieta cu conținut scăzut de carbohidrați începe, în sfârșit, la aproape 150 de ani de la moartea lui Banting, să fie acceptată de știința tradițională ca o dietă sănătoasă și eficientă pentru persoanele cu diabet.