La sfârșitul săptămânii trecute, ne-am îndreptat spre California pentru a scăpa pentru un weekend. O parte din experiență a fost să mergem la Hollywood pentru a vedea o înregistrare a emisiunii de comedie de improvizație „Whose Line is it Anyway?”

Îmi amintesc că mă uitam la episoade ale emisiunii când eram copil. Pe atunci, era încă versiunea originală britanică, cu Clive Anderson ca gazdă. Simțul meu de umor era încă în curs de dezvoltare și nu prea am înțeles multe din inteligența secătuită din emisiune, dar era totuși amuzant. Ca un bonus suplimentar, am fost acordat aproape de sfârșitul acelei runde, așa că multe dintre vedetele americane familiare, cum ar fi Ryan Stiles, Colin Mochrie și Greg Proops își făceau aparițiile (la naiba, în sezonul 8 din 10, Ryan și Colin erau deja în fiecare episod).

Show-ul a ajuns în cele din urmă în America cu Drew Carey ca gazdă. Asta s-a întâmplat când eram un pic mai mare și atunci am început să intru cu adevărat în Whose Line. Versiunea americană a rulat timp de opt sezoane și a avut un succes decent, mai ales având în vedere că a concurat cu titani precum Friends în intervalul său orar. WLiiA și-a urmat încet cursul și apoi a dispărut în jurul anului 2005. Asta a fost dezamăgitor pentru mine, pentru că însemna că nu voi mai avea șansa să văd emisiunea în direct.

Atunci, dintr-o dată, zvonurile au început să se învârtă. Se spunea că Whose Line se va întoarce. Erau voci reale sau erau doar voci imaginare în capul meu? Cine poate spune. Dar anul trecut, cu Aisha Tyler ca nouă gazdă, emisiunea s-a întors triumfător și a debutat cu audiențe foarte bune.

Când WLiiA a fost reînnoită pentru încă un sezon (fie sezonul 2, fie sezonul 10, în funcție de cine întrebi), totul era stabilit. Biletele au fost disponibile cu aproximativ o lună înainte de înregistrare și, ca un bonus, au fost gratuite. Asta nu a inclus toată chestia cu „excursia în California și o cameră de hotel”, dar totuși.

Așa că weekendul trecut a fost acel moment. Să scoatem mai întâi câteva dezamăgiri din drum.

• Pentru că înregistrarea a fost gratuită, asta a însemnat că a fost plină până la refuz. Acesta este un lucru grozav pentru televiziune, dar o problemă când vine vorba de a ajunge devreme pentru a obține un loc la coadă. Am ajuns acolo cu câteva ore mai devreme pentru a ne asigura că nu vom fi refuzați și că vom avea locuri decente. S-a dovedit a fi o alegere proastă – în timp ce erau o mulțime de oameni acolo în avans, nu ne-am dat seama ce însemna acest lucru pentru un angajament de timp. Pentru că…
• …nu aveai voie să părăsești înregistrarea odată începută, indiferent de motiv. Uite, am înțeles – ei vor un public complet în locuri consistente pentru când emisiunea este în emisie. Înțeleg. Dar asta însemna că a trebuit să împingem pe toată lumea în toalete înainte de a intra în studio, în timp ce restul oamenilor stăteau afară. Între semnarea scutirilor, obținerea biletelor de intrare și apoi dansul pantalonilor (pentru toaletă, bolnavilor), am petrecut aproximativ 3 ore și jumătate sau 4 ore stând la cozi. Nu știu sigur cât de mult a durat, pentru că…
• …a trebuit să lăsăm în mașină orice fel de dispozitive electronice de orice fel. Înțeleg și acest lucru; studioul nu vrea să se scurgă imagini video sau poze cu vedete invitate speciale sau scenete picante sau orice material în general. Desigur, acele dispozitive ne-ar fi ajutat foarte mult să ne omorâm timpul în timp ce așteptam în afara clădirii. Dar asta nu a fost cea mai mare neplăcere, pentru că…
• …cred că am rămas blocați cu cel mai lung set de „pick-up-uri” din toate timpurile. Pick-up-urile sunt bucățele de refilmare făcute după ce înregistrarea principală s-a terminat, pentru a face intros și outros suplimentare sau pentru a corecta unele mici greșeli din jocurile anterioare. Știam despre acestea, dar majoritatea rapoartelor de la alte înregistrări spuneau că acestea vor dura aproximativ 30 de minute. A fost mai mult de 75.

Iată cum stă treaba. Toate astea sună destul de rău și probabil că vă întrebați unde este partea de „ups” din acest post. Nu te-aș învinovăți. Dar în mijlocul tuturor acestor prostii, au existat trei ore solide de acțiune Whose Line. Și asta a făcut toată diferența.

Înregistrarea în sine a fost, în esență, ca și cum te-ai uita la emisiune. Artiștii au trecut printr-o serie de jocuri familiare, cum ar fi Scenes From a Hat și Weird Newscasters. Câteva vechi favorite s-au întors, inclusiv Party Quirks (absent în mod misterios din primul sezon Aisha) și Irish Drinking Song (deși nu știu dacă va fi difuzat pentru că Colin tot folosea placenta în rima finală). În loc să fie 22 de minute de Whose Line, a fost de trei ore. Și a fost fantastic.

Chiar și mai bine, a fost o vitrină pentru talentul artiștilor. Bălăcăreala lor între jocuri a fost o parte la fel de amuzantă a divertismentului, mai ales între Wayne și Aisha și un fan din primul rând. Și în timp ce eram blocați într-o sesiune de preluare nespus de lungă, cei patru membri ai distribuției au decis să facă un alt cântec irlandez improvizat de băutură atunci când camerele nu filmau, doar pentru a umple timpul. Scopul lor a fost să fie cât se poate de răutăcioși și, deși voi vorbi despre asta mai mult în emisiunea de joi, să spunem doar că au reușit.

Cel mai bun dintre toate, am reușit să văd poate cel mai bun al patrulea scaun din Greg Proops. Greg (și Brad Sherwood) au fost invitați să se întoarcă pentru al doilea nou sezon, iar el nu a ratat niciun moment. El chiar a afișat câteva dintre biții sale clasice, imitând mersul de dinozaur al lui Colin și înjurând abundent atunci când una dintre glumele sale a căzut plat.

Având fost o dată, aș putea folosi aceste cunoștințe pentru a minimiza unele dintre biții enervante dacă aș decide vreodată să merg din nou. Să ajungi acolo devreme nu este necesar decât dacă este super aglomerat. Mâncatul la momentul potrivit este important. Dar niciuna dintre aceste lucruri nu a contat cu adevărat în comparație cu esența spectacolului, și de aceea am fost acolo oricum. A fost o explozie de la început până la sfârșit și aș face-o cu plăcere din nou.

.