(8 martie 2013) Whole Foods Market a anunțat astăzi, la Natural Products Expo West, că, până în 2018, toate produsele din magazinele sale din SUA și Canada1 trebuie să fie etichetate pentru a indica dacă conțin organisme modificate genetic (OMG-uri)2. Whole Foods Market este primul lanț național de magazine alimentare care a stabilit un termen limită pentru o transparență totală în ceea ce privește OMG-urile.

„Punem o piatră de temelie în ceea ce privește etichetarea OMG-urilor pentru a susține dreptul consumatorilor de a ști”, a declarat Walter Robb, co-director executiv al Whole Foods Market. „Prevalența OMG-urilor în SUA, combinată cu o etichetare obligatorie inexistentă, face foarte dificil pentru comercianții cu amănuntul să se aprovizioneze cu opțiuni non-OMG și pentru consumatori să aleagă produse non-OMG. În consecință, ne intensificăm sprijinul pentru agricultura organică certificată, unde OMG-urile nu sunt permise, și lucrăm împreună cu partenerii noștri furnizori pentru a ne dezvolta lanțul de aprovizionare fără OMG-uri pentru a ne asigura că putem continua să oferim aceste opțiuni în viitor.”

Whole Foods Market colaborează cu mulți dintre partenerii săi furnizori de mai mulți ani pentru a se aproviziona cu produse fără ingrediente OMG. În 2009, compania a început să supună linia sa 365 Everyday Value™ verificării Non-GMO Project™ și și-a încurajat partenerii furnizori de produse alimentare să facă același lucru. Whole Foods Market vinde în prezent 3 300 de produse verificate prin Non-GMO Project de la 250 de mărci, mai mult decât orice alt retailer din America de Nord. Acesta va extinde acum acest efort, lucrând cu furnizorii din toate categoriile pe măsură ce aceștia trec la ingrediente din surse non-OMG sau etichetează în mod clar produsele care conțin OMG-uri până la termenul limită de cinci ani. Whole Foods Market va face anunțuri cu privire la progresele înregistrate și la etapele cheie pe parcurs.

„Răspundem clienților noștri, care ne-au cerut în mod constant etichetarea OMG-urilor și facem acest lucru concentrându-ne asupra locului în care deținem controlul: în propriile magazine”, a declarat Robb.

Organismele modificate genetic fac acum parte dintr-o conversație națională continuă, datorită eforturilor diverselor grupuri de susținere, cum ar fi JustLabelIt.org, și a statelor individuale care iau în considerare propriile legi de etichetare obligatorie, cum ar fi eforturile care sunt acum în curs de desfășurare în statul Washington. „Whole Foods Market susține această măsură și așteaptă cu nerăbdare să sprijine alte eforturi ale statelor care ar putea duce în cele din urmă la un set uniform de standarde naționale”, a declarat Robb. „Deși suntem încurajați de numeroasele inițiative de etichetare obligatorie, ne angajăm să avansăm acum cu propriul nostru plan de transparență privind OMG-urile.”

„Întotdeauna am crezut că calitatea și transparența sunt inseparabile și că furnizarea de informații detaliate despre produsele pe care le oferim – cum ar fi clasificarea în 5 pași a bunăstării animalelor în cazul cărnii, produsele de curățenie cu rating Eco Scale în cazul produselor alimentare, standardele stricte privind animalele sălbatice și cele crescute în ferme în cazul fructelor de mare, iar acum etichetarea OMG-urilor în tot magazinul – face parte din satisfacerea și încântarea milioanelor de oameni care își pun încrederea în Whole Foods Market în fiecare zi”, a declarat A.C. Gallo, președintele Whole Foods Market. „Această sarcină îndrăzneață va încuraja producătorii să pună întrebări mai profunde cu privire la ingrediente și ne va ajuta să oferim o mai mare transparență cu privire la produsele pe care le vindem, astfel încât clienții noștri să fie împuterniciți să ia decizii în cunoștință de cauză cu privire la alimentele care sunt cele mai bune pentru ei.”

Până când va exista o etichetare a OMG-urilor, consumatorii se pot baza pe produsele verificate de Non-GMO Project și pe produsele organice certificate dacă doresc să evite OMG-urile. Standardele naționale ecologice din SUA interzic utilizarea intenționată a semințelor de OMG în producția de culturi ecologice. În calitate de pionier în mișcarea pentru alimente organice din SUA în ultimii 32 de ani, Whole Foods Market oferă acum mii de produse organice, cea mai mare varietate din țară.