An după an, artiștii și compozitorii au încercat să fie mai buni decât Bing Crosby. Înregistrarea lui „White Christmas” este omniprezentă și, de-a lungul timpului, a devenit cel mai bine vândut single din toate timpurile, adunând vânzări de 50 de milioane în acest proces.

Printre artiștii care au încercat să imite succesul lui Bing se numără Carpenters și frumoasa lor melodie „Merry Christmas Darling”, „Little Saint Nick” a celor de la Beach Boys, „Little Saint Nick”, plină de armonie, „Step Into Christmas” a lui Elton John și „Let It Snow, Let It Snow, Let It Snow” a Elton John și „Let It Snow, Let It Snow, Let It Snow” a lui Ella Fitzgerald, care a împărtășit sentimentul lui „White Christmas”. Niciunul nu s-a apropiat, dar asta nu prea contează. Pentru că nu ascultăm aceste cântece în celelalte 11 luni ale anului, există întotdeauna ceva proaspăt și atrăgător la muzica de Crăciun. În fiecare an, prima dată când auziți tonurile melodioase ale lui Bing spunându-ne „I’m dreaming of a white Christmas”, știm că totul este bine în lume.

Povestea din spatele „White Christmas” este fascinantă. Versiunea originală a lui Crosby, înregistrată în mai 1942 pentru Decca – majoritatea cântecelor de Crăciun de-a lungul anilor au fost realizate în lunile de vară – nu este cea pe care o auzim de obicei astăzi. Crosby a realizat o versiune aproape identică în 1947, deoarece banda master originală se epuizase, deoarece single-ul fusese în mod constant reimprimat pentru a face față cererii.

Scriitorul cântecului, Izzy Baline, fostul chelner cântăreț din Chinatown din New York, s-a născut Israel Berlin în Belarus; mai târziu a devenit Irving Berlin, unul dintre cei mai mari compozitori americani din toate timpurile. Berlin, care a scris și „God Bless America”, a avut un secretar muzical, pentru că nu știa să citească sau să scrie muzică – putea doar să bată o melodie pe clapele negre ale unui pian. Când scria un cântec, Berlin fredona în general melodia și dicta cuvintele. La câțiva ani după ce a scris „White Christmas”, Berlin a fost întrebat cum poate un membru al credinței evreiești să scrie un astfel de cântec. „L-am scris ca un american”, a răspuns el. Berlin avea doar cinci ani când părinții și cei opt frați ai săi s-au mutat în America în 1893.

Considerând că versiunea lui Bing de „White Christmas” (care, de altfel, a durat doar 18 minute pentru a fi înregistrată) este definitivă, este uimitor cât de mulți oameni au încercat să o interpreteze. Acestea variază de la Bob Marley la Stiff Little Fingers, Willie Nelson, Bob Dylan, U2, Elvis Presley și Gwen Stefani. Irving Berlin a luptat chiar și într-o campanie legală pentru ca versiunea lui Elvis Presley să fie interzisă. Îi puteți înțelege punctul de vedere; în ziua în care Berlin a intrat în biroul său de pe Broadway cu cântecul în cap, a spus: „Nu numai că este cel mai bun cântec pe care l-am scris vreodată, dar este cel mai bun cântec pe care l-a scris cineva vreodată.”

„White Christmas” a fost difuzat pentru prima dată în public în Ajunul Crăciunului din 1941, în timpul emisiunii radiofonice a lui Bing Crosby. Acest lucru s-a întâmplat la doar câteva săptămâni după atacul de la Pearl Harbor, ceea ce este posibil să fie motivul pentru care a devenit un cântec atât de important pentru militarii americani de peste mări. Le-a vorbit acestora – și celor pe care i-au lăsat în urmă – despre vremuri mai sigure, mai sănătoase.

Cântecul care a ajuns cel mai aproape de a rivaliza cu „White Christmas” este un alt clasic bine cunoscut care începe cu „Castane prăjite pe un foc deschis” – „The Christmas Song” al lui Mel Tormé. Pe lângă faptul că a fost compozitor, Mel a fost un cântăreț fantastic care a înregistrat câteva albume grozave pentru Verve Records, dar versiunea sa nu a fost succesul original. Împotriva dorinței casei sale de discuri, Nat „King” Cole a înregistrat versiunea sa de „The Christmas Song” în 1946, prima dintre cele patru ocazii în care a făcut o înregistrare a acestui cântec. Este un alt cântec care a fost preluat de mai bine de 100 de artiști, printre care Diana Ross, Paul McCartney, Stevie Wonder și Carpenters.

Cât de mare este statutul lui „White Christmas”, mulți cred că a fost prima înregistrare festivă, dar nu este așa. Pentru început, au existat multe înregistrări de colinde de Crăciun, majoritatea realizate de coruri. Un alt cântec peren, „Jingle Bells”, datează din secolul al XIX-lea, în timp ce „Santa Claus Is Coming To Town” este una dintre cele mai timpurii înregistrări de Crăciun din epoca modernă . A fost difuzat pentru prima dată în 1934, în cadrul emisiunii radiofonice americane a cântărețului Eddie Cantor, și este un alt cântec care a devenit un standard. Printre cei care au înregistrat-o în ultimii 80 de ani se numără The Supremes, Diana Krall, Frank Sinatra și Ella Fitzgerald.

Mulți artiști s-au dedicat unor albume întregi de muzică de sezon; printre cele mai bune se numără Christmas Portrait de la Carpenters, Ella Fitzgerald’s Ella Wishes You A Swinging Christmas, Christmas Songs de la Diana Krall, A Mary J Blige’s A Mary Christmas și You Make It Feel Like Christmas de la Gwen Stefani. În 1987, a fost lansat primul dintr-o serie foarte specială de albume caritabile de Crăciun. Numit A Very Special Christmas, acesta a devenit una dintre cele mai bine vândute colecții de sezon din istorie.

Nu există nicio îndoială, totuși. Capul și umerii deasupra tuturor este „White Christmas” al lui Bing Crosby.”

Căutați mai mult? Descoperiți cele mai bune cântece de Crăciun din toate timpurile.