Oklahoma Stated a început meciul cu 5-5 la aruncările din acțiune și a luat un avans de 14-7, în timp ce West Virginia a avut doar 25% (3-12) la aruncările din acțiune. Aruncările slabe au continuat pe tot parcursul primei reprize, dar recuperările ofensive i-au ținut pe Mountaineers la îndemână.

Pivotul West Virginia Derek Culver a avut o dublă dublă în prima repriză, cu 11 puncte și 10 recuperări, dintre care cinci recuperări au venit de pe sticla ofensivă. El a terminat meciul cu 22 de puncte și un record stagional de 19 recuperări.

„Am avut o mică discuție ieri, el și cu mine, despre cât de departe a ajuns și de ce nu vrem să continuăm pe această cale”, a declarat antrenorul principal al West Virginia, Bob Huggins. „Nu am crezut că ne-a oferit genul de efort pe care trebuie să îl avem din partea lui. Adică, băieții noștri se uită la el, iar el este un tip, atunci când avem nevoie de un coș, este acel tip căruia îi vom arunca mingea. Și în această seară este probabil cele mai multe minute pe care le-a jucat de ceva vreme și poate chiar de tot anul.”

Defensiv, West Virginia a părut lent și confuz în timp ce ofensiva Cowboy a sfâșiat apărarea Mountaineer condusă de 16 puncte în prima repriză de către fundașul Isaac Likekele și a luat un avantaj de 45-35 la pauză.

„Nu aveam nicio presiune asupra mingii. Nu aveam nicio presiune asupra mingii, așa că ei stăteau în jurul nostru și ne distrugeau cu oameni deschiși, iar pătrunderea lor prin dribling ne omora absolut.”

Oklahoma State a construit un avantaj de 19 puncte și părea să fugă cu jocul aproape de jumătatea reprizei secunde. Huggins căuta răspunsuri și, uitându-se pe banca sa de rezerve, a apelat la fundașul Kedrian Johnson în speranța de a încetini pe Cowboys.

„A fost, „Kede’ poți să te duci să oprești pe cineva?” și el a spus „da, domnule” și am crezut că a fost grozav.”, a spus Huggins.

În timp ce Johnson a ridicat intensitatea pe partea defensivă, Taz Sherman și Miles „Deuce” McBride s-au încălzit pe partea ofensivă, izbutind trei coșuri consecutive și au orchestrat o serie de 15-1 pentru a readuce Mountaineers la 5 puncte cu puțin mai puțin de opt minute rămase. Sherman a încheiat seara egalând recordul carierei cu 20 de puncte, dintre care 13 au fost reușite în repriza a doua.

„Indiferent de motiv, ne-am luptat de la perimetru, iar el a fost cel mai consistent shooter de perimetru”, a spus Huggins. „Îl pui în același backcourt cu Deuce, și atunci putem face niște aruncări și asta face o diferență enormă, și deschide mult lucrurile și pentru Derek.”

Ca echipă, West Virginia a fost necruțătoare în apărare, Johnson a fost liderul care a presat mingea și s-a strecurat în jurul mingii, fără să cedeze niciun centimetru, și a îngropat un coș de trei puncte pentru a reduce deficitul la patru.

„Am crezut că ‘Key’ a făcut o treabă incredibilă pentru noi astăzi venind de pe bancă. El ne oferă un alt tip care are o rapiditate foarte bună a picioarelor și este foarte rapid. Așadar, ajunge la minge mult mai repede decât o fac ceilalți băieți ai noștri. Suntem un pic obosiți. Avem câțiva băieți cu probleme la degetele de la picioare și așa mai departe; cred că le-a limitat puțin mobilitatea. El a fost de departe diferența în joc.”

Duritatea lui Culver pe dedesubt i-a ținut pe Mountaineers la două posesii până când McBride a preluat controlul jocului și a marcat opt puncte consecutive, încununate cu o aruncare de trei puncte de pe aripa stângă pentru a da West Virginia un avantaj de patru puncte, el oferind 19 puncte în a doua repriză.

„Îi plac acele momente. Îi place oportunitatea de a prelua conducerea. A avut probleme cu faulturile; nu am jucat la fel de mult cu el în prima repriză, așa că, a fost puțin mai proaspăt, cred. Îi place momentul. Este un tip care nu se ferește de provocări.”

The Mountaineers au terminat meciul cu 4-6 la linia de aruncări libere și au păstrat victoria cu 87-84.

Cu toate acestea, recenta pierdere a lui Oscar Tshiebwe îi face pe Mountaineers să se adapteze din mers în prima parte a programului Conferinței Big 12. Cu toate acestea, apărarea a fost o problemă pe tot parcursul sezonului, în special în ultimele două meciuri.

„Nu cred că putem fi mai rău din punct de vedere defensiv decât ceea ce am fost în ultimele două meciuri”, a spus Huggins. „Până la finalul meciului, am fost oribili. Am dat atât de multe lovituri în linie dreaptă, am dat atât de multe lovituri de mijloc încât aproape părea că tot ceea ce am spus să nu faceți, ei au făcut. Așadar, va trebui să devenim mai buni în apărare. Nu contează ce facem, va trebui să devenim mai buni defensiv.”

West Virginia îi primește pe cei de la Texas Longhorns, nr. 4, sâmbăta aceasta de la ora 13:00 pe ESPN.

Puteți să ne urmăriți pentru acoperiri viitoare făcând clic pe „Follow” în colțul din dreapta sus al paginii. De asemenea, asigurați-vă că ne place pe Facebook & Twitter:

Facebook – @WVVUonSI

Twitter – @SI_WVVU și Christopher Hall @WVHallBilly

.