Experții AgriLife avertizează că simptomele pot imita COVID-19

Experții de la Texas A&M AgriLife Extension Service doresc ca texanii să fie conștienți de o creștere mare a numărului de țânțari care au fost testați pozitiv pentru virusul West Nile în comitatele Dallas și Tarrant.

Clima caldă a statului face din Texas un teren propice pentru bolile transmise prin vectori, iar condițiile meteorologice recente nu au făcut decât să accentueze problema țânțarilor în multe zone ale statului.

„În Texas, cea mai mare preocupare a noastră legată de țânțari este virusul West Nile”, a declarat Sonja Swiger, Ph.D., entomolog veterinar AgriLife Extension din Stephenville. „A fost găsit în tot Texasul și în SUA, și chiar și în locuri care în mod normal nu au o problemă, cum ar fi Miami, au avut cazuri în 2020. Este doar un astfel de an.”

Virusul West Nile produce, de asemenea, simptome la oameni care pot fi similare cu unele simptome ale COVID-19 – febră, tuse și dureri în gât. Oricine se confruntă cu aceste simptome ar trebui să se consulte cu medicul lor.

„Dacă credeți că ați putut contracta virusul West Nile, faceți un test”, a spus Swiger. „Nu presupuneți că este vorba de COVID-19.”

Numărul de țânțari West Nile este în creștere

„Vedem în unele județe un număr la fel de mare ca în 2012 și acest lucru ar putea fi problematic”, a explicat Swiger.

„Județul Tarrant este în prezent punctul fierbinte, ca să spunem așa, dar județul Dallas începe, de asemenea, să vadă o creștere a numărului de țânțari infectați și a indicelui de vectori”, a spus ea.

„Comitatul Tarrant raportează 30% pozitivi în unele zone și 50% pozitivi în secțiunea de nord-est, care include orașele North Arlington, Grapevine, Watauga, Keller și North Richland Hills, pentru a numi câteva.”

Potrivit Dallas County Health and Human Services, pentru săptămâna care s-a încheiat la 1 august, 40 de capcane pentru țânțari au fost testate pozitiv pentru virusul West Nile. Un total de 127 de capcane de țânțari din comitatul Dallas au fost testate pozitiv până în prezent pentru anul în curs și a fost raportat un caz uman.

Săptămâna precedentă, comitatul Tarrant a raportat că 51 de grupuri de țânțari prinse în capcane, sau bazine, au fost testate pozitiv pentru virusul West Nile și că au existat 163 de bazine de testare pozitive pentru 2020 până în prezent.

În 2012, Texas s-a confruntat cu cea mai mare epidemie de virus West Nile din istorie, cu peste 1.800 de cazuri confirmate.

„Majoritatea acestor victime au declarat că au fost mușcate acasă”, a spus Swiger. „Așadar, este important ca texanii să fie conștienți în orice moment și să folosească repelenți atunci când este necesar.”

Când să ne îngrijorăm

AgriLife Extension a identificat 85 de specii diferite de țânțari în Texas, însă oamenii nu trebuie să se îngrijoreze că pot contracta boala West Nile de la toate acestea – doar Culex quinquefasciatus.
Swiger a declarat că, în lipsa unor ploi abundente, populația de Culex quinquefasciatus va continua să crească fără intervenții chimice.

„Nu putem prezice ce ne vor aduce următoarele luni, din păcate, dar dacă vor fi ploi abundente în viitor, vom anticipa o scădere a numărului de cazuri pozitive, deoarece țânțarii vor fi spălați”, a spus ea.

Țânțarii care transmit virusul West Nile sunt mușcători de noapte, a spus Swiger. Oamenii ar trebui să fie extrem de precauți atunci când se află în aer liber seara și să se asigure că ecranele nu au găuri și că ușile sunt ținute închise pe timp de noapte și sunt sigilate corespunzător pentru a împiedica țânțarii să intre în casă.

Staying safe

„Repelenții sunt o necesitate și singura modalitate reală de a rămâne în siguranță”, a spus Swiger. „Folosiți DEET, picaridin, IR3535 sau ulei de eucalipt de lămâie, care poate fi listat și ca paramenthane-3, 8-diol, la persoanele cu vârsta de peste 3 ani, pentru a obține o protecție adecvată. Acestea sunt singurele testate cu certitudine pentru a opri țânțarii purtători de boală.”

Când vă aflați în aer liber, în orice zonă în care ar putea exista țânțari, este indicat să purtați mâneci lungi și pantaloni lungi. Cu cât țesătura țesăturii este mai strânsă, cu atât va oferi o protecție mai bună împotriva mușcăturilor.

Uraganele și țânțarii

Țânțarii purtători ai virusului West Nile pot fi aproape oriunde, deși, de obicei, îi vedem mai mult în jurul zonelor urbane, a spus Swiger.

„Uraganul recent care a lovit sudul Texasului și zona inferioară a Văii Rio Grande a lăsat multe zone inundate”, a spus ea. „Ploile vor da startul dezvoltării pentru multe mii de ouă de țânțari din apele de inundație care au stat în stare latentă în sol încă de anul trecut sau de la ultimul eveniment pluviometric.”

Ea a spus că atunci când există zone mari de inundații, mai multe locații vor fi inundate de țânțari în același timp.

„Atunci când există doar precipitații normale, doar zonele izolate vor declanșa dezvoltarea țânțarilor, așa că uraganele și furtunile tropicale afectează mai multe zone deodată și cresc populațiile”, a spus Swiger. „În plus față de țânțarii din apele de inundație interioare, țânțarii din mlaștinile sărate au fost declanșați să apară, la fel și orice specie de containere care așteptau să vină apa, fie că este vorba de ploaie sau de irigații.”

Valea Rio Grande nu este în mod obișnuit o locație în care vedem o mulțime de virus West Nile, a spus Swiger, dar ei se confruntă cu populații mari de țânțari chiar acum din cauza uraganului Hanna.

Alte boli

Nu este vorba doar de contractarea virusului West Nile de la țânțari de care texanii ar trebui să fie conștienți, aceștia sunt, de asemenea, purtători de viruși precum Zika, malaria și dengue.

Swiger a spus că dengue este cealaltă cea mai importantă boală legată de țânțari de care texanii trebuie să fie conștienți. Deși este întâlnită în principal în sudul Texasului, în partea inferioară a Văii Rio Grande și în zonele de la granița cu Mexicul, cineva care o contractează ar putea călători oriunde.

„De asemenea, trebuie să ne amintim că Zika este încă acolo”, a spus Swiger. „Acesta este un lucru de care trebuie să fie conștiente în special femeile însărcinate.”

Noțiuni de bază despre țânțari

Țânțarii masculi se hrănesc doar cu nectar, spre deosebire de omologii lor care sug sânge. Femelele se hrănesc, de asemenea, cu nectar, dar au nevoie de sânge pentru producerea ouălor.

Există specii de țânțari care se hrănesc în timpul zilei și specii care se hrănesc noaptea. Acesta poate fi motivul pentru care se pare că sunt atât de mulți țânțari în zori și la amurg – în aceste perioade, hrănitorii de zi și de noapte se pot suprapune.

Swiger a spus că în timpul zilei, zonele cu iarbă cu acoperire de copaci sunt cele în care țânțarilor le place să fie pentru a evita soarele fierbinte. Țânțarii au sângele rece și nu-și pot regla temperatura corpului. De aceea, în zilele mai calde, ei caută umbra și de aceea, de obicei, nu sunt prin preajmă atunci când termometrul coboară sub 50 de grade.

„Este posibil ca oamenii din oraș să nu observe țânțarii în timpul zilei”, a spus ea. „Dar specia de țânțari care poartă virusul West Nile trăiește de obicei în zonele mai urbane, așa că oamenii din orașe sunt mai predispuși să contracteze virusul West Nile și trebuie să fie conștienți.”

Dacă locuiți la țară, veți întâlni de obicei mai mulți țânțari în timpul zilei, mai ales când este umed, a spus Swiger.”

„Noaptea, nimeni nu este mai bine decât oricine altcineva când vine vorba de țânțari”, a spus Swiger. „Indiferent dacă locuiți la țară, în suburbii sau într-un oraș mare, veți avea de luptat cu țânțarii.”

Țânțarii hibernează în timpul iernii. Unii țânțari își petrec iarna sub formă de ouă care apoi eclozează atunci când vremea se încălzește, în timp ce alții hibernează ca adulți sau larve. Zonele cu o climă tropicală caldă și umedă se pot confrunta cu țânțari pe tot parcursul anului.

Tânțarii și animalele

Tânțarii pot transmite paraziți periculoși care cauzează boli și câinilor și cailor, inclusiv viermii inimii canine, encefalita ecvină estică, EEE, encefalita ecvină vestică, WEE, și virusul West Nile.

„Nu prea vedem encefalita ecvină estică, dar chiar și un singur caz este un motiv de îngrijorare, deoarece rata de mortalitate pentru caii cu EEE este de 75-80%”, a declarat Swiger. „De obicei, vedem cazuri în estul Texasului și ne putem aștepta să avem cazuri la cai și în acest an. Dar nu am văzut încă niciun caz la oameni.”

Swiger a mai precizat că, deși în prezent există vaccinuri EEE, WEE și West Nile disponibile pentru cai, nu există încă niciunul pentru oameni.

Prevenirea țânțarilor

Primul pas în prevenirea țânțarilor implică găsirea și eliminarea zonelor de reproducere a țânțarilor. Țânțarii își depun ouăle în sau în apropierea apei stătătoare, așa că orice apă stagnantă reprezintă o potențială problemă. Orice loc din jurul casei sau al proprietății unde apa se poate aduna și staționa timp de șapte până la 10 zile este o problemă care trebuie rezolvată.

Verificați proprietatea pentru apă stagnantă în jgheaburi de ploaie înfundate, băi pentru păsări, anvelope vechi, echipamente de joacă pentru copii, tăvițe pentru plante în ghiveci, prelate, găuri în copaci, boluri și găleți – literalmente orice lucru care poate reține apă stagnantă. Asigurați-vă că schimbați în mod regulat apa din orice boluri pentru animale de companie aflate afară.

Aruncați sau scurgeți apa stagnantă și întoarceți sau acoperiți obiectele care captează și rețin apă. Pietrișul sau nisipul pot fi folosite pentru a umple locurile unde se adună apa stagnantă.

Eradicarea țânțarilor

Dacă o problemă de țânțari necesită un control mai amplu, poate fi necesar să apelați la o companie de dezinsecție care este specializată în gestionarea țânțarilor. Pentru unele opțiuni de bricolaj, experții AgriLife Extension sugerează:

– Tratarea apei stătătoare cu insecticid/larvicid.

– Aplicarea de spray-uri reziduale pe suprafețele curții.

– Folosirea nebulizatoarelor de țânțari în curte.

Dacă optați pentru o soluție chimică, citiți întotdeauna mai întâi eticheta și verificați cu atenție pentru a stabili dacă este dăunătoare pentru oameni, animale, plante sau insecte benefice.

Pentru a afla mai multe despre țânțari, AgriLife Extension oferă un site web despre controlul țânțarilor și un Mosquito Safari. Site-ul web este, de asemenea, locul unde Mike Merchant, Ph.D., entomolog AgriLife Extension, Dallas, a creat o serie de videoclipuri informative despre țânțari. Urmăriți-o pe Swiger pe blogul său pentru mai multe informații despre gândaci și insecte.

.