Vinul roșu nu numai că se potrivește bine cu o masă bună, dar ajută stomacul să transforme substanțele chimice potențial dăunătoare în molecule mai puțin periculoase înainte ca acestea să circule în organism, potrivit unui nou studiu care urmează să fie publicat într-o revistă de Toxicologie. O echipă de cercetători portughezi a descoperit că anumiți polifenoli din vinul roșu declanșează eliberarea de oxid nitric, o substanță chimică care relaxează peretele stomacului, ajutând la optimizarea digestiei.

Potrivit coautorului Dr. João Laranjinha, profesor asociat la Centrul de Neuroștiințe și Biologie Celulară de la Universitatea din Coimbra, Portugalia, cercetarea confirmă teoria actuală. Începând cu anii 1990, mulți cercetători au crezut că multe dintre beneficiile observate ale vinului asupra sănătății se datorează proprietăților antioxidante ale polifenolilor. Studiile au descoperit că vinul pare să contracareze leziunile nocive, oxidative ale moleculelor și celulelor organismului, ca în cazul unor afecțiuni cronice, inflamatorii, cum ar fi ateroscleroza, o afecțiune în care materialul gras se adună de-a lungul pereților arterelor.

Multe dintre aceste studii sugerează că oamenii ar trebui să consume cantități imposibil de mari de vin roșu pentru a observa vreun beneficiu antioxidativ, deoarece polifenolii sunt în mare măsură metabolizați în timpul absorbției în intestine, a spus Laranjinha. Estimările variază de la câteva sticle pe zi, până la 10.000 pe săptămână.

Dar un studiu anterior realizat de aceeași echipă și publicat în Free Radical Biology & Medicine în 2008 a constatat că beneficiile vinului roșu pot începe înainte de a ajunge în intestin. „Am început să verificăm efectele benefice care apar înainte de faza de absorbție, adică în stomac”, a spus Laranjinha. „În general, observațiile studiului actual sugerează o nouă cale pentru beneficiile pentru sănătate ale etanolului și polifenolilor din vin la om, dincolo de activitatea antioxidantă, prin producerea de oxid nitric.”

În timp ce în doze mari oxidul nitric este un poluant, în cantități mai mici poate dilata arterele, ajutând fluxul sanguin. De asemenea, are capacitatea de a „relaxa” pereții stomacului, permițând nutrienților să treacă mai liber în fluxul sanguin. În studiul anterior, Laranjinha și echipa sa au observat că vinul roșu a prezentat un nivel mai ridicat al unei alte substanțe chimice, numită nitrit de etil, în comparație cu băuturile nealcoolice și brandy. Aceștia au descoperit că nitritul de etil reacționează cu radicalii liberi potențial dăunători, numiți nitriți, prin transformarea chimică a moleculelor în oxid nitric. (Nitriții se găsesc în cărnurile sărate și procesate și pot reacționa prost în organism, formând substanțe cancerigene.)

Pentru cercetarea actuală, cercetătorii portughezi au folosit mostre de diverși polifenoli din vinul roșu, cum ar fi catechina, epicatechina și quercetina, care se găsesc, de asemenea, din abundență în mere, fructe de pădure și ceapă.

Pentru a testa dacă acești polifenoli reduc nivelul de nitriți din stomac, oamenii de știință au examinat efectul combinat asupra benzilor gastrice conservate de rozătoare și asupra unui eșantion de acid gastric sintetic. După 60 de minute de expunere la polifenoli, fâșiile gastrice s-au relaxat, iar acidul a prezentat niveluri ridicate de nitrit de etil.

După ce au făcut un pas mai departe, au recrutat șase voluntari sănătoși pentru a mânca o porție de salată, despre care se știe că produce nitriți în stomac, apoi le-au servit vin roșu. După 60 de minute, participanții regurgitau în recipiente închise ermetic, astfel încât conținutul să poată fi examinat. Oamenii de știință au descoperit, de asemenea, niveluri ridicate de oxid nitric în acidul gastric.

„Ambele majore ale vinului roșu, polifenolii și etanolul, pot induce efecte benefice prin producerea de oxid nitric”, a declarat Laranjinha. „Din punct de vedere mecanic, polifenolii reduc nitriții consumați în dietă în oxid nitric în stomac, iar etanolul reacționează cu nitriții și speciile derivate din stomac producând o nouă moleculă, nitritul de etil, care eliberează oxidul nitric.”

.