În urmă cu 80 de ani, în timp ce puterea militară a Germaniei naziste se aduna de-a lungul coastei franceze, grupuri mici de ucigași britanici foarte bine pregătiți și-au luat rămas bun de la familiile lor și s-au îndreptat spre subteran pentru ceea ce ar fi putut fi ultima lor misiune letală. Cunoscuți sub numele de „scallywags”, acești indivizi – mulți dintre ei crescători de vânat, proprietari de terenuri și braconieri cu o cunoaștere intimă a zonelor rurale în care urmau să opereze – erau membri ai „Unităților auxiliare” clandestine britanice din Al Doilea Război Mondial. Iar misiunea lor, în cazul unei invazii naziste în Marea Britanie, era să opereze în spatele liniilor inamice – și să ucidă, să hărțuiască și să saboteze.

În 1940, o invazie germană – supranumită Unternehmen Seelöwe (Operațiunea Sealion) – era o amenințare foarte reală. Planul era ca forțele armate ale Marii Britanii să protejeze Londra și centrul industrial al Marii Britanii în spatele așa-numitei Linii a Cartierului General (GHQ). Dar mari porțiuni din estul Angliei ar fi fost, în esență, sacrificate invadatorilor, lăsându-i doar pe bravii voluntari din Unitățile auxiliare de acolo să împiedice înaintarea germană.

După cum am scris într-un articol recent, povestea acestor indivizi a rămas mult timp un secret bine păzit. Și în ciuda faptului că s-au confruntat cu o speranță de viață de doar 12 zile, acești „șmecheri” nu ar fi primit nicio medalie și nicio recunoaștere oficială. Într-adevăr, singurul confort pe care l-ar fi găsit în buncărele lor subterane ascunse ar fi fost rația de rom, unul pe celălalt – și faptul că știau că jucau un rol vital ca ultimă linie de apărare a Marii Britanii.

Uncovered

Conturile de primă mână ale acestor indivizi extraordinari au murit odată cu ultimul membru al grupului. Dar moștenirea lor continuă să trăiască, ascunsă în buncărele subterane spartane din care și-ar fi desfășurat activitatea letală. Și în timp ce aproape toate aceste ascunzători îndepărtate au rămas pierdute în mediul rural britanic, noi am descoperit recent unul în Suffolk – împreună cu câteva dintre artefactele prețioase pe care ocupanții săi le-au lăsat în urmă.

Accesibil printr-o mică gaură în podeaua pădurii, acest „buncăr Scallywag” oferă o privire ispititoare asupra unei epoci pierdute, când doar o mână de indivizi erau potențial tot ceea ce stătea în calea unei invazii naziste de succes a Marii Britanii. Și acum vă putem lua cu noi în timp ce îl explorăm….