VERSAILLES. Sediul monarhiei franceze din 1682 până în 1789, castelul lui Ludovic al XIV-lea de la Versailles își are originile într-o modestă cabană de vânătoare construită în 1623 pentru tatăl său, Ludovic al XIII-lea. Atunci când Ludovic al XIV-lea (a domnit între 1643 și 1715) a preluat controlul personal al guvernului în 1661, a demarat un program de construcție la acest loc care a continuat aproape fără încetare până la moartea sa. Versailles a fost mai întâi un refugiu intim pentru rege și apoi o reședință regală pentru o curte încă itinerantă, înainte de a deveni sediul permanent al familiei regale franceze, al curții și al guvernului în 1682. Jean-Baptiste Colbert (1619-1683), infatigabilul ministru de finanțe al lui Ludovic al XIV-lea, a fost responsabil pentru procurarea sumelor amețitoare necesare pentru construirea castelului care a devenit modelul palatelor regale din întreaga Europă.

ISTORIA ARHITECTURALĂ

Magnificul castel al lui Ludovic al XIV-lea a evoluat în trei faze majore. Regele Soare a vrut mai întâi ca Versailles să fie o retragere de la responsabilitățile guvernării. Între 1661 și 1668, arhitectul Louis Le Vau (1612-1670), grădinarul AndréLeNôtre (1613-1700) și pictorul Charles Le Brun (1619-1690) au colaborat pentru a crea un palat potrivit pentru ca Regele Soare să primească curtenii favorizați. Când Ludovic al XIV-lea a decis, în 1668, că Versailles va deveni o reședință regală, capabilă să găzduiască toată curtea sa timp de luni întregi, a comandat extinse adăugiri. Le Vau a întocmit planuri pentru a încadra vechiul castel într-un „înveliș” terasat din piatră albă. Învelișul includea apartamente de stat pentru rege și regină, ale căror saloane erau dedicate fiecare uneia dintre cele șapte planete cunoscute ca fiind pe orbita soarelui. Propriul dormitor al regelui, reluând tema articulată în grădinile castelului, înfățișa scene din mitul lui Apollo.

Lucrările la castel și la grădinile sale nu erau nici pe departe încheiate când Ludovic al XIV-lea și-a instalat definitiv familia, curtea și guvernul la Versailles în 1682. Jules Hardouin-Mansart (1646-1708) a supravegheat extinderea finală a palatului și a clădirilor adiacente, care aveau să găzduiască în cele din urmă cinci mii de curteni și tot atâția oficiali guvernamentali, gărzi și servitori. Mansart a fost cel care a proiectat legendara Sală a Oglinzilor. Această galerie, care se întindea pe aproape întreaga lungime a fațadei vestice a castelului, era acoperită de oglinzi, mobilată cu candelabre din argint masiv și încununată de panouri de tavan realizate de Le Brun, care reprezentau episoade importante din viața Regelui Soare. Între timp, Le Nôtre a continuat să extindă grădinile, adăugând grote, lacuri ornamentale și un Mare Canal atât de vast încât marina putea efectua manevre pe el. Construcția palatului lui Ludovic al XIV-lea a încetat abia odată cu finalizarea Capelei Regale în 1710.

Exteriorul Versailles-ului s-a schimbat puțin pe parcursul secolului al XVIII-lea. Ludovic al XV-lea (a domnit între 1715-1774) a ajuns să deteste palatul formal al străbunicului său și a adăugat puține lucruri la acesta. Deși a comandat Opera Regală proiectată de Jacques-Ange Gabriel (1698-1782), a fost mult mai interesat să sporească intimitatea propriilor sale apartamente. Ludovic al XVI-lea (a domnit între 1774-1792), ultimul dintre Bourbonii care a domnit la Versailles, s-a concentrat, de asemenea, asupra renovărilor interioare. Regina sa, Maria Antoaneta (1755-1793), s-a preocupat de Petit Trianon, un palat bucolic situat pe domeniul de la Versailles. După ce o mulțime revoluționară l-a purtat triumfător pe regele nefericit și familia sa înapoi la Paris în 1789, castelul a rămas gol. IstoriaVersaillesului ca reședință a regilor francezi s-a încheiat oficial în 1837, când Ludovic-Filippe a declarat că castelul regal urma să devină un muzeu care să celebreze „toate gloriile Franței.”

ORAȘUL VERSAILLES

Sfacerile orașului Versailles au crescut și s-au diminuat odată cu prezența curții. Ludovic al XIV-lea a ras de pe fața pământului satul inițial pentru a face loc marilor bulevarde și parcuri ale castelului său. El a reconstruit orașul pe un nou amplasament, a decretat ca acesta să devină „cel mai frecventat și înfloritor din lume” și a reglementat cu strictețe chiar și culorile materialelor de construcție și decorațiunile pentru casele sale. Odată cu reședința permanentă a curții, Versailles a devenit capitala administrativă a Franței, sediul tuturor ramurilor guvernului, cu excepția celei judiciare. Până la sfârșitul secolului al XVII-lea, populația orașului – umflată de cei ale căror ocupații sau interese îi aduceau la curte – se ridica la peste 30.000 de persoane, iar hanurile sale puteau găzdui alte sute. Odată cu moartea lui Ludovic al XIV-lea în 1715, curtea a plecat la Paris, iar Versailles a devenit în curând un oraș fantomă. S-a bucurat de o renaștere după 1722, când Ludovic al XV-lea s-a întors la palatul străbunicului său. Versailles și-a pierdut definitiv poziția de capitală administrativă în 1789, odată cu plecarea forțată a lui Ludovic al XVI-lea la Paris.

VIAȚA NOBILĂ LA CURTE

Pentru mulți ani, Versailles a fost văzut ca un teatru aurit pe a cărui scenă un absolutemonarh atotputernic întreținea un public captiv de aristocrați domesticiți. Cercetările recente au arătat, însă, că Ludovic al XIV-lea nu putea să-și domine în mod arbitrar supușii. Domnia sa era limitată de legile fundamentale ale regatului, de tradiție și de dificultățile practice de a-și impune voința într-o țară extinsă de douăzeci de milioane de locuitori. În plus, fără o forță de poliție sau o armată permanentă, regele se baza pe nobilii săi supuși pentru a asigura ordinea în regat. Prin urmare, domnia lui Ludovic al XIV-lea a fost marcată de cooperare cu aristocrația, mai degrabă decât de control asupra acesteia. În mod similar, curtea de la Versailles a fost un loc de schimb reciproc satisfăcător între rege și nobilime. Regele le cerea marilor nobili să participe la curte pentru că urmărea să se asigure de loialitatea lor. Aceștia veneau pentru că o considerau un drept și un privilegiu al lor și pentru că primeau recompense sociale și materiale pentru acest lucru.

Marea majoritate a nobilimii franceze nu locuia la Versailles. Doar marii, nobilii francezi de cel mai înalt rang, erau la reședință. Chiar și în perioada de vârf a prezenței nobililor, cei zece mii de nobili de la curte reprezentau doar 5 la sută din nobilimea ereditară. Prezența se baza pe un sistem de cartiere care presupunea reședințe de trei luni, de două ori pe an. Cei privilegiați din acest număr primeau camere în cadrul castelului propriu-zis (care conținea 220 de apartamente și 450 de camere surprinzător de mici); cei mai puțin norocoși locuiau în orașul Versailles sau erau nevoiți să călătorească în fiecare zi dus-întors la Paris. La palat, Regele Soare asigura un vârtej continuu de balet, operă, festivități, piese de teatru și nopți de jocuri de noroc de trei ori pe săptămână. În timp ce Ludovic al XIV-lea îi împiedica pe membrii nobilimii ereditare să participe la afacerile de stat, curtenii aveau mai mult de făcut decât să asiste la distracții, pentru că mulți dintre ei dețineau funcții în gospodăriile regale.

Datoria principală a fiecărui curtean, totuși, era să îl asiste pe rege. Însoțirea regelui conferea prestigiu, dar, chiar mai important, permitea nobililor să aibă acces la patronajul regal. Pentru a-și asigura loialitatea nobilimii sale și pentru a împiedica pe oricine altcineva să dobândească prea multă influență și putere, Ludovic al XIV-lea a distribuit personal toate patronajele regale – niciun ministru-șef nu avea control asupra trezoreriei, asupra distribuirii moșiilor sau asupra atribuirii de posturi bisericești lucrative sau de comenzi militare. Acei nobili care nu participau la curte rareori primeau vreo recompensă. Se știe că Ludovic spunea, atunci când i se solicita o favoare în numele unui nobil care nu venea la Versailles atât de des pe cât îi plăcea regelui, „Nu-l cunosc.”

Louis al XIV-lea își supunea curtenii la o etichetă strictă care le guverna comportamentul, manierele și vestimentația. Acest cod gradat cu precizie împărțea privilegii în funcție de poziția unui nobil în ierarhia curții. Acesta stabilea, de exemplu, cine avea voie să poarte o pălărie și când și cine putea sta în prezența familiei regale. Sociologul Norbert Elias a susținut în mod faimos că regulile și ritualurile complicate care îi guvernau pe membrii curții lui Ludovic al XIV-lea au facilitat crearea statului modern centralizat. Societatea ordonată de la Versailles a devenit idealul european al statului bine administrat.

Louis al XIV-lea și-a jucat rolul de rege sacru ca un actor care nu și-a rupt niciodată personajul. El și-a calibrat în permanență mișcările, gesturile și expresiile. Activitățile zilei sale – trezitul, îmbrăcatul, socializarea, mâncatul – toate au urmat un regim atât de exigent încât fiecare gest al său a căpătat un statut ritual. Acest ceremonial înălța statutul monarhului, în același timp în care limita accesul la el. Pârghia, ceremonialul trezirii regelui, servește drept exemplu. În timpul acestui „kingrise” zilnic, șase seturi strict desemnate de nobili intrau în dormitorul regal pentru a-l îmbrăca pe monarh. Nobilul de cel mai înalt rang prezent primea cel mai mare privilegiu, acela de a-i înmâna regelui cămașa. Curtenii se întreceau pentru a asista la lever (sau la omologul său de seară, coucher ) deoarece oferea ocazia de a cere favoruri regelui. Cei excluși puteau să-l importuneze pe monarh doar în timp ce acesta călătorea în orbita sa ritualizată de la camera de culcare la capelă și la camera de consiliu pe parcursul zilei.

Fără un monarh dedicat performanței publice a monarhiei, curtea de la Versailles nu putea funcționa atât de eficient ca instrument de guvernare. Prin forța personalității (și o capacitate renumită de muncă asiduă), Ludovic al XIV-lea a creat o curte care era simultan un centru social irezistibil pentru înalta nobilime și un sediu al guvernului pentru ministerul său. Cu toate acestea, acest sistem depindea în mare măsură de personalitatea și abilitățile conducătorului. Ludovic al XIV-lea a îndeplinit neobosit ritualurile regalității, dar nici Ludovic al XV-lea și nici Ludovic al XVI-lea nu au fost dispuși să mențină un ceremonial atât de strict. De asemenea, aceștia s-au dovedit mai puțin capabili să îndepărteze membrii înaltei nobilimi de afacerile de stat sau să mențină un control la fel de eficient asupra miniștrilor lor și a politicilor de stat. Pe parcursul secolului al XVIII-lea, curtea de la Versailles, care fusese cândva o celebrare a monarhiei numite de divinitate, a ajuns în schimb să reprezinte un centru al despotismului.

Vezi și Absolutism ; Colbert, Jean-Baptiste ; Curtea și curtenii ; Franța ; Ludovic al XIV-lea (Franța) ; Ludovic al XV-lea (Franța) ; Ludovic al XVI-lea (Franța) ; Maria Antoaneta ; Monarhie ; Saint-Simon, Louis de Rouvroy .

BIBLIOGRAFIE

Sursa primară

Saint-Simon, Louis de Rouvroy, duc de. Memoriile istorice ale ducelui de Saint-Simon: o versiune prescurtată. Editat și tradus de Lucy Norton. 3 vol. New York, 1967.

Secondary Sources

Adamson, John, Ed. The Princely Courts of Europe (Curțile princiare ale Europei): Ritual, Politics, and Culture under the Ancien Régime, 1500-1750. Londra, 1999.

Beik, William. Absolutism and Society in Seventeenth-Century France (Absolutism și societate în Franța secolului al XVII-lea): State Power and Provincial Aristocracy in Languedoc. Cambridge, U.K., și New York, 1985.

Damien, André. „Versailles, Capitale?”. Revue des sciences morales & politiques 151 (1996): 21-38.

Elias, Norbert. Societatea Curții. Traducere de Edmund Jephcott. New York, 1983.

Le Roy Ladurie, Emmanuel. Saint-Simon și curtea lui Ludovic al XIV-lea. Traducere de Arthur Goldhammer. Chicago, 2001.

Mukerji, Chandra. Ambițiile teritoriale și grădinile de la Versailles. Cambridge, U.K., și New York, 1997.

Newton, William B. L’espace du roi: La cour de France au château de Versailles, 1682-1789. Paris, 2000.

Solnon, Jean-François. La cour de France. Paris, 1987.

Lynn Wood Mollenauer

.