Pare orbitor de evident, dar spiritul religiei începe cu sentimentul că Dumnezeu există. Dumnezeu este realitatea primară, iar din aceasta decurge un set de valori și experiențe: rugăciune, laudă, caritate, căință, har și dorința de a crește mai aproape de sfințenie. Credința sinceră începe cu smerenia în raport cu Atotputernicul și cu sentimentul de a fi întărit de iubirea sa infinită.

Într-un anumit sens, expresia „radicalism islamic” este greșită, deoarece terorismul nu este o extensie radicală a acestui tip de credință. Oamenii nu încep cu acest tip de credință și apoi se transformă în teroriști pentru că au devenit mai credincioși.

Spiritul de dominație, pe de altă parte, nu începe cu o conștientizare a lui Dumnezeu. El începe cu un sentiment de rănire și cu dorința de a vindeca rănirea prin răzbunare și dominare.

Pentru terorist, sentimentul de umilință este realitatea primară. Terorismul izvorăște dintr-o stare psihică, nu una spirituală. Aceasta se transformă într-o nemulțumire, în credința că un dușman extern este cauza acestei vătămări, mai degrabă decât o slăbiciune internă.

Aceasta duce apoi la ceea ce psihologul medico-legal Reid Meloy numește „identificare vicariană” – indignarea morală care provine din credința că victimizarea mea este legată de victimizarea mai mare a grupului meu.

Abia în acest punct al traseului intră în scenă religia, sau mai degrabă o ideologie politică absolutistă, atot-explicativă, care este buruiana care crește alături de religie. Bin Ladinismul explică toată istoria și le oferă celor răniți un curs de acțiune care îi va face să se simtă grandioși și eroici. Este impulsul uman de dominație și răzbunare care împrumută haina justițiară.

.