Vaccinul împotriva varicelei este eficient între 70% și 90% în prevenirea varicelei și mai mult de 95% în prevenirea varicelei severe. Evaluările de urmărire în SUA a copiilor imunizați au arătat o protecție timp de cel puțin 11 ani. În plus, studiile efectuate în Japonia au indicat o protecție timp de cel puțin 20 de ani.

Persoanele care nu dezvoltă o protecție suficientă atunci când sunt vaccinate pot dezvolta un caz ușor de boală atunci când sunt în contact strâns cu o persoană cu varicelă. În aceste cazuri, oamenii prezintă foarte puține semne de boală. Acesta a fost cazul copiilor care au primit vaccinul în copilăria timpurie și apoi au intrat în contact cu copii cu varicelă. Unii dintre acești copii pot dezvolta o varicelă ușoară.

Un alt vaccin, cunoscut sub numele de vaccin zoster, este pur și simplu o doză mai mare decât cea normală a aceluiași vaccin utilizat împotriva varicelei și este utilizat la adulții mai în vârstă pentru a reduce riscul de herpes zoster și nevralgie postherpetică, care sunt cauzate de același virus.

Durata imunitățiiEdit

Durata pe termen lung a protecției oferite de vaccinul împotriva varicelei este necunoscută, dar în prezent există persoane vaccinate în urmă cu 20 de ani care nu prezintă nicio dovadă de diminuare a imunității, în timp ce altele au devenit vulnerabile în doar șase ani. Evaluarea duratei imunității este complicată într-un mediu în care bolile naturale sunt încă frecvente, ceea ce duce, în general, la supraestimarea eficacității.

S-a constatat că unii copii vaccinați își pierd anticorpii protectori în doar cinci până la opt ani. Cu toate acestea, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății: „După observarea populațiilor de studiu pentru perioade de până la 20 de ani în Japonia și 10 ani în Statele Unite, peste 90% dintre persoanele imunocompetente care au fost vaccinate în copilărie erau încă protejate împotriva varicelei.” Cu toate acestea, având în vedere că doar unul din cinci copii japonezi a fost vaccinat, expunerea anuală a acestor persoane vaccinate la copii cu varicelă naturală a stimulat sistemul imunitar al celor vaccinați. În Statele Unite, unde s-a practicat vaccinarea universală împotriva varicelei, cei mai mulți copii nu mai primesc stimulare exogenă (externă), astfel încât imunitatea lor mediată de celule împotriva VZV (virusul varicelo-zoster) scade, necesitând vaccinarea de rapel împotriva varicelei. Pe măsură ce trece timpul, este posibil să fie necesare suplimente de rapel. Persoanele expuse la virus după vaccinare au tendința de a prezenta cazuri mai ușoare de varicelă.

Se credea că prinderea varicelei „sălbatice” în copilărie duce la imunitate pe toată durata vieții. De fapt, părinții au asigurat în mod deliberat acest lucru în trecut cu „petreceri de varicelă”. Din punct de vedere istoric, expunerea adulților la copiii contagioși a crescut imunitatea acestora, reducând riscul de herpes zoster. CDC și organizațiile naționale relevante urmăresc cu atenție rata de eșec, care poate fi ridicată în comparație cu alte vaccinuri moderne: au existat focare mari de varicelă în școli care au necesitat vaccinarea copiilor.

VaricellaEdit

Înainte de introducerea în 1995 a vaccinului în Statele Unite (lansat în 1988 în Japonia și Coreea), în Statele Unite existau aproximativ 4.000.000 de cazuri pe an, majoritatea copii, cu o medie de 10.500 până la 13.000 de spitalizări (intervalul 8.000-18.000) și 100-150 de decese în fiecare an. Deși cei mai mulți dintre cei infectați erau copii, majoritatea deceselor (până la 80%) au fost înregistrate în rândul adulților.

În 2003 și în prima jumătate a anului 2004, Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA (CDC) au raportat opt decese cauzate de varicelă, dintre care șase au fost la copii sau adolescenți. Aceste decese și internări în spitale au scăzut substanțial în SUA datorită vaccinării, deși rata de infectare cu zona zoster a crescut, deoarece adulții sunt mai puțin expuși la copiii infectați (ceea ce, în caz contrar, ar contribui la protecția împotriva zonei zoster). La zece ani după ce vaccinul a fost recomandat în SUA, CDC a raportat o scădere de 90% a cazurilor de varicelă, o scădere de 71% a internărilor în spital legate de varicelă și o reducere de 97% a deceselor cauzate de varicelă în rândul copiilor sub 20 de ani.

Vaccinurile sunt mai puțin eficiente în rândul pacienților cu risc ridicat, precum și mai periculoase, deoarece conțin virus viu atenuat. Într-un studiu efectuat pe copii cu un sistem imunitar deficitar, 30% și-au pierdut anticorpii după cinci ani, iar 8% contractaseră deja varicela sălbatică în acea perioadă de cinci ani.

Zona ZosterEdit

Zoster apare cel mai adesea la persoanele în vârstă și este rar întâlnit la copii. Incidența herpesului zoster la adulții vaccinați este de 0,9/1000 de persoane pe an și de 0,33/1000 de persoane pe an la copiii vaccinați; aceasta este mai mică decât incidența generală de 3,2 – 4,2/1000 de persoane pe an.

Cazurile de herpes zoster la adulți pot crește după introducerea vaccinului împotriva varicelei, dar dovezile sunt neclare. În timp ce cercetările de modelare computerizată au avut tendința de a susține ipoteza că programele de vaccinare ar crește incidența herpesului zoster pe termen scurt, dovezile din studiile epidemiologice sunt mixte, iar creșterile observate în incidența herpesului zoster în unele studii pot să nu fie legate de programele de vaccinare, deoarece incidența crește înainte de inițierea programului de vaccinare împotriva varicelei.

În ceea ce privește zona zoster, Centrul pentru Controlul Bolilor din SUA spune: „Vaccinurile împotriva varicelei conțin VZV viu slăbit, care poate provoca o infecție latentă. Vaccinarea împotriva tulpinii VZV se poate reactiva mai târziu în viață și poate provoca zona zoster. Cu toate acestea, riscul de a face zona zoster din cauza vaccinului împotriva tulpinii VZV după vaccinarea împotriva varicelei este mult mai mic decât cel de a face zona zoster după o infecție naturală cu VZV de tip sălbatic.”

CalendarEdit

Organizația Mondială a Sănătății recomandă una sau două doze, cu doza inițială administrată între 12 și 18 luni. A doua doză, dacă este administrată, ar trebui să aibă loc cel puțin una până la trei luni mai târziu. Acest vaccin este o injecție administrată subcutanat (sub piele). Se recomandă pentru toți copiii cu vârsta sub 13 ani și pentru toți copiii cu vârsta peste 13 ani care nu au avut niciodată varicelă.

În Statele Unite, se recomandă două doze. În primul caz, se administrează o primă doză între 12 și 15 luni și o a doua doză între 4 și 6 ani. Pentru persoanele mai mari de 13 ani, cele două doze se administrează la un interval de 4 până la 8 săptămâni. Vaccinul împotriva varicelei nu a fost disponibil pe scară largă în Statele Unite până în 1995.

În Marea Britanie, vaccinul este recomandat doar pentru persoanele deosebit de vulnerabile la varicelă.