Un exemplar de nurcă sălbatică din Utah a fost testat pozitiv pentru coronavirus. Vizonii de la fermele de blănuri din zonă au fost infectați cu virusul, iar Departamentul de Agricultură al SUA, împreună cu alte agenții guvernamentale, testau animalele sălbatice în căutarea unor potențiale infecții care să se răspândească de la acele ferme.

Departamentul a notificat Organizația Mondială pentru Sănătatea Animalelor cu privire la acest caz, declarând că acesta pare să fie primul animal sălbatic care a fost infectat în mod natural cu virusul, care a infectat vizonii de la o serie de ferme de blănuri din întreaga lume.

Virusul s-a răspândit de la oameni la vizon, și înapoi în câteva cazuri. O tulpină mutantă a virusului care a sărit de la nurcă înapoi la oameni a determinat Danemarca să își ucidă toate nurcile, eliminând o industrie importantă. Nicio altă dovadă nu a susținut îngrijorările inițiale că varianta mutantă a virusului ar putea afecta utilitatea vaccinurilor, dar oamenii de știință sunt în continuare îngrijorați de ușurința cu care virusul se poate răspândi în fermele de nurci.

„Acesta este un memento important că răspândirea de la ferme (și de la oameni) în fauna sălbatică este, de asemenea, un lucru real și trebuie să fie pe radarul nostru”, a declarat Jonathan Epstein, vicepreședinte pentru știință și informare la EcoHealth Alliance, cu privire la testul pozitiv la nurca sălbatică. Dr. Epstein și alți oameni de știință și conservaționiști au avertizat cu privire la posibilitatea ca coronavirusul să se stabilească în unele specii de animale sălbatice.