COMENTARIU–Unul dintre principalele lucruri la care renunți când pleci din Statele Unite este televiziunea de noapte. Nu l-am mai văzut pe David Letterman de peste doi ani. Legătura mea culturală cu Statele Unite (așa cum îi spun nativii de aici din Elveția) a fost Conan O’Brien în cadrul emisiunii CNBC, deși constat că abilitatea mea de a-i recunoaște invitații este invers proporțională cu timpul petrecut în Europa.

Din acest motiv, în onoarea emisiunii mele preferate de altădată, vă prezint primele 10 motive pentru care Microsoft este un bun cetățean corporatist.

10. Microsoft reduce costurile de calculatoare
Cu toată retorica din jurul Linux și a statutului său „gratuit”, se uită adesea de ce consumatorii (inclusiv utilizatorii Linux) plătesc atât de puținpentru hardware-ul de calculator în zilele noastre. Nu numai că eforturile depuse de Microsoft pentru desktop au dus la o mai mare economie de scară în ceea ce privește hardware-ul, dar compania a lucrat în mod activ pentru a reduce prețurile hardware-ului prin intermediul specificațiilor standard ale PC-urilor, incluzând lucruri simple precum WinModem. Deși WinModemurile îi fac pe pasionații de Linux să se distragă, motivul pentru care există WinModemurile este că acestea costă mai puțin, economisind astfel banii consumatorilor pentru noile PC-uri.

În plus, să nu uităm că Microsoft a practicat în mod istoric prețuri mult mai mici decât cele ale colegilor săi proprietari. În comparație cu serverele Unix scumpe ale Sun Microsystems, cu bazele de date incredibil de scumpe ale Oracle și cu prețul combinat al hardware-ului Apple cu orice sistem de operare Apple, produsele Microsoft au fost un chilipir incredibil.

9. Microsoft a avut un rol esențial în aducerea informaticii la oamenii obișnuiți
Deși acest lucru poate fi un „negativ” pentru cei care nu vor să fie deranjați de hoarde de „începători”, utilizatorii de calculatoare non-tehnici nu ar fi pe Internet dacă nu ar fi fost mâna de ajutor din partea unor companii precum AOL și, bineînțeles, Microsoft. Prin marketingul și produsele sale, Microsoft a făcut mai mult decât orice altă companie pentru a ajuta utilizatorii să găsească modalități de integrare a calculatoarelor în viața lor de zi cu zi.

8. Angajații Microsoft își iubesc absolut compania
Microsoft este clasat în mod regulat printre cele mai bune locuri de muncă. Programatorii sunt respectați,iar creativitatea este încurajată. În plus, compania plătește bine pentru a începe. Acest lucru duce la una dintre cele mai mici rate de rotație a angajaților din industrie, chiar și într-un moment în care compania se află în mijlocul unui proces guvernamental care i-a târât numele prin noroi.

7. Microsoft plătește o grămadă de taxe
Potrivit informațiilor găsite pe Yahoo Financials, Microsoft a plătit 1,288 miliarde de dolari în impozitul pe profit pentru trimestrul fiscal încheiat la 31 martie. Probabil că aceasta va rămâne în cărțile de istorie ca fiind cea mai stupidă analogie a mea, dar imaginați-vă căMicrosoft a plătit această sumă în bănuți. Un penny cântărește 2,5 grame și, la o rată de conversie de 0,002205 grame în lire sterline, ar rezulta o greutate de penny de aproximativ 270.774.000 de lire sterline (sau 135.387 de tone scurte). Pentru a pune acest lucru în perspectivă, portavionul USS Eisenhowera cântărește 95.000 de tone, ceea ce face ca taxa trimestrială de impozit pe venit a Microsoft să aibă greutatea a 1,5 portavioane.

6. Fondatorul său a donat mai mulți bani în scopuri caritabile decât oricine altcineva din istorie
La ultima numărătoare, Bill Gates, ca persoană fizică, a donat aproximativ 22 de miliarde de dolari – sau puțin sub 26 de portavioane – în scopuri caritabile. Pentru a pune acest lucru în perspectivă, donațiile lui George Soros, ca persoană fizică, totalizează un „amărât” de 2 miliarde de dolari. Andrew Carnegie, faimosul filantrop, a donat doar 3 miliarde de dolari în dolari actuali de-a lungul vieții sale.

5. Microsoft creează o economie informaticăcu o valoare netă mult mai mare decât propria sa valoare netă
Dacă se numără toate companiile care dezvoltă software compatibil cu Windows (inclusiv luminile industriei, cum ar fi Oracle și IBM), toate companiile de hardware care fac bani din vânzarea către utilizatorii de Windows și toți tehnicienii implicați în scrierea de software pentru Windows sau în furnizarea de asistență tehnică pentru acesta,veți descoperi că se fac mult mai mulți bani din produsele Microsoft în afara Redmond-ului decât se fac în interiorul acestuia.

4. Unul dintre cele mai mari bugete de R&D din industrie
În anul fiscal 2001, Microsoft a cheltuit 4,4 miliarde de dolari, un total de cheltuieli care a crescut la peste 5 miliarde de dolari în anul fiscal 2002. R&D ne avantajează pe toți prin progresele tehnologice. Deși dezvoltarea de software mai productiv ar putea să nu pară la fel de cutremurătoare ca, de exemplu, găsirea unui leac pentru cancer, astfel de progrese îmbunătățesc eficiența infrastructurii digitale pe care ne construim viețile.

3. Microsoft își asumă riscuri
Acesta ar putea părea un motiv ciudat pentru a considera Microsoft un bun cetățean corporatist, dar luați în considerare rezultatele. Câte companii ar avea curajul – și cu atât mai puțin rezistența – de a se confrunta cu Sony în domeniul consolelor de jocuri, cu Palm computing în domeniul dispozitivelor portabile, cu Sun în domeniul sistemelor de operare pentru servere, cu Oracle și IBM în domeniul bazelor de date, cu AOL în domeniul accesului la internet și practic cu toți producătorii de telefoane fără fir existenți (printre care Nokia și Ericsson) în ceea ce privește furnizarea de sisteme de operare pentru telefoane mobile avansate? Nu mulți.

Microsoft este principalul concurent al acestor companii de top pe majoritatea acestor piețe, ceea ce ajută la creșterea calității și inovației. S-ar putea să mă abat de la subiect, dar dacă Microsoft poate intra pe piețe deja dominate și reușește să se mențină la suprafață, de ce nu pot alte companii mari să concureze pe piețele pe careMicrosoft le domină?

2. Un far al profitabilității într-o mare de redistribuire
Microsoft este una dintre puținele companii care TO au reușit să mențină vânzări robuste pe parcursul recesiunii actuale. Acest lucru ar trebui să conteze pentru cei cărora le pasă de sănătatea economiei americane.

Și nu în ultimul rând…

1. Fără scandaluri contabile la Microsoft
În contrast cu toată umflarea veniturilor de la Enron,WorldCom și chiar AOL,Microsoft a fost determinat de Comisia pentru valori mobiliare și schimburi să își ajusteze în sus veniturile anterioare.

Atunci, iată. Îmi cer scuze lui David Lettermanpentru că l-am târât în mama tuturor războaielor geek.

John Carroll este un inginer de software care locuiește în Elveția. El este specializat în proiectarea și dezvoltarea de sisteme distribuite folosind Java și .Net.