7 min

Ce este hamamelisul?

Hamelisul are o istorie lungă și impresionantă ca extract topic antiinflamator, util pentru tonifierea, curățarea, calmarea și vindecarea pielii. Primul produs american de succes produs în masă pentru îngrijirea pielii, care a debutat în 1846, a fost „Golden Treasure”, redenumit ulterior Pond’s Cold Cream. Acesta avea la bază hamamelisul recoltat din natură, despre care chimiștii companiei au aflat de la nativii americani din statul New York.

Astăzi, hamamelisul are numeroase utilizări, ceea ce îl face să fie cea mai populară plantă topică din lume. Face parte din baza folosită în tonicele, detergenții și demachiantele fabricate de marile companii de îngrijire a pielii, inclusiv Revlon, Neutrogena, L’Oreal și Estée Lauder.

Arbustul nord-american cunoscut sub numele de hamamelis (Hamamelis virginiana) crește din abundență în estul și în vestul mijlociu al SUA, precum și în sudul Canadei. Se caracterizează prin flori strălucitoare de culoare portocalie sau galbenă care seamănă cu artificii care explodează și printr-o metodă unică și agresivă de înmulțire: capsulele sale de semințe erup exploziv toamna, aruncând semințele până la 10 metri.

Pe lângă utilizările sale medicinale, tribul Mohegan i-a învățat pe coloniștii englezi cum să folosească puieții de witch hazel pentru radiestezie – bastoanele, conform tradiției nativilor americani, se îndoaie în jos pentru a indica sursele de apă subterane.

Istoricii cred că numele de witch hazel provine probabil dintr-o combinație între „wicke”, vechiul termen englezesc pentru „viu”; și „wych”, termenul tradițional anglo-saxon pentru „îndoire.”

Cei mai mulți dintre furnizorii din SUA provin din zonele sălbatice din nord-estul SUA, colectată de către culegători care o adună de generații întregi. Crenguțele sunt culese în timpul iernii, apoi aburite în fabrici pentru a elibera și concentra extractul picant.

Acest extract este apoi, de obicei, amestecat cu alcool și apă purificată, adesea împreună cu alte ingrediente pentru îngrijirea pielii, cum ar fi aloe și apă de trandafiri. Sunt disponibile, de asemenea, preparate pe bază de apă fără alcool din hamamelis pe bază de apă. Acesta este, de asemenea, vândut în unguente și creme. Toate aceste versiuni sunt în mod obișnuit disponibile fără prescripție medicală în farmacii și online.

Utilități pentru hamamelis

Pelea este cel mai mare organ al nostru, cel mai expus și cel mai abuzat de mediu. Hamamelisul poate fi un aliat puternic în apărarea și vindecarea acesteia.

Hamamelisul poate ameliora o mare varietate de afecțiuni ale pielii, inclusiv:

1. Inflamații și decolorări: Extractul de hamamelis este o sursă bogată de compuși astringenți care pot face ca proteinele din celulele pielii să se strângă mai strâns, micșorând porii și constrângând capilarele de la suprafața pielii. De asemenea, acesta inhibă producția de IL-8, un factor inflamator transmis prin sânge care crește odată cu vârsta (1). Umflăturile sau „pungile” de sub ochi pot fi tratate prin tamponarea zonei înainte de culcare cu un tampon de vată înmuiat într-o soluție hidroalcoolică de hamamelis.

1. Vene varicoase: Comisia germană E, care evaluează eficacitatea medicamentelor pe bază de plante, a aprobat utilizarea hamamelisului pentru tratarea venelor varicoase (2). Comisia sugerează aplicarea unui unguent de cel puțin trei ori pe zi, timp de două sau mai multe săptămâni, pentru a vedea rezultate notabile.

1. Hemoroizi: Comisia E a aprobat, de asemenea, tratarea venelor umflate caracteristice hemoroizilor cu hamamelis (2). Tampoanele de unică folosință pre-înmuiate într-o soluție de hamamelis sunt create special în acest scop.

1. Irritarea: Un studiu publicat în European Journal of Pediatrics (3) a comparat hamamelisul cu unguentul cu dexpanthenol, un medicament topic sintetic obișnuit, pentru a trata leziuni cutanate minore, iritații de scutec sau inflamații locale la copii. Deși ambele unguente au oferit ușurare, hamamelisul a fost considerat atât de medici, cât și de părinți ca având mai puține efecte secundare. Autorii au concluzionat că hamamelisul este „un tratament eficient și sigur” pentru „anumite afecțiuni ale pielii” la copiii de până la 11 ani. (Adulții ar fi putut avea rezultate similare, dar acest studiu a fost realizat doar pe copii.)

1. Sunburn: Un studiu publicat în revista Dermatology (4) a constatat că o loțiune de 10 la sută de hamamelis a redus iritarea arsurilor solare de aproximativ două ori mai bine decât alte loțiuni pentru arsuri solare utilizate în mod obișnuit. Iar un studiu german (5) a concluzionat că „compușii polifenolici antioxidanți” ai hamamelisului par să protejeze pielea împotriva „arsurilor solare și a fotoîmbătrânirii.”

1. Probleme ale scalpului: Jurnalul internațional de trichologie a publicat un studiu (6) care a examinat efectele unui șampon pe bază de hamamelis asupra subiecților cu „scalpuri sensibile”, inclusiv afecțiuni inflamatorii cunoscute sub numele de „scalp roșu” și „arsură a scalpului”. Cercetătorii au constatat o reducere a inflamației după patru săptămâni la majoritatea pacienților.

1. Mușcături și înțepături de insecte: Herbalistul James Duke a raportat (7) că nativii americani aplicau de obicei extract de hamamelis pe mușcăturile și înțepăturile de insecte pentru a reduce atât mâncărimea, cât și umflarea. Astăzi, unii fitoterapeuți recomandă prepararea unei paste cu o cantitate mică de bicarbonat de sodiu și aplicarea acesteia direct pe zona iritată. Un repelent de insecte sigur și eficient poate fi preparat dintr-o soluție jumătate-jumătate de soluție hidroalcoolică de hamamelis (cea care se găsește în mod obișnuit în farmacii) și apă distilată, împreună cu aproximativ 30 de picături de ulei esențial, cum ar fi citronella, cuișoare, rozmarin, eucalipt, lavandă sau mentă. Combinați-le într-o sticlă cu pulverizator și agitați bine înainte de aplicare.

1. Mărcile de întindere: Hamamelisul a fost folosit în mod tradițional atât pentru a ușura culoarea, cât și pentru a reduce încrețirea pielii caracteristică vergeturilor de după sarcină.

1. Sângerare: Efectele de strângere a pielii și de constrângere a vaselor de sânge ale hamamelisului îl fac un remediu rapid și eficient pentru a opri sângerarea în cazul tăieturilor și abraziunilor minore. O picătură de hamamelis poate fi o alternativă eficientă și naturală la un creion stiroptic, care folosește sulfat de aluminiu pentru a opri fluxul sanguin.

1. Probleme generale ale pielii: Din păcate, există relativ puține studii de înaltă calitate privind utilizarea hamamelisului pentru tratarea unor afecțiuni specifice ale pielii. Dar, având în vedere că este ieftin și, în general, sigur, nu este nimic rău în a-l încerca pentru a ameliora o varietate de alte probleme ale pielii pentru care este utilizat în mod tradițional. Printre acestea se numără acneea, vânătăile, firele de păr încarnate, pielea grasă, inflamațiile cauzate de iederă otrăvitoare și arsurile produse de lama de ras.

Efecte secundare posibile ale hamamelisului

Baza de date cuprinzătoare a medicamentelor naturale (Natural Medicines Comprehensive Database) enumeră apa de hamamelis ca fiind „probabil sigură” atunci când este utilizată „local și în mod corespunzător”. Dacă aveți o piele neobișnuit de sensibilă, aplicați o cantitate mică de infuzie de apă sau unguent și așteptați 12 ore pentru a vedea dacă apare o iritație.

Câteva ghiduri naturiste recomandă să beți diverse diluții de hamamelis pentru a trata afecțiuni ale gâtului sau ale stomacului. Dar extractele astringente bogate în taninuri pot fi iritante pentru tractul digestiv, iar unele surse au sugerat chiar că ar putea fi cancerigene. Nu luați hamamelis pe cale orală fără a consulta un medic care are pregătire în fitoterapie.

Gândurile doctorului Weil despre hamamelis

Nu este de mirare că nativii americani prețuiau atât de mult hamamelisul. Și eu îl consider indispensabil. Acest agent topic consacrat în timp poate ajuta la ameliorarea multor afecțiuni ale pielii. Ori de câte ori pielea este tăiată, abrazată, iritată, mâncărimată sau arsă sau pur și simplu are nevoie de o reîmprospătare, o loțiune de hamamelis, o soluție de apă cu alcool sau un tonic fără alcool poate de obicei să vă ofere alinare.

Dacă vă place să vă creați propriile preparate medicinale, puteți încerca să amestecați un produs comercial lichid de hamamelis cu o cremă „purtătoare”, cum ar fi uleiul de nucă de cocos sau de jojoba, experimentând cu proporțiile până când găsiți o combinație pe placul dumneavoastră.

Dacă doriți să vă preparați propriul tonic de piele din hamamelis de la zero, etnobotanista Dawn Combs recomandă să recoltați și să uscați scoarța și crengile de la plante sălbatice la începutul primăverii sau la sfârșitul toamnei, sau să cumpărați scoarța uscată online.

Apoi, într-o cratiță, combinați ½ kilogram de scoarță de hamamelis și suficientă apă distilată pentru a acoperi scoarța cu un centimetru de apă. Fierbeți la foc mic 20 de minute, apoi lăsați să se răcească. Se strecoară și se amestecă cu vodcă sau cu alcool pur de cereale într-un raport de doi la unu; de exemplu, două cești de apă de hamamelis la o ceașcă de vodcă. Acest tonic rezistă până la doi ani dacă este păstrat într-o sticlă etanșă, într-un loc răcoros și uscat.

Puteți folosi acest tonic așa cum ați folosi un preparat comercial de hamamelis: stropiți sau pulverizați pe pielea cu probleme sau amestecați-l cu un ulei purtător pentru a face un unguent.

Dacă doriți să folosiți hamamelis pe suprafețe mari în mod regulat (spre deosebire de, să zicem, ca prim ajutor ocazional la înțepături de insecte sau tăieturi mici), merită să căutați o versiune fără alcool pentru a evita uscarea excesivă a pielii. Acestea sunt disponibile pe scară largă online.

Revizuit de Russ Greenfield, M.D., mai 2017

Surse primare: