Testul de asociere vizuală (VAT) de 3 minute, care testează memoria asociativă, este un instrument extrem de sensibil și valoros pentru detectarea riscului de demență la pacienții cu un declin mic la testul de 30 de puncte Mini-Mental State Examination (MMSE), potrivit unui studiu publicat în Annals of Family Medicine.

Au fost incluși în acest studiu (n=2690) participanții la studiul Prevention of Dementia by Intensive Vascular Care (vârsta 70-78 de ani). Investigatorii au evaluat modificarea scorului MMSE pe o perioadă de 2 ani, precum și scorul VAT la 2 ani, pentru a determina dacă aceste teste pot prezice diagnosticul de demență în următorii 4 până la 6 ani. Dosarele electronice de sănătate au furnizat informații despre starea de demență la intervale de 2 ani.

O reducere a scorului MMSE total cu 2 puncte pe o perioadă de 2 ani a fost asociată cu șanse crescute de a dezvolta demență, conform analizei de regresie logistică (odds ratio 3,55; 95% CI, 2,51-5,00). Atunci când scorul VAT a fost imperfect (≤5 puncte) și scorul MMSE a scăzut cu 1 punct pe parcursul a 2 ani, a existat o probabilitate suplimentară crescută de a dezvolta demență (odds ratio 9,55; IC 95%, 5,89-15,41). În plus, valoarea predictivă a unei reduceri de 2 sau 3 puncte a scorului MMSE a crescut atunci când scorul VAT a fost imperfect. O reducere de 1 punct a scorului MMSE a fost asociată cu un risc dublu de demență dacă scorul VAT era imperfect (12,2%; 95% CI, 7,5%-17,0%).

Dimensiunea mică a eșantionului ca urmare a includerii doar a pacienților care au fost testați la evaluările MMSE și VAT la momentul inițial și la urmărirea la 2 ani reprezintă o limitare a acestui studiu.

Cercetătorii au concluzionat că VAT „poate ajuta la distingerea celor care prezintă un risc crescut de a dezvolta demență (care necesită consiliere, examinare suplimentară sau ambele) de cei la care este justificată așteptarea atentă”

.