Una dintre cele mai consistente constatări în demografia socială este că persoanele recent văduve, bărbați sau femei, au rate mai mari de mortalitate decât persoanele căsătorite comparabile. Aceste rezultate se bazează, în general, pe studii contemporane în națiunile dezvoltate, unde speranța de viață este ridicată. Din cauza limitării datelor, există puține studii disponibile pentru a determina dacă aceste constatări apar și atunci când ratele de mortalitate erau mai mari. Acest studiu utilizează baza de date a populației din Utah, care a fost dezvoltată pe baza unor genealogii familiale extinse și care acum este legată de certificatele de deces din Utah. Aceste date fac posibilă utilizarea analizei cursului vieții a patru cohorte de căsătorii care se întind din 1860 până în 1904, cu urmărirea mortalității până în 1990. Această abordare este utilizată pentru a compara riscurile de mortalitate ale bărbaților și femeilor văduve în raport cu cele ale persoanelor căsătorite comparabile. Covariatele incluse în studiu sunt recăsătorirea, precum și religia și numărul de copii născuți vreodată; se presupune că toate acestea au efecte protectoare asupra riscurilor de mortalitate pentru bărbații și femeile văduve. Analiza acestor date indică faptul că există diferențe semnificative în ceea ce privește riscul de mortalitate pentru bărbații și femeile văduve, iar bărbații văduvi sunt cei care au un risc excesiv de a muri în fiecare cohortă și la aproape toate vârstele. Nu s-a observat un model consistent de mortalitate excesivă în comparația dintre femeile căsătorite și cele văduve. Există diferențe semnificative între femei și bărbați în ceea ce privește efectul religiei, care a fost tratată ca un proxy pentru stilul de viață și sprijinul social; cu toate acestea, recăsătoria ca proxy pentru sprijinul social are efecte protectoare similare asupra soțului supraviețuitor.

.