Sweeney Todd: Attend the (Completely Fictional!) Tale
Anunț de conținut: acest articol și link-urile sale descriu canibalism și crimă.
Fostul copil de teatru muzical va fi întotdeauna o parte din mine. În preajma Halloween-ului, îmi place să mă uit sau să ascult musicalul de teatru din 1979 al lui Stephen Sondheim, Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street. Filmul are performanțe bune, dar eu prefer piesa de teatru. Johnny Depp și Helena Bonham Carter sunt actori talentați, dar, după părerea mea, au vocile nepotrivite pentru aceste roluri. Doamna Lovett și domnul Todd ar trebui să fie, respectiv, un alto și un bariton puternic.
Sursele literare ale musicalului
Personajul lui Sweeney Todd își are originea în The String of Pearls, un penny dreadful de un autor necunoscut, publicat pentru prima dată în Anglia în 1846-47. Intriga de bază le va fi familiară fanilor musicalului și filmului: un frizer și un brutar conlucrează pentru a ucide oameni și a le coace rămășițele în plăcinte. Adaptările ulterioare au schimbat semnificativ povestea. Povestea originală conține o tânără femeie pe nume Johanna, care nu are nicio legătură cu Sweeney Todd. În musical, ea este fiica sa. De asemenea, spre deosebire de musical, Sweeney Todd original și doamna Lovett sunt doar parteneri de afaceri, niciodată iubiți. Sunt hoți motivați de răutate și lăcomie, dar nu de răzbunare.
Cu câțiva ani înainte de The String of Pearls, un scriitor de seriale mult mai faimos, Charles Dickens, se referea în romanul său Martin Chuzzlewit (Dickens 495) la „acei preparatori de produse de patiserie canibală, care sunt reprezentați în multe legende de la țară ca făcând o afacere cu amănuntul plină de viață în metropolă”. Dickens și alți scriitori populari au menționat legende urbane misterioase, care erau probabil familiare cititorilor lor.
În 1973, Christopher Bond a avut premiera piesei Sweeney Todd, The Demon Barber of Fleet Street. Povestea fusese deja adaptată în filme de mai multe ori. Bond a încercat să-l facă pe Todd un personaj negativ mai simpatic prin adăugarea unei povești tragice. După ce a fost exilat în Australia timp de 15 ani pe baza unor acuzații false, Todd se întoarce la Londra, căutând să se reîntâlnească cu familia sa – și apoi să se răzbune. Aceasta este baza muzicalului de teatru al lui Stephen Sondheim și Hugh Wheeler, pe care Tim Burton l-a transformat într-un film în 2007.
Înregistrându-vă sunteți de acord cu termenii noștri de utilizare
Realitate vs Ficțiune
Câțiva fani ai filmului sau muzicalului s-ar putea să nu știe că povestea a pornit de la o carte și a avut multe adaptări de atunci. În această secțiune, voi respinge câteva mituri și concepții greșite despre Sweeney Todd.
Nu este bazat pe o poveste adevărată. La un an sau doi de la publicare, alți scriitori au început să adapteze The String of Pearls (Șirul de perle), susținând că se bazează pe fapte reale.
Cu toate acestea, nu a existat niciodată vreo dovadă istorică a existenței lui Sweeney Todd sau a crimelor sale. Legende urbane similare, de la Londra la Paris, au confundat realitatea și ficțiunea și au fost exagerate rapid, cu surse vagi. Un editor de ziar a făcut închisoare pentru calomnie pentru că a publicat un zvon nefondat despre canibalism.
În 1993, controversatul autor Peter Haining a publicat Sweeney Todd: The Real Story of the Demon Barber of Fleet Street. Istoricii au dezmințit cercetările lui Haining, spunând că ceea ce el a numit nonficțiune este o farsă cu surse inventate.
Nu este plasat în epoca victoriană. Regina Victoria a domnit din 1837 până în 1901, dar unii oameni numesc „victoriană” orice poveste plasată cu un secol sau două în urmă. Aceasta este o greșeală ușor de făcut, mai ales dacă nu te-ai specializat niciodată în literatură engleză sau istorie europeană. Deși a fost publicată pentru prima dată în 1846, în timpul epocii victoriene, povestea originală a lui Sweeney Todd are loc în epoca georgiană anterioară: 1785. Îmi amintesc că cel puțin un personaj are o fotografie în filmul din 2007, ceea ce ar fi fost imposibil în 1785. Deci, scenariștii fie nu au știut anul în versiunea originală, fie l-au schimbat.
Poate că sunt pedant în legătură cu una dintre multele mele obsesii. Ca și alte ficțiuni istorice, însă, The String of Pearls folosește o perioadă anterioară pentru a explora temerile actuale. Revoluția industrială din Anglia a început în secolul al XVIII-lea. Mulți europeni s-au mutat din sate sau orașe mici în orașe uriașe, precum Londra și Paris. Aceștia au trecut de la a-și cultiva singuri mâncarea sau de la a cunoaște fermieri, brutari și măcelari locali la a fi nesiguri de unde provenea mâncarea lor. Unii oameni îl interpretează pe Sweeney Todd ca simbolizând temerile legate de industrializare: devenind, la propriu sau la figurat, o rotiță anonimă într-o mașinărie.
În Anglia secolului al XVIII-lea, infracțiunile împotriva proprietății, cum ar fi furtul, erau infracțiuni capitale, pedepsite prin spânzurare. Pentru istoricii moderni, acest lucru pare a fi o încercare clasistă de a criminaliza oamenii săraci. În mod ironic, aceste legi stricte au sfârșit prin a stimula în mod neintenționat crima. Evident, unii tâlhari și violatori încă își ucid victimele. Când hoții știau că oricum vor fi executați, chiar și furtul mărunt putea escalada cu ușurință la crimă.
Cu reformele din secolul al XIX-lea, mai puține infracțiuni au fost clasificate ca infracțiuni capitale. Existau încă ucigași în serie infami și anonimi în marile orașe, cum ar fi Jack Spintecătorul din Londra. La fel ca Sweeney Todd și doamna Lovett, aceștia alegeau adesea victime vulnerabile, cum ar fi lucrătorii sexuali sau călătorii singuratici, care puteau fi izolați sau înstrăinați de prieteni sau familie.
Deși este fictivă, povestea lui Sweeney Todd a rezistat timp de peste 250 de ani, deoarece se bazează pe temeri primare și tabuuri. Există canibalism, fiind forțat să participe la el fără să știe și profanarea cadavrelor. De asemenea, amplifică temerile legate de sănătatea publică: alimentele pe care le consumăm ar putea să nu fie sigure sau legale. În versiunile moderne, coșul de fum al doamnei Lovett chiar face ca Londra să fie mai poluată. Ideea de a fi atacat sau ucis, fără ca nimeni să te ajute sau chiar să observe, contribuie la transformarea acestei povești de groază atemporală.
Lecturi suplimentare
10 musicaluri despre care probabil nu știați că au fost primele cărți
50 de cărți pe care trebuie să le citiți pentru musicaluri
Adevărata istorie a cărților de carne umană și alte povești
.