Nu sunt foarte sigură cum a început dependența mea de cafea. Fiind un copil plin de energie care obișnuia să alerge (la propriu) în cercuri, nici măcar nu am luat-o în considerare.

Nu până la 19 ani, când un prieten mi-a dat o cafea mică cu gheață după o ieșire târzie în oraș, am gustat măcar chestia asta. Am crezut că era destul de dezgustător la momentul respectiv… dar aveam nevoie de un impuls într-o dimineață leneșă.

Avansați până în 2018. Am în jur de 30 de ani și locuiesc în orașul supra-cafeinizat New York încă din facultate. Este greu să-mi imaginez o viață fără băutura mea de încredere aleasă. Este acolo pentru mine atunci când am nevoie de un energizant, sau pentru o întâlnire de afaceri formală, sau chiar pentru o sesiune de căcat improvizată cu colegii de serviciu. Mă face să merg mai departe, indiferent cât de puțin somn am avut.

Așa că imaginați-vă surpriza mea când am aflat că aș putea avea o intoleranță la cafea.

Citește mai mult: 10 semne flagrant evidente că aveți o alergie sau intoleranță alimentară

‘Totul a început cu un test de sensibilitate alimentară.”

Întotdeauna am presupus că sunt sensibilă la anumite alimente. În adolescență, m-am luptat cu o acnee chistică care părea exacerbată de lactate și ciocolată. Dar, de-a lungul anilor și după un tratament cu Accutane, pielea mea s-a curățat și am încetat să mai acord o atenție atât de mare la ceea ce mâncam.

Dar în ultimele luni, mă simțeam mai predispusă la anxietate decât în mod normal, pielea mea se confrunta cu erupții minore, iar stomacul meu era regulat deranjat. (Ca și cum de fiecare dată când beam cafea, simțeam o nevoie puternică de a merge… TMI!) Mă întrebam dacă nu cumva cafeaua nu mai era de acord cu mine așa cum era înainte.

Așa că atunci când cineva de la Next Health, o medspa din Los Angeles, mi-a sugerat să fac un test de sensibilitate alimentară Vibrant Wellness, am decis să încerc. Eram deja acolo, încercând un alt serviciu de înfrumusețare (crioterapia!), așa că m-am gândit de ce nu?

În timp ce există mai multe tipuri diferite de teste pentru a evalua alergiile alimentare, cel pe care l-am făcut eu a măsurat nivelurile de IgG, un anticorp produs de globulele albe, spune Dr. Tania Dempsey, care se concentrează pe sensibilitățile alimentare, printre altele, în cabinetul ei. „Gândul este că, dacă un pacient are niveluri ridicate de IgG la un anumit aliment, atunci asta trebuie să indice că sistemul imunitar se luptă cu el sau încearcă să-l respingă”, spune ea.

Cu toate acestea, ea admite că nivelurile de IgG nu sunt o știință perfectă – acest tip de test este ceva ce nu ar trebui să luați doar la valoarea nominală.

Când rezultatele testului mi-au fost trimise prin e-mail câteva săptămâni mai târziu, am fost șocată să descopăr că aveam niveluri mai ridicate de IgG la o mare varietate de alimente precum carnea de vită, pui și chiar piper negru.

Citește mai departe: Dacă tocmai ați băut mult prea multă cafea, iată ce ar trebui să faceți

‘Dar cel mai mare vinovat? Cafeaua.”

Uh, ce? Potrivit lui Megan Retterath, asistentă medicală de la Next Health, testul meu a indicat că cafeaua (și alte alimente) a declanșat o reacție în corpul meu menită să mă oprească de la consumul viitor.

„Intoleranța la cafea nu este atât de neobișnuită și se poate manifesta diferit la fiecare persoană, în timp ce o alergie la cafea este mai puțin frecventă, dar nu nemaiauzită”, adaugă Dr. Dempsey. „Reacțiile, fie că sunt de la alergie sau intoleranță, pot proveni de la compușii din cafea sau de la cofeina în sine.”

Potrivit Dr. Dempsey, cele mai frecvente simptome ale intoleranței la cafea includ:

• erupții cutanate
• urticarie și acnee
• dureri abdominale și crampe
• ulcerații ale gurii

Pentru a confirma rezultatele testului, Retterath mi-a sugerat să iau în considerare o dietă de eliminare – îndepărtarea tuturor factorilor declanșatori din sistemul meu pentru o perioadă determinată de timp, înainte de a-i reintroduce încet, unul câte unul, pentru a vedea care au cauzat probleme.

Aceasta a însemnat renunțarea la toate alimentele care au fost semnalate de test ca fiind declanșatoare: carne de vită, pui, creveți, morcovi, pepene verde, piper negru și, bineînțeles, cafea.

Nu era loc nici pentru trișat. Nici măcar pentru cea mai mică cafea cu gheață. „Dacă încă mai consumați alimente la care sunteți sensibil, cum ar fi cafeaua, încă mai faceți ca sistemul imunitar să răspundă și să se intensifice – ceea ce este exact răspunsul opus pe care îl dorim”, spune Retterath.

Ar fi o sarcină de totul sau nimic.

Citește mai mult: Aceste 7 alimente vă vor trezi mai bine decât cafeaua

„Recunosc, a trebuit să mă pregătesc psihic timp de două săptămâni bune.”

Am ales o dată îndepărtată în viitor și am setat un memento cu Siri.

Când în cele din urmă a venit acea zi, mi-am dat seama că nu puteam să mă las de cofeină. Așa că alergarea mea matinală la Dunkin’ Donuts a fost mai degrabă un schimb – ceaiurile verzi sau negre cu gheață au devenit norma, conform recomandării lui Retterath. Și, deși ceaiul nu oferă nici pe departe șocul pe care îl oferă cafeaua, m-a scutit de o migrenă uriașă, legată de cofeină, mai târziu în cursul zilei.

După o săptămână fără cafea și cu o cofeină mai limitată, am început să observ schimbări subtile. Pielea mea părea să se fi clarificat un pic. Somnul meu – care fusese întotdeauna solid indiferent de aportul meu de cofeină – părea mai revigorant. Eram vizibil (și da, TMI din nou) mai puțin gazoasă și aveam stomacul mai puțin deranjat și, de asemenea, nu mă mai trezeam balonată dimineața. De fapt, mă simțeam foarte sănătoasă în general și de parcă ceva se schimbase.

Așa că am încercat să elimin unele dintre celelalte alimente indicate în testul meu.

Aproape o lună de zile, uitasem în mare parte de cafea și de multele ei plăceri. Sigur, am primit o mulțime de priviri confuze din partea prietenilor, familiei și chiar a străinilor când am menționat că nu mai beau cafea. Dar, în general, mă simțeam minunat – poate cel mai sănătos pe care l-am simțit vreodată în viața mea.

Au trecut șase săptămâni, apoi opt, apoi zece. Și atunci am cedat.

‘Știu, știu. Am început să beau din nou cafea.”

Am explodat? Nu, bineînțeles că nu. Am văzut o schimbare vizibilă în corpul meu? Sigur că da.

Chiar dacă pielea mea nu a erupt, când am început să beau din nou cafea, m-am simțit instantaneu mai ternă și am fost în general mai agitată. Stomacul meu se simțea și el balonat, la fel cum fusese dimineața înainte de a începe dieta de eliminare – chiar dacă nu reintrodusesem niciun alt aliment.

Am luat imediat legătura cu cei de la Next Health. Ar putea această reacție să confirme faptul că eram într-adevăr sensibilă la cafea?

Răspunsul scurt: Poate. Dar o parte din reacția mea ar fi putut fi la fel de simplă ca și reacomodarea organismului meu la cafea după o absență îndelungată, spune Dr. Darshan Shah, colegul lui Retterath de la Next Health.

„Deoarece cafeaua este o băutură acidă și un iritant, poate provoca uneori balonare dacă sistemul tău gastrointestinal nu a dezvoltat o toleranță la ea”, spune el.

Alți vinovați ar putea fi intoleranța la lactoză (la cremă) sau IBS, spune Dr. Shah. Ar fi nevoie de teste suplimentare pentru a ajunge cu adevărat la cauza principală.

Din propriul meu experiment, pot spune că există cu siguranță ceva în legătură cu cafeaua care pare să-mi deranjeze stomacul și pielea. Cu siguranță m-am simțit mult mai bine în timpul acelor luni în care nu am băut chestia asta. Dar chiar dacă mi-am redus semnificativ consumul de cafea… vechile obiceiuri mor greu.

Obiectivul meu este să mă întorc la un loc în care să nu mai beau cafea în viitorul apropiat. Java pur și simplu nu pare să se potrivească bine cu mine.

Acest articol a fost publicat inițial pe www.womenshealthsa.co.za

Credit imagine: iStock