Cu câțiva ani în urmă, a apărut un studiu care susținea că cititul cărților te-ar putea face să trăiești mai mult. Alte studii au confirmat beneficiile unei cărți bune: cititul ar putea reduce declinul cognitiv, ar încuraja empatia, ar diminua stresul, ar evita demența, ar stimula fericirea și ar reduce unele dintre simptomele depresiei.

De zeci de ani, munți de cercetări au arătat și beneficiile scrisului: Vă ajută să vă rezolvați gândurile și emoțiile, vă reglează sentimentele și vă învață să vă exprimați ceea ce treceți.

Beneficiile mentale ale scrisului

Într-un experiment clasic, James Pennebaker, dr. la Universitatea din Texas, a repartizat studenți sănătoși la unul dintre cele patru grupuri. Tuturor li s-a cerut să scrie timp de 15 minute timp de patru nopți consecutive. Trei dintre grupuri au fost rugate să scrie despre un eveniment traumatic din viața lor; al patrulea grup a scris despre un alt subiect banal. Toate cele patru grupuri au fost apoi urmărite pentru următoarele șase luni, iar cercetătorii au descoperit că cele trei grupuri care au scris despre evenimente traumatice au avut mai puține vizite la centrul de sănătate.

De la acea lucrare fundamentală a lui Pennebaker și a colegilor săi, multe alte studii au replicat constatări similare care arată o legătură între exprimarea emoțiilor și faptul că se bucură de o stare de sănătate bună. Pennebaker a scris, de asemenea, mai multe cărți, Opening Up: Puterea vindecătoare a exprimării emoțiilor, Writing to Heal: A Guided Journal for Recovering From Trauma and Emotional Upheaval și Opening up By Writing Down: How Expressive Writing Improves Health and Eases Emotional Pain.

Lucrarea sa stă adesea la baza atelierelor și intervențiilor de terapie prin scriere. Acestea încep, de obicei, cu aceleași fundamente ale experimentelor sale timpurii și se desfășoară cam așa:

În următoarele 3 zile, aș dori ca tu să scrii despre cele mai profunde gânduri și sentimente ale tale despre cea mai traumatizantă experiență din întreaga ta viață. În scrierile tale, aș vrea să te lași cu adevărat liber și să-ți explorezi cele mai profunde emoții și gânduri foarte profunde. Ai putea lega această traumă de copilăria ta, de relațiile tale cu ceilalți, inclusiv cu părinții, iubiții, prietenii sau rudele. De asemenea, ai putea lega acest eveniment de trecutul, prezentul sau viitorul tău, sau de cine ai fost, cine ai vrea să fii sau cine ești acum. Puteți scrie despre aceleași probleme sau experiențe generale în toate zilele de scriere sau despre subiecte diferite în fiecare zi. Nu toată lumea a avut o singură traumă, dar cu toții am avut conflicte majore sau factori de stres – și puteți scrie și despre acestea. Toate scrierile tale vor fi complet confidențiale” (Pennebaker & Chung, 2011, p. 419).

În ultimii doi ani am auzit multe despre jurnalul de recunoștință, dar această scriere mai concentrată și mai expresivă ar putea fi următorul val al terapiei prin scris. Fie că folosiți îndemnuri de jurnal create de un terapeut sau scrise într-o carte concepută pentru a-i ajuta pe oameni să treacă prin emoții (cum este cea a lui Pennebaker) sau pur și simplu puneți creionul pe hârtie și scrieți liber pe baza instrucțiunilor din cercetarea originală a lui Pennebaker, scrisul poate oferi o ieșire sănătoasă pentru a trece prin suișuri și coborâșuri.

Un singur avertisment: Dacă suferiți de depresie moderată până la severă sau PTSD, scrisul poate deschide emoții brute fără o închidere adecvată. Iar scrierea terapeutică nu este recomandată imediat după un eveniment traumatic, deoarece s-ar putea să nu fiți încă pregătit să faceți față avalanșei de emoții pe care le poate stârni scrisul.

Beneficiile fizice ale scrisului

În plus față de beneficiile mentale, scrisul poate îmbunătăți chiar și bunăstarea fizică. Cercetările efectuate de Dr. Pennebaker și Joshua Smyth PhD, Universitatea Syracuse, sugerează că scrierea despre emoții și stres poate stimula funcționarea imunitară la pacienții cu HIV/SIDA, astm și artrită. Au existat chiar cercetări care arată că rănile de biopsie se vindecă mai repede la pacienții care scriu în jurnal.

În timp ce oamenii de știință nu pot spune cu exactitate cum funcționează beneficiile scriiturii terapeutice, consensul este că scrierea nu ar trebui să fie doar o reluare a evenimentelor, ci ar trebui să facă încercări de a le înțelege și contextualiza. Susan Lutgendorg, doctor în științe.., de la Universitatea din Iowa a realizat un studiu amplu asupra jurnalului în care a constatat că scriitorul trebuie „să găsească un sens într-o amintire traumatizantă, precum și să simtă emoțiile aferente pentru a culege beneficiile”.”

Pennebaker este de acord cu evaluarea spunând că persoanele care scriu cuvinte care indică o creștere sau o schimbare în urma experienței, cum ar fi „pentru că”, „își dau seama”, „înțeleg”, tind să aibă rezultate mai bune.

Cum să începi să scrii în scop terapeutic

Încercați acești cinci pași pentru a începe:

1. Rezervă-ți timp. Nu trebuie să o faceți în fiecare zi, dar urmăriți 15 minute trei-patru zile pe săptămână.
2. Experimentați cu metoda dumneavoastră: Nu este nimic magic în a scrie de mână, ați putea încerca să dactilografiați sau să faceți notițe vocale. Ideea este să vă gândiți la această experiență.
3. Găsiți locul potrivit: Locul în care scrieți poate afecta modul în care vă simțiți și dacă „funcționează” sau nu. Cel mai important lucru este să aveți un loc liniștit.
4. Nu vă editați singur: O parte a exercițiului constă în a-ți accesa sentimentele și nu poți face asta dacă te redirecționezi în mod constant.
5. Recitește…dar nu imediat: Este o idee bună să vă întoarceți și să vedeți ce ați scris, dar nu vă lăsați dus de val. Dacă vă citiți intrările anterioare înainte de a începe, s-ar putea să vă influențeze ceea ce ajungeți să scrieți.