Domenii de cercetare: Ruth Wisse a întreprins studiul literaturii deoarece părea să ofere mai multe informații și experiență decât orice altă ramură a cunoașterii. Ea a trecut de la limba engleză la idiș și la literatura comparată din motive similare. Idișul ar putea părea o literatură minoră, scrisă așa cum este în limba vernaculară a unui popor mic, evreii, în doar una dintre cele câteva limbi ale lor, și doar începând cu aproximativ secolul al XVI-lea. Cu toate acestea, deoarece literatura idiș înregistrează experiența personală și colectivă a unei mari părți a evreilor europeni și a descendenților lor americani, și având în vedere că evreii europeni au fost mult prea mult în centrul istoriei moderne, literatura idiș se dovedește a fi excepțional de revelatoare, dramatică, originală și importantă. Studiul acesteia a condus-o pe profesoara Wisse de la un interes inițial pentru „Schlemiel ca erou modern” la o investigație revizuită a „trădării liberale a evreilor”, care este subtitlul ultimei sale cărți „If I Am Not for Myself”. Între timp a scris A Little Love in Big Manhattan despre doi poeți idiș în America, un studiu despre I.L. Peretz și a editat o serie de antologii de proză și poezie idiș în traducere.
Alte cărți de Ruth Wisse:
The I.L. Peretz Reader
A Little Love in Big Manhattan
The Best of Sholom Aleichem
A Shtetl, and Other Yiddish Novellas
The Penguin Book of Modern Yiddish Verse

.