Rotația culturilor
Anii de arat și plantat excesiv au secătuit nutrienții prețioși din solul vegetal fragil al preriei în anii 1930. Împrăștierea deșeurilor provenite de la animale pe câmpuri nu era suficientă pentru a reface nutrienții vitali și pentru a construi solul astfel încât acesta să poată hrăni o cultură în fiecare an. În timpul New Deal, guvernul federal a încurajat fermierii să folosească un program de rotație a culturilor pe trei sau patru ani pentru a ajuta la refacerea solului. Experții au recomandat ca fermierii să planteze culturi doi ani la rând, urmați de un an de repaus (fără culturi).

Pe lângă faptul că ajută la reînnoirea solului, acest program a ajutat, de asemenea, la gestionarea producției agricole și a prețurilor. Pentru prima dată în istoria Americii, fermierii se puteau înscrie în programe federale care îi plăteau să planteze anumite culturi sau îi plăteau să lase solul în repaus. Fermierii care s-au înscris în programele federale au fost de acord să limiteze numărul de hectare plantate cu porumb și grâu, care sărăceau solul, și au crescut numărul de hectare cultivate cu leguminoase (fasole) și ierburi, care ajutau la reînnoirea solului.

Agenții județeni de la Serviciul de Extensie Agricolă și de la alte organizații i-au ajutat pe fermieri să învețe cum să folosească aceste noi metode agricole. Darrel Ronne își amintește că, în comitatul York, ei făceau rotația porumbului cu o cereală, cum ar fi grâul sau ovăzul, apoi plantau trifoi dulce (lucernă), care punea azot în sol și era tăiat pentru hrana animalelor. El spune că guvernul a angajat „adolescenți ca mine pentru a merge să măsoare culturile sau să verifice terenul în paragină”, apoi să raporteze creșterea la un birou guvernamental pentru ca fermierii să poată fi plătiți. Mulți dintre fermierii de astăzi participă la o versiune mai complicată a unor programe federale similare.

Deși majoritatea fermierilor din Nebraska au început să își rotească culturile în mod regulat în anii 1930, această practică și-a pierdut popularitatea în anii 1960 și 1970, pe măsură ce fermele au devenit mai mari și echipamentele specializate au devenit mai scumpe. Majoritatea fermierilor din estul Nebraskăi se concentrează acum pe cultivarea unei singure culturi, cum ar fi porumbul, soia, grâul sau milo (în funcție de precipitații și de condițiile solului).

Scris de Claudia Reinhardt și Bill Ganzel, Ganzel Group. Prima dată scris și publicat în 2003.

Contour Plowing

.