Lucian Grainge’s Universal Music Group urmează să își schimbe parțial proprietarul în acest an, deoarece compania mamă, compania franceză de media Vivendi, se pregătește să vândă până la 50% din divizia muzicală. Nu va fi o achiziție ieftină: Luni, Deutsche Bank a declarat într-un raport că, în opinia sa, UMG valorează 29 de miliarde de euro (33,25 miliarde de dolari) – un preț care ar face compania mai valoroasă decât cele 28 de miliarde de euro ale Vivendi însuși.

Vânzarea parțială iminentă a UMG – cea mai mare tranzacție din industria discografică din ultimii ani – este de așteptat să se încheie înainte de sfârșitul anului 2019, conform ultimelor planuri ale Vivendi de anul trecut. Noua evaluare a Deutsche Bank pentru UMG, în valoare de 33,25 miliarde de dolari, care reprezintă o creștere semnificativă față de cifra de 22,9 miliarde de dolari pe care gigantul financiar o atribuise anterior companiei muzicale, ar fi în concordanță cu ceea ce se așteaptă Vivendi însuși. „Evaluarea Spotify este interesantă”, a declarat directorul general al Vivendi, Arnaud de Puyfontaine, în cadrul unei teleconferințe privind câștigurile din mai 2018, la scurt timp după ce Spotify și-a făcut debutul, urmărit îndeaproape, pe bursa de la New York, cu o capitalizare de piață de aproximativ 29 de miliarde de dolari. „Credem că evaluarea UMG este peste acest nivel.”

Vivendi a sugerat, de fapt, în trecut, că UMG ar putea valora până la 40 de miliarde de dolari (o cifră privită cu o anumită doză de scepticism în rândul analiștilor muzicali, dar nu complet imposibilă). Compania a înregistrat trimestre puternice în 2018, iar rezultatele sale complete din acest an, care vor fi esențiale în determinarea valorii finale pentru vânzarea parțială, vor fi publicate pe 14 februarie 2019.

În ceea ce privește pretendenții care posedă atât interesul, cât și profunzimea buzunarelor pentru o astfel de achiziție: Deutsche Bank citează gigantul media chinez Tencent, care și-a scos la bursă brațul muzical pe piața americană anul trecut, precum și Alibaba, Alphabet/Google, Facebook, Spotify, Amazon și Apple ca părți interesate. Liberty Media, care deține SiriusXM și o treime din Live Nation, este, de asemenea, privită ca o parte care ar putea să își arunce pălăria în ring. Directorul general al Liberty, Creg Maffei, a declarat în noiembrie, la întâlnirea anuală a investitorilor companiei sale, că va analiza „absolut” UMG „dacă i se va prezenta” oportunitatea. „Are potențial un sens, să dețină o parte din infrastructura de conținut ca o modalitate de acoperire ? Absolut”, a subliniat Maffei.

UMG găzduiește în prezent mari case de discuri precum Interscope, Capitol, Republic, Island și Def Jam, ceea ce îi conferă o listă care include nume precum Drake, Taylor Swift, Ariana Grande, The Beatles, Guns N’ Roses, Jay-Z, U2, Queen și Pink Floyd. Performanța puternică a acestei linii în ceea ce privește consumul de muzică în ultimul an – fie prin cifrele de streaming, vânzări, mărfuri sau alte surse – este cea care a determinat Deutsche Bank să îmbunătățească evaluarea și să pronunțe că există acum „posibilitatea ca evaluarea să surprindă în sus” în a doua jumătate a anului 2019.

.