Diferiți oameni vor folosi termenul în mod diferit, dar pe scurt, „de lucru” înseamnă mai degrabă literal „angajat”, iar „profesionist” înseamnă că face parte dintr-un traseu de carieră care va fi un angajament continuu, și adesea necesită calificări speciale (o diplomă, sau o ucenicie etc.).

Cineva care lucrează cu normă întreagă ca și casier sau ospătar este angajat, dar nu este considerat „profesionist”. Exemplele pe care le-ați menționat (medic, profesor, avocat etc.) ar conta ca profesioniști, iar cei care postează anunțuri caută persoane din aceste domenii care lucrează deja – de exemplu, ai putea avea o diplomă în drept, dar să fii șomer, sau să lucrezi ca freelancer, sau așa ceva.

Alții nu vor fi de acord, dar eu aș spune că orice loc de muncă pe care o persoană intenționează în mod intenționat să îl facă în viitorul apropiat ar conta ca „profesionist”, mai ales dacă există loc de creștere. De exemplu, aș susține că „ospătar” nu este profesionist, dar „bucătar de linie” este profesionist pentru că un bucătar de linie ar putea intenționa să avanseze în ierarhie și să devină bucătar.