Cele mai multe aplicații ale razelor X se bazează pe capacitatea lor de a trece prin materie. Această capacitate variază în funcție de diferite substanțe; de exemplu, lemnul și carnea sunt ușor de penetrat, dar substanțele mai dense, cum ar fi plumbul și osul, sunt mai opace. Puterea de penetrare a razelor X depinde, de asemenea, de energia lor. Razele X mai penetrante, cunoscute sub numele de raze X dure, au o frecvență mai mare și, prin urmare, sunt mai energetice, în timp ce razele X mai puțin penetrante, numite raze X moi, au energii mai mici. Razele X care au trecut printr-un corp oferă o imagine vizuală a structurii sale interioare atunci când lovesc o placă fotografică sau un ecran fluorescent; întunericul umbrelor produse pe placă sau pe ecran depinde de opacitatea relativă a diferitelor părți ale corpului.

Fotografiile realizate cu raze X sunt cunoscute sub numele de radiografii sau skiagrame. Radiografia are aplicații atât în medicină, cât și în industrie, unde este valoroasă pentru diagnosticarea și testarea nedistructivă a produselor pentru depistarea defectelor. Fluoroscopia se bazează pe aceleași tehnici, plăcuța fotografică fiind înlocuită cu un ecran fluorescent (vezi fluorescență; fluoroscop); avantajele sale față de radiografie în ceea ce privește timpul și costul sunt contrabalansate de o anumită pierdere de claritate a imaginii. Razele X sunt, de asemenea, utilizate împreună cu computerele în scanările CAT (tomografie axială computerizată) pentru a produce imagini în secțiune transversală ale interiorului corpului.

O altă utilizare a radiografiei este în examinarea și analiza picturilor, unde studiile pot dezvălui detalii cum ar fi vârsta unei picturi și tehnicile de bază ale tușelor care ajută la identificarea sau verificarea artistului. Razele X sunt utilizate în mai multe tehnici care pot oferi imagini mărite ale structurii obiectelor opace. Aceste tehnici, denumite colectiv microscopie cu raze X sau microradiografie, pot fi utilizate, de asemenea, în analiza cantitativă a multor materiale. Unul dintre pericolele utilizării razelor X este acela că acestea pot distruge țesuturile vii și pot provoca arsuri grave ale pielii pe carnea umană expusă pentru o perioadă prea lungă de timp. Această putere distructivă este folosită în terapia cu raze X pentru a distruge celulele bolnave.

• Introducere
• Producția de raze X
• Aplicații ale razelor X
• Descoperire și utilizare științifică timpurie
• Bibliografie

.