Sistemul a fost anunțat în septembrie 1944 și, de îndată ce războiul din Europa s-a încheiat, soldații din acel teatru de operațiuni au început să-și calculeze numărul total de puncte. Ei au adunat și re-adăugat, disperați să găsească o modalitate de a ajunge la totalul de 85 de puncte necesare pentru a se întoarce acasă. Celebrul soldat american și corespondent de război Bill Mauldin a desenat o caricatură care face referire la sistemul de puncte, în care un soldat american proaspăt întors de peste mări și țări își întâmpină copilul pentru prima dată numindu-l „un mic și minunat ticălos de 12 puncte!”

Soldații de peste mări și țări au urmărit îndeaproape anunțurile oficiale despre ce unități vor primi credite pentru ce campanii și au așteptat cu nerăbdare veștile despre orice mențiune pentru ei și pentru unitățile lor. Medaliile însemnaseră relativ puțin pentru soldații din prima linie în timpul războiului, deoarece actele de eroism meritorii rămâneau adesea nerecunoscute, iar o distincție nu-i acorda soldatului o amânare de la serviciul de luptă. Toate acestea s-au schimbat după încheierea ostilităților, când o mențiune putea face diferența între a pleca acasă și a rămâne în Germania pentru câteva luni suplimentare.

După ce soldații își calculau punctele, le făceau certificatele de către un ofițer și apoi așteptau cu speranță vești despre redistribuirea lor. Diviziile existente în Europa care aveau un procent mare de oameni cu puncte mari, cum ar fi Divizia 82 aeropurtată, au fost trimise acasă după ce oamenii cu puncte mai mici din divizie au fost transferați în altă parte și oamenii cu vechime în muncă din alte unități au fost transferați în divizii. Pe măsură ce estimările armatei cu privire la numărul de soldați necesari în Europa și în Pacific au fost revizuite treptat în jos, totalul de puncte necesar a fost, de asemenea, redus progresiv.

Deși sistemul de puncte era simplu, iar creatorii săi aspirau la corectitudine, acesta a fost mult defăimat de soldații de peste mări și țări. Istoricii Waldo Heinrichs și Marc Gallicchio au scris că, în teorie, sistemul era „un mijloc eminamente corect de a elibera trupele veterane și de a-i identifica pe cei care ar trebui să fie chemați să presteze servicii suplimentare în Pacific”. Aceiași cercetători au adăugat însă că, în practică, sistemul a fost „un coșmar administrativ”, afectat de dezinformări și interpretări diferite.

Pe lângă informațiile contradictorii despre campanii și totalurile de puncte necesare, soldații au găsit și alte defecte ale sistemului. Acei soldați care se aflau în străinătate de mai mult de doi ani s-au resemnat cu faptul că tații nou-veniți primeau atât de multe puncte pentru copiii nou-născuți. Soldații fără copii se plângeau că, dacă ar fi fost în State în ultimii doi sau trei ani, ar fi putut deveni și ei tați. Soldatul Walter Anderson i-a scris soției sale: „Am doar 28 de puncte, așa că nu prea am șanse să mă întorc acasă. Ar fi trebuit să avem vreo trei copii”. El a adăugat în glumă: „Vom ști mai bine data viitoare”. Soldații combatanți s-au resimțit, de asemenea, de faptul că personalul de eșalon din spate, care nu a îndurat greutățile și pericolul luptei, a primit la fel de multe puncte pentru timpul petrecut în străinătate ca și soldații combatanți.

Războiul în curs de desfășurare împotriva Japoniei a complicat și mai mult eforturile armatei de a repatria soldații din Europa. Prioritatea Războiului din Pacific asupra resurselor a însemnat că, chiar și atunci când soldații posedau numărul necesar de puncte, deseori trebuiau să aștepte ca o navă să devină disponibilă pentru a-i duce acasă. Pe măsură ce lunile treceau, soldații deveneau din ce în ce mai deznădăjduiți. Sergentul Gerald Raftery, care era staționat în Germania, s-a plâns în iulie 1945 „cât de monotonă și inutilă a devenit toată această existență de aici.”

.