O nouă cercetare nu a reușit să reproducă descoperirile inițiale privind postura, testosteronul și sentimentul de putere.

Dacă v-ați găsit vreodată în situația de a avea nevoie de un impuls de încredere – să spunem că sunteți pe cale să faceți o prezentare sau să cereți o mărire de salariu, sau tocmai ați fost părăsit și vă simțiți prost în ceea ce vă privește – este posibil să fi auzit că ar trebui să adoptați o „postură de putere”.” Termenul provine de la un studiu din 2010, care a avut o largă acoperire, care a constatat că adoptarea unei poziții expansive (gândiți-vă la Wonder Woman, cu bărbia ridicată, umerii pe spate și mâinile pe șolduri) poate crește testosteronul, reduce hormonii de stres și crește comportamentul de asumare a riscurilor.

De la acel studiu, power posing a fost subiectul unui TED Talk, al unei cărți de auto-ajutorare și al multor articole de revistă. (Recunoaștem, am scris și noi înșine despre asta.) Dar cercetările recente au început să pună la îndoială dacă statul în picioare într-un anumit fel face de fapt ceva, din punct de vedere psihologic. Iar acum, un nou studiu de la Universitatea din Pennsylvania spune că nu există nicio dovadă că pozițiile de putere stimulează testosteronul sau încrederea – și că, în unele situații, pot face exact opusul.

Coren Apicella, Ph.D., profesor asistent de psihologie, și Kristopher Smith, student la doctorat, au fost sceptici cu privire la afirmațiile studiului original, fiind de acord cu criticile altora că rezultatele nu au luat în considerare „contextul social” adecvat. Așa că au încercat să recreeze cercetarea folosind cadrul unei competiții cu învingători și învinși – o situație care, la oameni și animale, tinde să afecteze în mod natural nivelurile hormonale.

„Învingătorii experimentează o creștere relativă a testosteronului în comparație cu învinșii”, a explicat Apicella într-un comunicat de presă. „Teoria evoluționistă pentru asta este că, dacă tocmai ați câștigat o interacțiune competitivă, acel testosteron vă poate motiva să vă ocupați de competiția viitoare. Dacă ai pierdut, îți spune: „Înapoi, nu vrei să iei din nou bătaie.””

Pentru a testa efectele pozițiilor de putere în aceste situații, Apicella și Smith au recrutat aproape 250 de bărbați de vârstă universitară pentru a furniza mostre de salivă și apoi să ia parte la provocări de tras de mânecă. Câștigătorii au fost declarați puternici, iar învinșii slabi. Toți bărbații au fost apoi rugați să adopte fie o postură de putere mare, neutră, fie una de putere mică (gândiți-vă că sunt cocoșați).

În timp ce pozau, subiecții studiului au privit fețele pe un ecran de calculator – aceleași imagini folosite în studiul original. Aproximativ 15 minute mai târziu, cercetătorii au prelevat o a doua salivă.

„Nu am găsit niciun sprijin pentru această idee de cogniție întruchipată”, a spus Apicella, referindu-se la un termen care descrie aspecte ale gândirii afectate de corp, mai degrabă decât de creier.

Și printre „învinșii” studiului, ei au făcut o altă observație interesantă: Cei care au luat poziții de mare putere au înregistrat, de fapt, o ușoară scădere a testosteronului, în timp ce cei care au luat poziții de mică putere au avut o ușoară creștere.

Cercetătorii nu au observat nicio schimbare comportamentală care să însoțească scăderea testosteronului și spun că aceste constatări trebuie să fie reproduse înainte de a se putea trage concluzii solide.

„Dar este posibil ca oamenii să nu fie capabili să „se prefacă până când reușesc” deloc”, a declarat Smith pentru Real Simple. „De fapt, dacă nu te simți atât de încrezător pentru început și nu ești un individ dominant în mod natural, să te prefaci ar putea fi de fapt dăunător.”

În aceste cazuri, o scădere a testosteronului ar putea fi protectoare: „Ar putea fi modul corpului tău de a spune, ‘hei, nu te mai purta așa sau s-ar putea să te confrunți cu consecințe'”, adaugă el.

Noul studiu, publicat în revista Hormones and Behavior, nu este primul care pune la îndoială efectele pozelor de putere din ultimii ani. Un studiu de amploare din 2015 nu a reușit să reproducă concluziile studiului original cu privire la modificările hormonale. Iar în septembrie, un co-autor al studiului din 2010 a publicat o scrisoare pe blogul său în care afirma că nu mai crede că efectul pozelor de putere este real. Ea a mers chiar atât de departe încât i-a descurajat pe alți cercetători să studieze acest subiect, scriind că ar fi „o pierdere de timp și de resurse.”

La scurt timp după aceea, cercetătoarea de la Harvard Amy Cuddy, PhD – care a fost co-autor al studiului original și a devenit cunoscută pentru discursul său TED despre power posing – a publicat o replică la scrisoare, apărându-și cercetarea. Ea a scris că laboratorul său a efectuat o revizuire încă nepublicată a studiilor de power-posing și a găsit „dovezi puternice și solide că adoptarea unor posturi expansive crește într-adevăr sentimentele de putere.”

În noua lor lucrare, totuși, Apicella și Smith notează că cele mai mari două studii de până acum pe acest subiect „sugerează că efectele sunt fie minime, fie puternic influențate de context.”

„Ca oameni de știință, ne pasă de adevăr”, a spus Apicella. „Există atât de mult scepticism în ceea ce privește cercetarea în general, în special cea care provine din științele sociale. Studiile precum power pose-ul original pot fi dăunătoare, deoarece delegitimează munca bună.”

Atunci este timpul să renunțăm la sfaturile privind power pose-ul? Smith crede că da. „Suntem sceptici cu privire la faptul că power posing are vreun efect, iar acum știm că poate fi contraproductiv”, spune el. „Credem că poate oamenii ar trebui să încerce alte strategii pentru a se ajuta să se simtă încrezători.” (În acest caz, putem sugera niște respirație ventrală a la campioana olimpică Laurie Hernandez?)

Real Simple Newsletters

Obțineți sfaturi, inspirație și oferte speciale livrate în căsuța dvs. poștală.