Povestea tragică și adevărată a răpirii lui John Paul Getty III
Aceasta are toate elementele unui thriller psihologic tensionat: O familie bogată, un fiu capricios și o crimă înspăimântătoare și macabră. Tragica răpire din 1973 a lui John Paul Getty III este subiectul unui film realizat de Ridley Scott, intitulat All the Money in the World, care a fost nominalizat la trei Globuri de Aur. Răpirea, care a implicat negocieri de răscumpărare cu sânge rece și o ureche tăiată, a inspirat, de asemenea, serialul de televiziune în 10 părți Trust, produs de regizorul Trainspotting, Danny Boyle, pentru FX.
The Backstory
Povestea lui John Paul Getty III, ale cărui rude au fondat Getty Oil și, mai târziu, Muzeul J. Paul Getty din Los Angeles și Getty Images, începe, de fapt, cu bunicul său, patriarhul familiei, J. Paul Getty. În timpul apogeului său din anii 1940, ’50 și ’60, J. Paul a adunat milioane în bani din petrol și, pe parcurs, s-a căsătorit cu cinci femei cu care a avut cinci fii. (În „All the Money in the World”, patriarhul Getty a fost interpretat inițial de Kevin Spacey, dar rolul a fost refăcut brusc cu Christopher Plummer cu doar câteva luni înainte de data programată pentru premieră, în urma acuzațiilor de agresiune sexuală la adresa lui Spacey. În versiunea FX, el este interpretat de Donald Sutherland.)
În ciuda faptului că a fost încoronat cel mai bogat om din țară de către Forbes în 1957, J. Paul și-a dezvoltat reputația de a fi un zgârcit teribil, fiind celebru pentru faptul că a mers atât de departe încât a instalat temporar un telefon public pentru ca oaspeții să îl folosească în casa sa din Londra. Nu este de mirare că relațiile sale de familie au fost tensionate.
Fiul său John Paul Getty Jr. a avut patru fii cu soția sa Gail Harris; John Paul Getty III s-a născut în 1956. John Paul Jr. și Harris au divorțat în 1964, iar John Paul Jr. s-a mutat la Roma, unde s-a căsătorit cu Talitha Pol și se pare că a devenit dependent de heroină. John Paul al III-lea a locuit, de asemenea, în Italia în adolescență, mai întâi la un internat. A fost însă exmatriculat și, chiar dacă tatăl său a părăsit Roma pentru Anglia la scurt timp după aceea (în urma supradozei de heroină a Talithei Getty), adolescentul Getty al III-lea a continuat să locuiască pe cont propriu în orașul italian.
La 10 iulie 1973, când avea 16 ani, John Paul Getty al III-lea a dispărut. Două zile mai târziu, mama sa a primit un bilet de răscumpărare în care i se cereau aproximativ 17 milioane de dolari. Harris nu avea banii, iar poliția – și chiar unii membri ai familiei Getty – și-au exprimat îndoiala că băiatul a fost într-adevăr răpit. Getty III glumise adesea că și-ar înscena propria răpire pentru a stoarce bani de la zgârcitul său bunic.
Răscumpărarea a rămas neplătită, chiar și după ce răpitorii i-au trimis lui Harris o scrisoare din partea fiului ei, în care scria: „Dragă mamă, De luni am căzut în mâinile răpitorilor. Nu mă lăsați să fiu ucis”. Membrul familiei Getty care avea banii – patriarhul J. Paul senior – a refuzat să plătească, spunând: „Am alți 14 nepoți. Dacă plătesc un penny, voi avea 14 nepoți răpiți”. Getty al III-lea a fost ținut de răpitori în munții Calabria timp de luni de zile.
Răpitorii lui Getty al III-lea i-au tăiat în cele din urmă urechea și au trimis-o prin poștă împreună cu o șuviță de păr la un ziar din Roma. Imagini cu Getty cu urechea tăiată și mai multe rugăminți adresate familiei sale de a plăti răscumpărarea au apărut curând într-un alt ziar. În cele din urmă, bunicul său a fost de acord să plătească răpitorilor, dar numai o răscumpărare mult redusă. Suma finală, de 3 milioane de dolari, a fost cea mai mare sumă despre care contabilii săi au spus că ar putea fi deductibilă fiscal, potrivit unei cărți din 1995 despre familie, scrisă de John Pearson. Ioan Paul al II-lea a plătit restul cu un împrumut de la patriarhul Getty – care urma să fie rambursat cu o dobândă de patru procente.
În luna decembrie a aceluiași an, Ioan Paul al III-lea a fost eliberat, fiind găsit la o benzinărie abandonată.
Viața lui Ioan Paul al III-lea a fost, de înțeles, schimbată pentru totdeauna de răpire. La un an după ce a fost eliberat, la vârsta de 18 ani, s-a căsătorit cu Gisela Zacher, care era cu șase ani mai mare decât el. Au avut un fiu, frații & Sisters, actorul Balthazar Getty. (Ioan Paul a adoptat-o și pe fiica lui Gisela, Anna.) Ioan Paul al III-lea a urmat în cele din urmă cursurile Universității Pepperdine timp de un semestru, dar s-a luptat cu dependența, iar în 1981 a suferit un atac cerebral provocat de narcotice – a rămas paralizat și a avut nevoie de îngrijire pentru tot restul vieții. Mama sa, Gail, a avut grijă de el până la moartea sa, la vârsta de 54 de ani, în 2011.