Încredere reînviată în instituții.
Michiko Kakutani este autorul bestsellerului din 2018 The Death of Truth (Moartea adevărului) și fost critic șef de carte al New York Times.

Pandemia de coronavirus, se speră, îi va zgudui pe americani să conștientizeze că instituțiile și valorile pe care Donald Trump și-a petrecut președinția atacându-le sunt esențiale pentru funcționarea unei democrații – și pentru capacitatea acesteia de a se confrunta eficient cu o criză națională. O recunoaștere a faptului că instituțiile guvernamentale – inclusiv cele cărora li s-a încredințat protejarea sănătății noastre, păstrarea libertăților noastre și supravegherea securității noastre naționale – trebuie să fie încadrate cu experți (nu cu loialiști politici), că deciziile trebuie să fie luate printr-un proces politic rațional și să se bazeze pe știința bazată pe dovezi și pe cunoștințe istorice și geopolitice (nu pe „fapte alternative” Trump-iene, pe oportunismul politic sau pe ceea ce Thomas Pynchon numea, în Gravity’s Rainbow, „un haos de toane, capricii, halucinații și măgării de toate felurile”). În locul politicii externe „America First” a lui Trump, trebuie să ne întoarcem la diplomația multilaterală și la înțelegerea faptului că cooperarea cu aliații – și, de asemenea, cu adversarii – este deosebit de necesară mai ales atunci când vine vorba de abordarea unor probleme globale precum schimbările climatice și pandemiile virale.

Mai presus de toate, trebuie să ne amintim că încrederea publică este crucială pentru guvernare – și că încrederea depinde de a spune adevărul. Așa cum a scris istoricul John M. Barry în cartea sa din 2004, The Great Influenza – o cronică sfâșietoare a pandemiei de gripă din 1918, care a ucis aproximativ 50 de milioane de oameni din întreaga lume -, principala lecție a acelei catastrofe este că „cei care dețin autoritatea trebuie să păstreze încrederea publicului” și „modul de a face acest lucru este să nu denatureze nimic, să nu dea cea mai bună față la nimic, să nu încerce să manipuleze pe nimeni”.”

Așteptați-vă la o revoltă politică.
Cathy O’Neil este fondator și director executiv al companiei de audit algoritmic ORCAA și autor al cărții Weapons of Math Destruction: How Big Data Increases Inequality and Threatens Democracy.

Cu siguranță, urmările coronavirusului vor include o nouă revoltă politică – un Occupy Wall Street 2.0, dar de data aceasta mult mai masivă și mai furioasă. Odată ce urgența sanitară se va încheia, vom vedea în ce măsură comunitățile bogate, bine conectate și bine dotate vor fi fost îngrijite, în timp ce comunitățile contingente, sărace și stigmatizate vor fi fost complet distruse. Mai mult, vom fi văzut cum acțiunea politică este posibilă – salvări și proiecte de miliarde de dolari pot fi mobilizate rapid – dar numai dacă cauza este considerată urgentă. Această nepotrivire a unor populații îndelung desconsiderate, care primesc în sfârșit mesajul că nevoile lor nu numai că nu sunt cronic nebăgate în seamă, dar sunt și cronic respinse ca fiind necesare din punct de vedere politic, va avea probabil consecințe drastice, de furcă.

Elegerile

Votul electronic devine mainstream.
Joe Brotherton este președintele Democracy Live, un start-up care oferă buletine de vot electronice.

O victimă a COVID-19 va fi vechiul model de limitare a votului la secțiile de votare în care oamenii trebuie să se adune în imediata apropiere pentru o perioadă lungă de timp. Ne-am îndepărtat treptat de acest model începând din 2010, când Congresul a adoptat o lege care impune votul electronic pentru alegătorii militari și de peste hotare, iar unele state impun acum votul accesibil la domiciliu pentru alegătorii nevăzători și cu dizabilități. Pe termen lung, pe măsură ce funcționarii electorali se luptă cu modul în care să permită un vot în condiții de siguranță în mijlocul unei pandemii, adoptarea unei tehnologii mai avansate – inclusiv votul securizat, transparent și rentabil de pe dispozitivele noastre mobile – este mai probabilă. Pe termen scurt, un model hibrid – votul prin intermediul telefoanelor mobile cu buletine de vot pe hârtie pentru totalizare – apare în ciclul electoral din 2020 în anumite jurisdicții. Ar trebui să ne așteptăm ca această opțiune să devină mai răspândită. Pentru a fi clar, există acum tehnologii dovedite care oferă votul mobil, la domiciliu, generând în același timp buletine de vot pe hârtie. Acest sistem nu este o idee; este o realitate care a fost utilizată în peste 1 000 de alegeri timp de aproape un deceniu de către militarii noștri de peste mări și alegătorii cu dizabilități. Aceasta ar trebui să fie noua normalitate.

Ziua alegerilor va deveni luna alegerilor.
Lee Drutman este senior fellow la New America și autor al cărții Breaking the Two-Party Doom Loop: The Case for Multiparty Democracy in America.

Cum organizăm alegeri în vremea coronavirusului? Făcând mai ușor să voteze când vor cetățenii și unde vor, astfel încât ziua alegerilor să nu devină un risc pentru sănătate, cu mulțimi mari și cozi lungi. Schimbarea va veni prin extinderea votului anticipat și a votului prin corespondență fără scuze, transformând efectiv ziua alegerilor în luna alegerilor (sau poate în luni, în funcție de apropierea alegerilor și de indulgența pentru buletinele de vot care sosesc târziu, cu ștampila poștală din ziua alegerilor). Această tranziție necesită o gândire și o planificare considerabilă pentru a se asigura că toate comunitățile sunt tratate în mod egal și pentru a preveni frauda. Dar, confruntându-se cu perspectiva unor secții de votare aglomerate, cu un personal cu risc (care tinde să fie mai în vârstă), statele vor fi supuse unei presiuni enorme pentru a elabora planuri astfel încât alegerile să se desfășoare indiferent de situație. Acest lucru va marca o schimbare permanentă. Odată ce cetățenii vor experimenta confortul votului anticipat și/sau al votului prin corespondență, nu vor mai dori să renunțe la el. Mai multă comoditate va genera o prezență mai mare la vot, putând transforma competiția partizană din America.

Votul prin corespondență va deveni norma.
Kevin R. Kosar este vicepreședinte al parteneriatelor de cercetare la R Street Institute.

Până în prezent, cinci state – Georgia, Kentucky, Louisiana, Maryland și Ohio – și-au amânat alegerile primare prezidențiale. Este foarte posibil ca și alte state să le urmeze. Dar aceste alegeri nu pot fi amânate la nesfârșit. Partidele trebuie să își organizeze convențiile și să selecteze un candidat prezidențial înainte de alegerile generale din toamnă. Coronavirusul ar putea, potrivit unor rapoarte, să continue să amenințe americanii până în iunie sau chiar până la sfârșitul verii. În majoritatea statelor, acest lucru înseamnă că politica electorală invită la un naufragiu electoral. Timpul trece.

Din fericire, există un mijloc testat în timp pentru ca țara să scape de alegerea dintre protejarea sănătății publice și permiterea alegătorilor să își exercite dreptul la vot: votul prin corespondență. Militarii din străinătate votează prin corespondență de zeci de ani. Unele state, cum ar fi Washington, Oregon și Utah, permit deja tuturor să voteze la domiciliu. Acestea trimit fiecărui alegător un buletin de vot și apoi îi lasă să aleagă să îl voteze fie prin poștă, fie la o secție de votare. Din nefericire, majoritatea statelor au setat comutatorul la votul în persoană și cerând persoanelor să solicite să voteze prin corespondență. Alegătorii primesc deja carduri de înregistrare și ghiduri electorale prin poștă. De ce nu și buletinele de vot? Având în vedere riscurile pe care le prezintă votul în persoană, statele au acum un motiv urgent de a acționa imediat pentru a-și moderniza sistemele lor ascunse – și ar trebui să ne așteptăm ca ele să o facă în curând.

Dale Ho este directorul Proiectului pentru dreptul la vot din cadrul American Civil Liberties Union.

Pandemia COVID-19 reprezintă o amenințare fără precedent la adresa modului în care majoritatea oamenilor votează: în persoană în ziua alegerilor. Dar există câteva măsuri evidente pe care le putem lua pentru a ne asigura că nimeni nu este nevoit să aleagă între sănătatea sa și dreptul de a vota.

În primul rând, fiecărui alegător eligibil ar trebui să i se trimită prin poștă un buletin de vot și un plic de returnare autosigilant cu timbru preplătit. Toate buletinele de vot ștampilate până în ziua alegerilor ar trebui să fie acceptate și numărate. Buletinele de vot exprimate prin poștă nu ar trebui să fie aruncate pe baza unor erori sau aspecte tehnice fără a notifica mai întâi alegătorii cu privire la orice defecte și fără a le oferi posibilitatea de a le corecta. În același timp, statele pot păstra oportunitățile de vot în persoană pentru persoanele care au nevoie de ele – cum ar fi alegătorii cu dizabilități, cu cunoștințe limitate de limba engleză, cu acces limitat la poștă sau care se înregistrează după ce buletinele de vot prin corespondență au fost trimise.

Administratorii alegerilor ar trebui să primească resurse suplimentare pentru a recruta lucrători electorali mai tineri, pentru a asigura sănătatea și siguranța lor și a alegătorilor în persoană și pentru a extinde capacitatea de a procesa rapid și precis ceea ce va fi probabil un volum fără precedent de voturi prin corespondență. În plus, statele ar trebui să elimine restricțiile care interzic funcționarilor electorali să proceseze buletinele de vot prin corespondență până în ziua alegerilor (15 state au în prezent astfel de restricții). Iar mass-media ar trebui să ajute la stabilirea așteptărilor publicului că, într-un mediu cu niveluri record de vot prin corespondență, totalizarea rezultatelor și prognozarea câștigătorilor ar putea dura mai mult decât ne-am obișnuit.

Dacă un stat nu poate face toate cele de mai sus, ar trebui să ia cât mai multe dintre aceste măsuri posibile. Criza actuală face ca aceste schimbări să fie cu atât mai necesare – și cu atât mai probabil să se întâmple.

Economia globală

Mai multe restricții asupra consumului de masă.
Sonia Shah este autoarea cărții Pandemia: Tracking Contagions From Cholera to Ebola and Beyond și The Next Great Migration, în curs de apariție: The Beauty and Terror of Life on the Move.

În cel mai bun scenariu, trauma pandemiei va forța societatea să accepte restricțiile asupra culturii consumului de masă ca un preț rezonabil de plătit pentru a ne apăra împotriva viitoarelor contagii și dezastre climatice deopotrivă. Timp de zeci de ani, ne-am satisfăcut apetitul supradimensionat invadând o porțiune tot mai mare a planetei cu activitățile noastre industriale, forțând speciile sălbatice să se înghesuie în fragmentele de habitat rămase mai aproape de ale noastre. Acest lucru a permis microbilor animali, cum ar fi SARS-COV2 – ca să nu mai vorbim de sute de alții, de la Ebola la Zika – să treacă în organismele umane, provocând epidemii. Teoretic, am putea decide să ne micșorăm amprenta industrială și să conservăm habitatul faunei sălbatice, astfel încât microbii animali să rămână în schimb în corpurile animalelor. Cel mai probabil, vom asista la transformări mai puțin relevante în mod direct. Venitul universal de bază și concediul medical plătit obligatoriu se vor muta de la margini în centrul dezbaterilor politice. Sfârșitul carantinei în masă va dezlănțui cererea reprimată de intimitate și un mini baby-boom. Bătaia de joc din jurul educației online va fi abandonată, în timp ce o generație de tineri forțați să se izoleze va remodela cultura în jurul unei aprecieri contrariate pentru viața în comun.

Clanțuri de aprovizionare interne mai puternice.
Todd N. Tucker este director al studiilor de guvernare la Institutul Roosevelt.

În vechile zile ale anului 2018, administrația Trump a fost criticată de experți pentru că a impus tarife la importurile de oțel la nivel global din motive de securitate națională. După cum a scris președintele pe Twitter la acea vreme, „DACĂ NU AI OȚEL, NU AI ȚARĂ!”. Dar, pentru majoritatea economiștilor, China era adevăratul motiv al perturbărilor de pe piața metalelor, iar impunerea de tarife în plus asupra aliaților SUA era lipsită de sens, a continuat argumentul: La urma urmei, chiar dacă America și-ar pierde cu totul industria siderurgică, am putea conta în continuare pe aprovizionarea de la aliații din America de Nord și Europa.

Avansați până în 2020. Chiar în această săptămână, aliații SUA iau în considerare restricții substanțiale la graniță, inclusiv închiderea porturilor și restricționarea exporturilor. Deși nu există niciun indiciu că coronavirusul în sine este transmis prin comerț, ne putem imagina o furtună perfectă în care recesiunile profunde plus tensiunile geopolitice crescânde limitează accesul Americii la lanțurile sale normale de aprovizionare, iar lipsa de capacitate autohtonă pe diverse piețe de produse limitează capacitatea guvernului de a răspunde agil la amenințări. Oamenii rezonabili pot avea păreri diferite cu privire la faptul dacă tarifele la oțel ale lui Trump au fost răspunsul potrivit la momentul potrivit. Cu toate acestea, în anii următori, așteptați-vă să vedeți mai mult sprijin din partea democraților, republicanilor, academicienilor și diplomaților pentru ideea că guvernul are un rol mult mai important de jucat în crearea unei redundanțe adecvate în lanțurile de aprovizionare – rezistente chiar și la șocurile comerciale din partea aliaților. Aceasta va fi o reorientare substanțială chiar și față de trecutul foarte recent.

Dambisa Moyo este economist și autor.

Pandemia de coronavirus va crea o presiune asupra corporațiilor pentru a cântări eficiența și costurile/beneficiile unui sistem de lanț de aprovizionare globalizat față de robustețea unui lanț de aprovizionare național. Trecerea la un lanț de aprovizionare național mai robust ar reduce dependența de un sistem de aprovizionare global din ce în ce mai fracturat. Dar, în timp ce acest lucru ar asigura mai bine că oamenii primesc bunurile de care au nevoie, această schimbare ar crește probabil și costurile pentru corporații și consumatori.

Gradul de inegalitate se va mări.
Theda Skocpol este profesor de guvernare și sociologie la Harvard.

Discuțiile despre inegalitatea din America se concentrează adesea pe decalajul tot mai mare dintre cei 99 la sută de jos și cei 1 la sută de sus. Dar celălalt decalaj care a crescut este cel dintre cea de-a cincea parte superioară și toți ceilalți – și acest decalaj va fi exacerbat de această criză.

Cea de-a cincea parte a americanilor cei mai bogați au obținut câștiguri mai mari de venituri decât cei de sub ei în ierarhia veniturilor în ultimele decenii. Aceștia sunt mai des membri ai unor cupluri căsătorite și cu un nivel ridicat de educație. În calitate de profesioniști sau manageri cu salarii mari, ei locuiesc în case pregătite pentru internet, care vor permite munca la distanță – și în care copiii au propriul lor dormitor și nu sunt atât de perturbatori pentru un program de lucru de acasă. În această criză, cei mai mulți vor avea venituri stabile, în timp ce li se vor livra produsele de primă necesitate la ușa din față.

Celelalte 80 la sută dintre americani nu au această rezervă financiară. Unii se vor descurca, dar mulți se vor lupta cu pierderea locurilor de muncă și cu greutățile familiale. Este mai probabil ca aceștia să fie părinți singuri sau gospodării cu un singur venit. Sunt mai puțin capabili să lucreze de acasă și este mai probabil să fie angajați în sectorul serviciilor sau al livrărilor, în locuri de muncă care îi expun unui pericol mai mare de a intra în contact cu coronavirusul. În multe cazuri, copiii lor nu vor avea de câștigat din punct de vedere educațional acasă, deoarece părinții nu vor putea să-i învețe, sau gospodăriile lor ar putea să nu aibă acces la internetul de mare viteză care permite instruirea la distanță.

Stil de viață

O foame de distracție.
Mary Frances Berry este profesor de gândire socială americană, istorie și studii africane la Universitatea din Pennsylvania.

Câteva tendințe deja în desfășurare se vor accelera probabil – de exemplu, utilizarea tehnologiei vocale pentru a controla intrările, securitatea și altele asemenea. Pe termen scurt, universitățile vor adăuga cursuri despre pandemii, iar oamenii de știință vor concepe proiecte de cercetare pentru a îmbunătăți prognoza, tratamentul și diagnosticarea. Dar istoria sugerează, de asemenea, un alt rezultat. După dezastruoasa gripă spaniolă din 1918-19 și sfârșitul Primului Război Mondial, mulți americani au căutat distracție fără griji, lucru facilitat de introducerea mașinilor și a radioului. Tinerele femei care abia au putut vota în temeiul celui de-al 19-lea amendament și-au aranjat părul, au frecventat baruri clandestine și au dansat Charleston. Economia și-a revenit rapid și a prosperat timp de aproximativ 10 ani, până când investițiile iraționale au înclinat Statele Unite și întreaga lume în Marea Depresiune. Probabil, având în vedere comportamentul din trecut, când această pandemie se va încheia, ființele umane vor reacționa cu același sentiment de ușurare și de căutare a comunității, de ușurare a stresului și de plăcere.

Mai puține mese în comun – dar poate mai multă gătit.
Paul Freedman este profesor de istorie la Yale și autor, cel mai recent, al cărții American Cuisine: And How It Got This Way.

În ultimii ani, americanii au cheltuit mai mulți bani pe mâncarea pregătită în afara casei decât pe cumpărarea și prepararea propriilor mese. Dar, acum, cu restaurantele închise în mare parte și pe măsură ce izolarea crește, mulți oameni vor învăța sau vor reînvăța să gătească în următoarele săptămâni. Poate că se vor îndrăgosti din nou de gătit, deși nu-mi voi ține respirația, sau poate că livrarea va triumfa peste orice altceva. De asemenea, restaurantele de tip „sit-down” ar putea fi închise definitiv, deoarece oamenii le frecventează mai puțin; este probabil că vor exista mult mai puține restaurante de tip „sit-down” în Europa și în Statele Unite. Vom fi mai puțin comunitari, cel puțin pentru o vreme.

O renaștere a parcurilor.
Alexandra Lange este critic de arhitectură la Curbed.

Oamenii văd adesea parcurile ca o destinație pentru ceva anume, cum ar fi terenurile de fotbal, grătarele sau locurile de joacă, iar toate aceste funcții trebuie acum evitate. Dar asta nu face ca parcurile să fie mai puțin valoroase. Mă adăpostesc pe loc în Brooklyn cu familia mea și, în fiecare zi, singurul moment în care ieșim afară este să ne plimbăm în buclă spre nord prin Brooklyn Bridge Park și spre sud pe Brooklyn Heights Promenade. Văd oameni care cer parcului Golden Gate să închidă drumurile, astfel încât să existe și mai mult spațiu pentru oameni. În Marea Britanie, National Trust încearcă să deschidă mai multe grădini și parcuri în mod gratuit. Parcurile urbane – în care majoritatea orașelor mari au făcut investiții semnificative în ultimul deceniu – sunt suficient de mari pentru a găzdui atât mulțimile, cât și distanțarea socială. Ajută și faptul că este primăvară în emisfera nordică.

Societatea ar putea ieși din pandemie prețuind și mai mult aceste spații mari, nu doar ca fundal pentru evenimente majore și utilizări active, ci și ca o oportunitate de a fi împreună vizual. Am scris o carte despre centrele comerciale și cu siguranță nu aș recomanda o vizită chiar acum (toate acele suprafețe purtătoare de viruși). Dar, în comunitățile suburbane, centrele comerciale au îndeplinit istoric aceeași funcție: un loc unde să mergi, un loc unde să fii împreună. Ceea ce avem noi acum sunt parcurile. După ce toate acestea se vor termina, mi-ar plăcea să văd mai multe investiții publice în locuri deschise, accesibile, în care să ne adunăm în orice anotimp, chiar și după ce nu vom mai avea nevoie să stăm la doi metri unul de altul.

O schimbare în înțelegerea noastră a „schimbării.”
Matthew Continetti este membru rezident la American Enterprise Institute.

„Schimbarea de paradigmă” este una dintre cele mai des folosite expresii din jurnalism. Cu toate acestea, pandemia de coronavirus poate fi un caz în care se aplică. Societatea americană este familiarizată cu un model specific de schimbare, care operează în parametrii existenți ai instituțiilor noastre democratice liberale, în principal piața liberă și societatea individualismului expresiv. Dar coronavirusul nu atacă doar sistemul imunitar. La fel ca Războiul Civil, Marea Depresiune și Al Doilea Război Mondial, are potențialul de a infecta fundamentele societății libere. Guvernele de stat și locale se mișcă cu viteze diferite și uneori contrare pentru a aborda o criză de dimensiuni profunde. Economia globală a intrat în primele etape ale unei recesiuni care are potențialul de a deveni o depresiune. Deja, părți mari din America au fost închise complet. Americanii și-au luat adio, într-o clipită, de la o societate a frivolității și a activității neîncetate, iar guvernul federal ia măsuri mai des întâlnite în timp de război. Noțiunile noastre colective despre posibilități s-au schimbat deja. Dacă pericolul pe care coronavirusul îl reprezintă atât pentru sănătatea individuală, cât și pentru capacitatea de sănătate publică persistă, vom fi nevoiți să ne revizuim însăși concepția noastră despre „schimbare”. Paradigma se va schimba.

După tirania obișnuinței nu mai există.
Virginia Heffernan este autoarea cărții Magic and Loss: The Internet as Art.

Oamenii nu sunt, în general, dispuși să se abată radical de la turele lor zilnice. Dar fantezia recentă de „optimizare” a unei vieți – pentru performanță maximă, productivitate, eficiență – a creat o industrie artizanală care încearcă să facă să pară eroice cele mai monotone vieți posibile. Jordan Peterson poruncește de ani de zile sufletelor masculine rătăcite să își facă patul. The Four-Hour Workweek (Săptămâna de lucru de patru ore), The Power of Habit (Puterea obișnuinței) și Atomic Habits (Obiceiuri atomice) îi îndeamnă pe cititori să automatizeze anumite comportamente pentru a-i face să muncească excesiv și să mănânce prea puțin.

Dar COVID-19 sugerează că Peterson (sau orice alt martinet care predică obiceiurile) nu este liderul vremurilor noastre. În schimb, gândiți-vă la Albert Camus, care, în Ciuma, pune distrugerea unui oraș algerian fictiv de către o epidemie pe seama unui singur lucru: consecvența. „Adevărul este”, scrie Camus despre orașul portuar zdrobitor de plictisitor, „că toată lumea se plictisește și se dedică cultivării obiceiurilor”. Orășenilor legați de obiceiuri le lipsește imaginația. Le ia mult prea mult timp să înțeleagă că moartea îi urmărește și că a trecut timpul să nu mai ia tramvaiul, să nu mai muncească pentru bani, să nu mai joace bowling și să nu mai meargă la film.

Poate că, la fel ca pe vremea lui Camus, va fi nevoie de dublul spectru al autocrației și al bolii pentru a ne face să ne ascultăm bunul simț, imaginația, excentricitățile – și nu programele noastre. O abordare mai expansivă și mai curajoasă a existenței de zi cu zi este acum crucială, astfel încât să nu ne aliniem la tiraniile de tip Trump, la cantoane și ortodoxii și la comportamente devastatoare din punct de vedere ecologic și fiziologic (inclusiv preferatele noastre: condusul mașinilor, consumul de carne, arderea energiei electrice). Această perioadă actuală de ciumă ar putea să vadă un angajament reîncărcat față de o viziune a lumii mai apropiată de realitate, care să recunoască faptul că avem o perioadă scurtă de timp pe pământ, că Ceasul Apocalipsei este la un minut de miezul nopții și că pentru a trăi în pace și în mod semnificativ împreună va fi nevoie de mult mai mult decât de aranjarea paturilor și de investiții iscusite. Puterea obiceiurilor fără obiceiuri.