Edgar Allan Poe

Deși Richmond este locul pe care Poe îl considera cel mai mult acasă, Baltimore definește începutul și sfârșitul vieții sale. Născut în timp ce părinții săi, ambii actori, se aflau în călătorie în Boston, rădăcinile familiei sale au fost bine înfipte în pământul din Baltimore și aici se odihnesc pentru eternitate rămășițele sale muritoare. Străbunicul său, John Poe, a stabilit clanul Poe în Baltimore în 1755, cu doar un an înainte de moartea sa. Bunicii lui Poe, David și Elizabeth Cairnes Poe, au crescut șapte copii și au obținut aici un loc de frunte, dacă nu chiar de bogăție, prin patriotism, muncă asiduă și servicii în folosul comunității.

Când era întrebat despre originile sale, Poe obișnuia să spună că este un gentleman din Virginia, dar tocmai în Baltimore s-a refugiat Poe atunci când s-a certat cu tatăl său adoptiv, John Allan, și a fost obligat să părăsească casa. În Baltimore, Poe și-a găsit viitoarea soție, Virginia Eliza Clemm, și tot în Baltimore a pus piciorul pe primii pași a ceea ce avea să fie cariera sa pentru următorii 17 ani. Poate cel mai revelator este faptul că, atunci când a fost întrebat de locul nașterii sale, Poe a întors spatele Bostonului și a susținut în schimb Baltimore.

Arborele genealogic al lui Poe: Bunicul lui Poe, David Poe Sr., a emigrat din Cavan, Irlanda, în Baltimore chiar înainte de Revoluția Americană.

Dezvelirea monumentului de pe mormântul lui Poe din Baltimore.

Cel mai probabil, în Baltimore, Poe și-a început transformarea din poet în scriitor de povestiri imaginative. Până în 1831, Poe publicase trei colecții de poezii, cu puțin succes financiar și doar un succes critic minor. Deși poezia a fost și va rămâne în mod clar prima sa dragoste, părea evident că Poe va trebui să își extindă bagajul de trucuri dacă spera să își câștige existența ca scriitor. În 1827, fratele lui Poe, William Henry Leonard Poe, a publicat în Baltimore North American o narațiune fictivă intitulată „Piratul”. (Henry, așa cum i se spunea întotdeauna, a trăit cea mai mare parte a scurtei sale vieți în Baltimore și a publicat o serie de poezii și alte articole în Baltimore North American. Pentru o vreme, Henry pare să fi fost angajat ca marinar, posibil sursa de inspirație pentru „Narrative of Arthur Gordon Pym” a lui Poe). Poate încurajat de succesul aparent al fratelui său, Poe a început să scrie povestiri. Până în 1833, Edgar scrisese unsprezece extravaganțe în proză pe care spera să le publice într-un set sub titlul „Tales From the Folio Club.”

În octombrie 1833, a legat o prietenie importantă cu John Pendleton Kennedy, care l-a recomandat pe Poe prietenului său Thomas W. White. White, proprietarul și editorul revistei Southern Literary Messenger, era dornic de ajutor pentru a face față la ceea ce i se părea a fi responsabilitățile tot mai oneroase ale conducerii unei reviste. Poe a părăsit Baltimore pentru Richmond, Virginia, în august 1835. Nu și-a mai făcut niciodată o casă în Baltimore, dar s-a gândit cu drag la acest oraș și a trecut adesea pe acolo cu afaceri și pentru a-și vizita familia și prietenii. Ultima dintre aceste călătorii a avut loc în septembrie și octombrie 1849. S-au scris multe speculații despre ultimele sale zile și totul, de la alcoolism până la rabie, a fost oferit ca fiind cauza morții sale misterioase la vârsta de 40 de ani. Rămășițele sale au fost așezate în lotul 27, lângă cele ale bunicilor săi și ale fratelui său, în Westminster Burying Ground, la intersecția străzilor Fayette și Greene.

.