Legenda spune că o soție a petrecut ore nesfârșite urmărind orizontul mării, așteptând să apară pânzele corabiei sale.

Oricărei călătorii prin Cape Cod, Nantucket și alte orașe de coastă locale este un tur prin peisajul cultural din secolul al XIX-lea al Noii Anglii – o intersecție arhitecturală între moștenirea sa britanică și dictatele stilistice ale unei lumi noi. Widow’s Walks sunt platformele cuibărite în frontoanele înalte ale acoperișurilor cu vârfuri, deși acestea variază ca mărime, ornamentație și funcționalitate în funcție de locul lor în istorie. Widow’s Walks au apărut pentru prima dată din cețurile vagi ale folclorului; se presupune că erau punți de observație pentru ca soțiile să supravegheze orizontul în așteptarea întoarcerii soțului lor de pe mare.

„Soția credincioasă și dedicată, făcându-și circumambulările zilnice pe recele și singuraticul widow’s walk: Următoarea pânza care va ajunge în vârful orizontului s-ar putea să-l poarte pe soțul ei, plecat pe mare în acești mulți ani. Dar nu și astăzi. Soarele apune, punând capăt vegherii ei singuratice pentru această zi. Poate, totuși, mult-așteptata viziune va apărea mâine și dacă nu mâine, poimâine.” via.

Un loc unde soția unui căpitan aștepta întoarcerea în siguranță a soțului ei de pe mare.

Această mitologie are accente victoriene distincte, de la soția tânguitoare și ascultătoare la sentimentalismul sumbru al unei iubiri pierdute. În ciuda narațiunii quijotice, aceste trăsături arhitecturale au fost mult mai mult de natură practică decât romantică. Primele Widow’s Walks erau pur și simplu o trapă care se deschidea în partea de sus a acoperișului, lângă coșul de fum, unde un mic palier era înconjurat de o balustradă din fier forjat. Înainte de apariția electricității și a încălzirii centralizate, oamenii țineau focul aprins în interior pe tot parcursul iernilor reci din Noua Anglie, iar accidentele reprezentau o preocupare primordială pentru o gospodărie. Găleți pline cu nisip sau apă erau păstrate lângă vatră și, la apariția unei situații de urgență, puteau fi folosite cu ușurință pentru a stinge un incendiu violent de coș de fum prin acest punct de acces.

O clasică plimbare a văduvei

Noua Anglie s-a transformat dintr-o colonie tânără într-o economie industrială concurentă, iar arhitectura noii bogății a devenit din ce în ce mai grandioasă. Widow’s Walks erau declarații estetice, coroana cu bannere din vârful unei case palatinale, care putea fi, de asemenea, deschisă pentru a aerisi etajul superior sufocant în timpul verilor umede. Aceste belvedere au ajuns să găzduiască mai multe petreceri de cocktail decât văduvele lăcrimoase, deoarece s-au extins pentru a găzdui mulțimi mai mari. Au fost adăugate cupole ornamentate și alte înflorituri excedentare pentru a înfrumuseța spațiul și pentru a „ține pasul cu Joneses”. Agenții imobiliari au luat la cunoștință de potențialul lor de a adăuga o priveliște spre ocean la casele care nu erau imediat la malul mării, așa că Widow’s Walk a continuat să fie inclus în casele mai noi până în secolul XX. Dezvoltarea stilistică a Widow’s Walks a fost mai mult aliniată cu nevoile practice și recreative ale unei gospodării decât cu caracterul macabru, și aproape odiseic, al omonimului lor.

Toate fotografiile sunt realizate de Philip Seymour.

Lecturi suplimentare:
Un crematoriu uimitor realizat de Maki and Associates în Japonia oferă un spațiu de reflecție.
Un tur video al Widow’s Walks din Nantucket.
Învățați mai multe despre arhitectura istorică din Noua Anglie.

• The Widow’s Walk (emmasmith0213.wordpress.com)

.