Roseshell Honeysuckle Azalea Latin: Rhododendron pinophyllum

În calitate de membru al Azalea Society of America sunt fascinat de toate azaleelele. Am devenit dependent de ele după ce am văzut în masă bătrâna Hinodegiri stridentă, una dintre azaleele veșnic verzi Kurume. De atunci am studiat despre azalee, în special despre tipurile noastre native de foioase. Cea mai comună azalee nativă din Arkansas este Rhododendron prinophyllum, care poartă nume comune precum azalee cu coajă de trandafir, azalee cu caprifoi sălbatic, azalee de munte sau azalee timpurie.

Douăsprezece specii de azalee sunt originare din America de Nord, 15 dintre acestea fiind originare din statele estice. Toate azaleele noastre native sunt foioase, împreună cu speciile veșnic verzi originare din Asia. Azaleea cu coajă de trandafir, numită astfel deoarece florile au culoarea alb-roz a unor perle de mamă care se găsesc în interiorul anumitor scoici, este un arbust deschis înalt de 6 până la 10 picioare. Are frunze caduce, ovale, cu o lungime mai mică de 5 cm, care sunt păroase pe suprafața inferioară.

Flori apar înainte sau odată cu expansiunea frunzelor și sunt produse în buchete terminale cu 10 până la 13 flori individuale. Florile în formă de pâlnie, de culoare roz până la alb-roz, au un diametru de aproximativ 2,5 cm și un tub floral îngust de aceeași lungime. Cinci stamine subțiri, de două ori mai lungi decât tubul floral, se întind spre exterior din fața florilor. Florile sunt foarte parfumate și cu miros de cuișoare.

Azaleea cu coajă de trandafir este cea mai rezistentă la frig dintre azaleele noastre indigene și are o distribuție disjunctă neobișnuită. Este originară din Munții Ozark și Ouachita, aici, în America Centrală, dar apoi lipsește din floră până când apar din nou în lanțul Allegheny, unde se întinde până în Maine și Quebec. Este absentă din statele din sud-estul țării, unde se găsesc cele mai multe azalee native de foioase. Se găsește de obicei pe pantele orientate spre nord, de-a lungul râurilor reci de munte sau chiar în pășunile deschise la altitudini mai mari.

Această azalee nativă a fost cultivată în Europa încă din 1812, unde a fost cultivată sub numele de R. rosea, un nume asociat uneori încă cu specia. Nu a fost separată ca specie distinctă până în 1914, când botanistul J. K. Small de la Grădina Botanică din New York a recunoscut-o ca fiind distinctă de o altă specie de pe coasta de est, superficial asemănătoare.

Utilizarea azaleelor noastre native cu frunze caduce în grădini este relativ rară, cu excepția entuziaștilor de azalee. Chiar și grădinarii care sunt specializați în plante indigene se feresc adesea să folosească azalee, deoarece acestea sunt rareori disponibile în pepiniere, au cerințe relativ exigente și sunt lente pentru a produce un spectacol eficient. Apoi, după ce au avut cele două săptămâni de înflorire, arbustul în sine are un aspect puțin cam plictisitor.

Azaleele cu coajă de trandafir sunt probabil cele mai larg adaptate dintre speciile noastre native de azalee, fiind rezistente din zona 3 până în zona 8. Ca toate azaleele, ele necesită un sit bine drenat și acid, care este de obicei cel mai bine realizat prin crearea unui pat specific de azalee. Pentru o singură plantă, eu îl creez pe al meu prin amendarea unui sac de mulci din scoarță fină de pin cu o găleată de nisip de 5 galoane și apoi amestec acest amestec în solul existent. Acest lucru lasă un volum suplimentar de amestec suficient de mare pentru a avea o zonă de plantare ridicată, astfel încât atunci când este plantată rădăcina să fie cel puțin la jumătate deasupra nivelului solului existent. Cel mai simplu este ca, în loc de a crea locuri de plantare unice pentru azalee, să se creeze paturi întregi în care solul este amendat dintr-o dată.

Azaleele cu coajă de trandafir și, de altfel, majoritatea celorlalte azalee native de foioase de la noi au nevoie de mai multă lumină solară decât majoritatea azaleelor veșnic verzi. În mod ideal, ele ar trebui să fie situate pe partea de est sau de nord a casei sau pe un banc de copaci, unde primesc lumină, dar sunt protejate de partea cea mai fierbinte a strălucirii soarelui. Odată stabilite, au o bună toleranță la secetă, dar o secetă prelungită de vară poate fi mortală sau, cel puțin, poate reduce formarea mugurilor de flori pentru primăvara următoare. Gerald Klingaman, pensionar
Horticultor de extensie – Plante ornamentale
Știri de extensie – 9 mai 2014

Divizia de Agricultură a Universității din Arkansas nu păstrează liste de puncte de vânzare cu amănuntul de unde pot fi achiziționate aceste plante. Vă rugăm să verificați pepiniera locală sau alte puncte de vânzare cu amănuntul pentru a vă informa cu privire la disponibilitatea acestor plante pentru zona dumneavoastră de creștere.