Gordon Bremer nu a inventat Bluetooth 2.0. De fapt, așa cum a recunoscut săptămâna trecută la bară într-o instanță federală din estul Texasului, nici măcar nu a citit specificațiile pentru acesta până în 2007 – la trei ani după ce a fost lansat pe piață.

În ciuda acestui fapt, Bremer ar putea primi o redevență consistentă de la Samsung, după ce un juriu a decis că firma coreeană de electronice a încălcat brevetele lui Bremer. El urmează să primească 2,5% din verdictul de 15,7 milioane de dolari câștigat de angajatorul său, Rembrandt IP, unul dintre cei mai vechi și mai de succes „troli de brevete”.”

Juriul a dat vineri, după un proces care a durat o săptămână, un verdict în favoarea Rembrandt, constatând că produsele Samsung cu Bluetooth, inclusiv cele mai populare telefoane mobile, tablete și televizoare ale sale, încalcă brevetele lui Bremer, numerotate cu 8,023,580 și 8,457,228. Brevetele se referă la compatibilitatea între diferite tipuri de modemuri și se referă la o serie de aplicații care datează din 1997. Prima versiune a Bluetooth a fost inventată de compania suedeză de telefonie mobilă Ericsson în 1994.

Prețul acordat săptămâna trecută companiei Rembrandt este al doilea verdict al juriului în două săptămâni prin care se acordă bani unui patent troll, un termen folosit pentru companiile, precum Rembrandt, care își câștigă banii din intentarea de procese privind brevetele. Deși procesul a fost doar împotriva Samsung, aceeași plângere numește Blackberry ca fiind un infractor. (Înregistrările tribunalului nu arată niciun indiciu că Blackberry a ajuns la o înțelegere, așa că este posibil să aibă o dată viitoare a procesului.)

Între timp, avocații Rembrandt au precizat că ei cred că brevetele Bremer se aplică tuturor produselor care folosesc Bluetooth 2.0 și ulterior – o fâșie uriașă de produse. Această victorie împotriva Samsung ar putea fi, în cele din urmă, o mică piesă din planul Rembrandt de a colecta din Bluetooth.

„S-a făcut dreptate aici”, a declarat avocatul Rembrandt Demetrios Anaipakos, într-o declarație publicată ieri pentru a sărbători victoria. „Invențiile Rembrandt se află în centrul capacităților Bluetooth ale Samsung.”

Un moment „Aha”

Cele mai multe verdicte privind brevetele nu sunt însoțite de o mulțime de informații, însă rapoartele de proces publicate de un ziar local, Marshall News-Messenger, dezvăluie câteva detalii cheie din acest caz.

Bremer, care lucrează ca și consultant la Rembrandt din 2004, a depus mărturie în prima zi a procesului. Când a citit specificația Bluetooth, el le-a spus superiorilor de la Rembrandt că brevetele sale, aplicate inițial la munca pe care a făcut-o la modemuri în 1997, ar putea fi aplicate la produsele Bluetooth.

„Am avut un fel de moment „aha””, a declarat Bremer juriului, potrivit raportului ziarului. „Am venit cu o soluție (elocventă)… Mi-am dat seama că dacă aș pune un indicator la începutul fiecărei comunicări care să spună „schimbați modularea”, această comunicare ar putea avea loc instantaneu.”

În decursul a nouă ani de consultanță pentru Rembrandt, Bremer a declarat că a fost plătit cu 670.000 de dolari. El primește 2,5 la sută din toate înțelegerile extrase folosind brevetele sale.

Bremer continuă să creeze mai multe brevete pentru Rembrandt. El are mai mult de 100 pe numele său, potrivit avocatului Rembrandt. Este o relație simbiotică – el creează brevetele, depune mărturie și este deportat, în timp ce Rembrandt furnizează forța juridică. Din Marshall News-Messenger:

Când a fost întrebat cum se simte în legătură cu relația sa cu Rembrandt, Bremer a spus că este foarte mândru să lucreze cu ei.

„Chiar dacă nu sunt proprietarul brevetelor, eu am inventat aceste brevete. Sunt foarte mândru de brevete”, a spus el.

El a spus că apreciază faptul că Rembrandt a făcut efortul de a obține aplicarea brevetelor.

„Eu nu am putut face asta niciodată”, a spus el.

La interogatoriu, el a recunoscut că Grupul de interes special Bluetooth, sau BSIG, a fost cel care a venit cu cele 2.0 versiune, inclusiv tehnologia Enhanced Data Rate sau EDR.

„Nu am adus nicio contribuție la organismul de standardizare”, a spus Bremer.

Publicitate

În interogatoriul încrucișat, avocatul Samsung a întrebat dacă Bluetooth și EDR au încălcat brevetele sale.

„Nu sunt un avocat care să răspundă la asta”, a răspuns Bremer.

„Este timpul ca fumul să dispară”

Declarațiile făcute în timpul pledoariilor finale, dintre care unele au fost păstrate de rapoartele din Marshall News-Messenger, sugerează că bătălia în instanță s-a redus de fapt la formularea specifică folosită în brevete – și poate la ce expert a găsit juriul mai convingător.

„V-am spus în declarația de deschidere, invenția din acest caz se află în centrul EDR și EDR nu ar funcționa fără sisteme de modulare multiple”, a spus avocatul Rembrandt Anaipakos. „a spus că sistemul de modulare a încărcăturii utile este „indicat”. Acesta este cazul nostru de încălcare – direct din gura calului.”

Publicitate

Bremer a fost vizibil absent în unele momente cheie în dezvoltarea Bluetooth, dar Anaipakos a spus că marele său tezaur de brevete a dovedit cât de priceput a fost.

„Nu a fost membru al SIG (Bluetooth Special Interest Group), dar are 100 de brevete”, a spus Anaipakos în pledoariile finale. „Nu, nu va câștiga popularitate, dar este un tip inteligent… Este timpul ca tot fumul să dispară și să se facă dreptate.”

Avocatul Samsung, Jeff Sherwood, s-a ocupat de pledoariile finale, concentrându-se pe argumentul de ne-infracțiune.

Publicitate

„Fiecare dintre revendicări necesită o rubrică în pachet pentru a notifica o schimbare în pachetul de modulație”, a spus el.

Bremer nu a creat niciodată un produs bazat pe brevetele sale, a precizat Sherwood. El a încercat să își vândă brevetele altor părți, dar „nimeni nu le-a vrut”, potrivit raportului de presă. În cele din urmă, Rembrandt s-a năpustit să le cumpere.

Bremer a recunoscut că nu a avut niciun rol în crearea EDR. Între timp, Samsung a angajat ca expert un om care a fost profund implicat în tehnologie – Steven Hall, în prezent director tehnic al Broadcom, care a fost vicepreședinte al Bluetooth SIG „Core Specification Working Group.”

Publicitate

„Când vine vorba de EDR, el este omul potrivit”, a asigurat Sherwood juriul. „Nu a auzit niciodată de domnul Bremer.”

Juriul a deliberat timp de mai puțin de o oră înainte de a da un verdict conform căruia Samsung ar trebui să plătească Rembrandt.

Caritatea abundă într-un loc greu

Marshall este un oraș mic care a fost un punct fierbinte pentru procese de brevete de mai bine de un deceniu. Judecătorul districtual american Rodney Gilstrap, care a prezidat acest proces, supraveghează mult mai multe procese legate de brevete decât orice alt judecător federal.

Districtul estic al Texasului a rămas popular printre deținătorii de brevete, chiar și atunci când dosarul s-a înfundat cu cazuri. Printre factorii citați se numără litigii cu evoluție relativ rapidă, judecători reticenți în a lua hotărâri de judecată sumare timpurii și percepția că juriile sunt mai predispuse să acorde premii mari.

Publicitate

Samsung a fost dat în judecată în estul Texasului de zeci de ori. Acest lucru nu este neobișnuit pentru o mare companie de tehnologie. Totuși, mai mult decât rivalii săi, Samsung a luat câteva măsuri neobișnuite în ultimii ani pentru a încerca să-și păstreze reputația în Marshall și în orașele din apropiere. Nu se poate confunda cine sponsorizează festivalul de iarnă din Marshall – Samsung are logo-ul corporativ lipit pe tot patinoarul de patinaj al orașului, care se instalează în fiecare an în aceeași piață din centrul orașului ca și tribunalul federal.

Compania are, de asemenea, obiceiul de a acorda burse elevilor de liceu din Marshall și din apropiere de Tyler, oferind anul trecut un total de 50.000 de dolari. Câștigătorii primesc cecuri gigantice, demne de o fotografie, cu logo-ul Samsung pe ele, iar aceste imagini sunt adesea publicate în ziarul local. Același cec a fost afișat în News-Messenger atunci când Samsung a făcut o donație către Habitat for Humanity.

Nici o donație Samsung nu pare a fi prea mică pentru ca echipa de relații publice a companiei să o promoveze. Spectacolul Samsung Holiday Celebration Show, o donație de monitoare în valoare de 8.000 de dolari pentru Marshall High School și o excursie la o fabrică de semiconductori din Austin, toate au apărut în News-Messenger. Un articol de opinie din 2012 s-a referit la Samsung ca fiind „compania sud-coreeană care a devenit, din fericire, binefăcătorul lui Marshall.”

.