Când va cădea mingea în ajunul Anului Nou, aceasta nu va marca doar un nou an, ci și o piatră de hotar pentru era digitală. Potrivit estimărilor ITU, agenția Națiunilor Unite pentru tehnologiile informației și comunicațiilor, peste 51,2 la sută din omenire sau 3,9 miliarde de oameni vor fi online, fiind pentru prima dată când 50 la sută din omenire va avea acces la internet.

Este un salt mare. Pentru a vă da o idee despre cât de mare, în timp ce se estimează că 60 la sută din gospodării au acces la internet în 2018, acest număr era mai aproape de 20 la sută cu puțin peste un deceniu în urmă. „Estimările globale și regionale ale UIT pentru 2018 sunt un indicator al marilor pași pe care lumea îi face în direcția construirii unei societăți informaționale globale mai incluzive”, spune Houlin Zhao, secretarul general al agenției, într-o declarație de presă.

Între țările dezvoltate, accesul la internet a crescut de la 51,3 la sută în 2005 la 80,9 la sută în acest an. În țările în curs de dezvoltare, accesul la cibernetică a sărit de la 7,7 la sută la un uimitor 45,3 la sută. Potrivit raportului, o mare parte din această creștere a fost alimentată de revoluția celulară. Aproximativ 96% din populația lumii trăiește în apropierea unei rețele de telefonie mobilă, iar 90% au acces la rețele 3G sau mai rapide. Creșterea din Africa este deosebit de izbitoare. În 2005, doar 2,1 % din populația continentului avea acces la internet. În acest an, acesta a crescut la 24,4 la sută.

Raportul notează și alte tendințe interesante. Doar 12,4 la sută din glob se mai agață de o linie de telefonie fixă, în timp ce numărul de abonamente de telefonie mobilă depășește întreaga populație a Terrei. În timp ce accesul la internet prin intermediul telefonului mobil este unul dintre marile motoare ale boom-ului digital, aproape jumătate din toate gospodăriile de pe planetă au cel puțin un computer.

În timp ce raportul înregistrează o creștere masivă, există semne că atingerea unei alte etape importante va fi dificilă. Troy Wolverton de la Business Insider raportează că, după o creștere mare în ultimul deceniu, adoptarea internetului încetinește. În 2007, de exemplu, numărul de persoane care au intrat pentru prima dată pe internet a crescut cu 17%. În acest an, acest număr s-a redus la un câștig preconizat de 5,5 la sută.

După cum relatează The Economist, multe agenții globale și organizații non-profit au venit cu noi planuri pentru a aduce mai mulți oameni online în țările în curs de dezvoltare, ceea ce, conform cercetărilor, este corelat cu creșteri ale PIB-ului. Dar aceleași probleme care îi afectează pe utilizatorii veterani de internet – preocupări legate de confidențialitate, încălcări ale datelor și știri „false” – pot fi, de asemenea, multiplicate.

„Problemele sunt aceleași ca în Occident, plus altele”, după cum spune Sandy Parakilas de la Centrul pentru Tehnologie Umană pentru The Economist. Să luăm exemplul masacrului minorității Rohingya din Myanmar, care a fost facilitat prin intermediul Facebook. WhatsApp, o altă platformă deținută de Facebook, a fost, de asemenea, folosită în uciderea a 30 de persoane în India, în timpul verii, care au fost acuzate pe nedrept că erau răpitori de copii.

„Numărul tot mai mare de riscuri cibernetice reprezintă un obstacol major în calea noastră continuă și colectivă spre progres”, avertizează autorii studiului.

Zhao de la UIT lansează un apel la acțiune: „Trebuie să încurajăm mai multe investiții din partea sectoarelor public și privat și să creăm un mediu propice pentru a atrage investiții și să sprijinim inovația tehnologică și comercială, astfel încât revoluția digitală să nu lase pe nimeni offline.”

.