Walter S. Sutton (1877-1916) a fost un medic, om de știință și inventator. Cea mai mare parte a lucrărilor despre Sutton s-au concentrat asupra recunoașterii de către acesta a faptului că cromozomii sunt purtători de material genetic și stau la baza moștenirii mendeliene. Poate mai puțin cunoscute sunt lucrările sale privind administrarea rectală a eterului. După ce a lucrat în domeniul geneticii, Sutton și-a obținut diploma de medic în 1907 și a început o bursă chirurgicală de doi ani la Spitalul Roosevelt din New York, NY, unde a făcut cunoștință cu tehnica administrării rectale a eterului. Sutton a modificat munca altora și a documentat 100 de cazuri care au fost raportate în lucrarea sa de referință din 1910, „Anaesthesia by Colonic Absorption of Ether”. Sutton a avut mai multe decese în studiul său, dar nu a dat vina pe metoda rectală. El a considerat că utilizarea sa a anesteziei rectale era sigură atunci când era administrată în mod corespunzător și credea că aceasta oferea un avantaj distinct față de administrarea tradițională a eterului pulmonar. Indicațiile sale pentru utilizarea acesteia au inclus (1) chirurgia capului și a gâtului; (2) operațiile în care absorbția eterului trebuie să fie redusă la minimum din cauza unor probleme cardiace, pulmonare sau renale; și (3) complicațiile pulmonare preoperatorii. Contraindicațiile sale au inclus (1) cazurile care implică tractul alimentar sau colonul slăbit; (2) laparotomii, cu excepția cazurilor în care cavitatea peritoneală nu a fost deschisă; (3) sfincter incompetent sau fistulă anală; (4) ortopnee; și (5) cazuri de urgență. Sutton a scris capitolul despre „Anestezia rectală” în una dintre primele manuale complete de anestezie, James Tayloe Gwathmey’s Anesthesia. Walter Sutton a murit din cauza unei rupturi de apendice în 1916, la vârsta de 39 de ani.

.