Oficiul poștal Wynne de pe 402 East Merriman Avenue din Wynne (Cross County) este o structură cu un etaj, din zidărie de cărămidă, proiectată într-o interpretare sobră a stilului arhitectural Art Deco. Prezintă o pictură murală finanțată prin intermediul Secției de Pictură și Sculptură a Departamentului de Trezorerie al SUA (redenumit ulterior Secția de Arte Frumoase), un proiect de stimulare din perioada Depresiunii care promova arta publică. Oficiul poștal a fost înscris în Registrul Național al Locurilor Istorice la 14 august 1998.

La 28 septembrie 1935, Wynne Daily Star Progress a raportat că un teren de pe Merriman Avenue a fost ales ca loc de amplasare a unui nou oficiu poștal pentru Wynne. Departamentul de Trezorerie al SUA i-a plătit lui Lizzie Collins 6.000 de dolari pentru această proprietate.

Un articol din 10 ianuarie 1936 nota că a fost stabilit un plafon de 65.000 de dolari pentru costurile de construcție a structurii, proiectată să fie o structură cu un etaj și un subsol. A fost vară înainte de începerea lucrărilor, iar un articol din 19 august din Star Progress îl citează pe superintendentul de construcții C. W. Saffell de la Farnsworth Construction Company din New Orleans, Louisiana, care spunea că clădirea va fi gata pentru a fi ocupată până la începutul anului. În cele din urmă, însă, clădirea nu a fost deschisă până la sfârșitul lunii aprilie 1937.

Specificațiile inițiale pentru oficiul poștal Wynne includeau o alocare de 560 de dolari pentru o pictură murală de 12′ x 4’6″ deasupra ușii șefului de post. La 5 august 1938, șeful de secție Ed Rowan a invitat-o pe Ethel Magafan din Colorado Springs, Colorado, să prezinte proiecte pentru structura Wynne, iar la 5 ianuarie 1939, Magafan a trimis două schițe în creion „folosind tema culegătorilor de bumbac negri” pentru oficiul poștal Wynne. Secția a considerat o schiță cu muncitori într-un câmp de bumbac drept „cea mai interesantă”. La începutul lunii iunie, Magafan a trimis schița color necesară a propunerii sale murale. Rowan a remarcat o figură cu un cap disproporționat de mic și o figură masculină „care nu pare realizată în întregime”, dar a acceptat lucrarea.

La 26 octombrie, Rowan a notificat-o pe Magafan că aranjamentele au fost finalizate pentru ca aceasta să instaleze pictura murală în Oficiul Poștal Wynne. Magafan i-a scris lui Rowan pe 8 noiembrie că era „foarte nerăbdătoare să o instaleze imediat și ar aprecia dacă mi-ai trimite o telegramă cu taxă inversă dacă aceasta întrunește aprobarea ta”. Următorul mesaj de la Rowan, datat 2 decembrie, a fost o telegramă laconică în care scria: „CU OCAZIA VIZITEI DVS. LA WYNNE ARKANSAS, ȘEFUL DE POST A APROBAT SUBIECTUL BUMBACULUI”. Magafan a răspuns la aceeași dată că Rowan a lăsat-o „un pic nedumerită cu privire la motivul pentru care există vreo discuție despre bumbac ca subiect. La sosirea la Wynne, am descoperit că existau câmpuri de bumbac pe toate părțile, cât vedeam cu ochii. Când l-am vizitat pe șeful de post, am întrebat, în mod firesc, despre culturile și lucrurile importante din Wynne. Tot ceea ce mi-a putut sugera șeful de post a fost despre livezi și bumbac. Cum el însuși a sugerat bumbacul, am considerat de la sine înțeles că este de acord cu el.” Pe 6 decembrie, Rowan a răspuns: „MULȚUMESC SCRISOARE DECEMBRIE A DOUA EXPLICAȚIE A DOUA EXPLICAȚIE SATISFĂCĂTOARE PROCEDEAZĂ LA INSTALARE PRIMA CONFERINȚĂ CU ȘEFUL DE POST RELATIV LA DATA CONVENABILĂ CONT DE GRABA DE SĂRBĂTORI.”

Magafan a instalat pictura murală în jurul datei de întâi a anului 1940, scriindu-i lui Rowan pe 3 ianuarie că „șeful de post și echipa sa au fost mulțumiți de ea, iar localnicii păreau foarte interesați, deși unii dintre ei nici măcar nu știau ce înseamnă cuvântul pictură murală”. Șeful local al poștei l-a notificat pe Rowan pe 15 ianuarie că pictura murală „pare să fie satisfăcătoare, am primit numeroase complimente cu privire la lucrare” și a atașat un decupaj Star Progress nedatat care nota instalarea lucrării de către Magafan și sora ei geamănă, Jenne. Magafan este citată în legătură cu inspirația ei pentru lucrare: „Când am fost aici anul trecut, am făcut multe schițe ale negrilor la lucru și am descoperit că peisajul vostru de aici oferă mult material interesant pentru a fi folosit de un artist.”

Oficiul poștal din Wynne continuă să servească oamenii din Wynne și Cross County în secolul XXI.

Pentru informații suplimentare:”Arkansas Post Office Murals”. Universitatea din Central Arkansas. http://uca.edu/postofficemurals/home/ (accesat la 7 octombrie 2020).

„Construction of Local Post Office Will Begin Soon”. Wynne Daily Star Progress, 10 ianuarie 1936, p. 1.

„Lotul este selectat pentru oficiul poștal”. Wynne Daily Star Progress, 28 septembrie 1935, p. 1.

„Noul oficiu poștal se deschide luni”. Wynne Daily Star Progress, 24 aprilie 1937, p. 1.

„Post Office Cost Is Raised $4,500”. Wynne Daily Star Progress, 9 mai 1936, p. 1.

„Rapid Progress on New Building”, Wynne Daily Star Progress, 31 decembrie 1936, p. 1.

Smith, Sandra Taylor, și Mark K. Christ. Arkansas Post Offices and the Treasury Department’s Section Art Program, 1938-1942. Little Rock: Arkansas Historic Preservation Program, 1998. Online la http://www.arkansaspreservation.com/News-and-Events/publications (accesat la 7 octombrie 2020).

„To Start June 1 on Post Office”. Wynne Daily Star Progress, 24 martie 1936, p. 1.

„To Start Work on Post Office Here Soon”. Wynne Daily Star Progress, 2 iunie 1936, p. 1.

„Work Progresses Rapidly on Post Office Building”. Wynne Daily Star Progress, 19 august 1936, p. 1.

„Wynne Post Office”. Formular de nominalizare la Registrul Național al Locurilor Istorice. În arhivă la Arkansas Historic Preservation Program, Little Rock, Arkansas. Online la http://www.arkansaspreservation.com/National-Register-Listings/PDF/CS0022.nr.pdf (accesat la 7 octombrie 2020).

Mark K. Christ
Arkansas Historic Preservation Program

Ultima actualizare: 10/07/2020