În anii obișnuiți. sărbătoarea publică Ziua Sfântului Ștefan în Irlanda poate fi despre vânzări, dar în mod tradițional era vorba despre troienele.

Se spune adesea că Crăciunul în Irlanda durează nu doar în Ajunul Crăciunului și de Crăciun, ci zile în șir până în ianuarie, cu sărbători și observații speciale care prelungesc sezonul festiv. În ziua de Sfântul Ștefan, a doua zi după Crăciun, pasărea wren este ovaționată.

De ce? Se povestește că, în timpul vremurilor penale, într-un sat irlandez a avut loc odată un complot împotriva soldaților locali. Aceștia erau înconjurați și urmau să fie prinși într-o ambuscadă, când un grup de ciocârlii au ciugulit la tobe și i-au trezit pe soldați. Complotul a eșuat, iar scrânciobul a devenit cunoscut sub numele de „Pasărea Diavolului.”

De Ziua Sfântului Stephens (26 decembrie), în Irlanda, are loc o procesiune în care un stâlp cu un tufiș de holly este purtat din casă în casă, iar familiile se îmbracă în haine vechi și cu fețele înnegrite. În vechime, se omora un agriș adevărat și se punea în vârful stâlpului.

Acest obicei a dispărut, în mare măsură, dar tradiția de a vizita din casă în casă de Sf. Stephen’s Day a supraviețuit și face parte integrantă din Crăciun.

Memories of St. Stephen’s Day in Ireland

Ziua Sfântului Ștefan în Irlanda se referă acum doar la vânzările de cumpărături. Imagine: iStock.

Iată ce amintiri are o femeie despre cum sărbătorea, în copilărie, cormoranii de Ziua Sfântului Ștefan:

Nu am fost niciodată pregătiți pentru ei. Întotdeauna soseau ca o invazie dintr-o lume exterioară.

După ce se terminau emoțiile din Ajunul și ziua de Crăciun, de obicei ne simțeam fără suflare și dezorientați, cu toate că ne trezeam târziu și ne trezeam devreme ca să nu pierdem nimic! Așa că, atunci când găști de băieți și tineri au năvălit în curte devreme în ziua de Sfântul Ștefan, întreaga noastră casă a fost luată prinsă cu garda jos. Părinții noștri s-au adaptat rapid și s-au agitat de colo-colo, încântați de spectacol. Cu toate acestea, noi, copiii, am fost copleșiți, timizi și chiar un pic speriați.

Scena de Crăciun din casa noastră, cu focuri calde, lucruri delicioase de mâncat, pulovere și șepci noi de purtat și ciorapi plini de surprize de la Santy, a părut să fie brusc zdruncinată când străinii au venit la ușa noastră. Acești vizitatori erau, bineînțeles, Băieții Wren sau, așa cum se pronunță în ruralul Co. Limerick, băieții Ran. Erau întotdeauna bărbați. Nici o fată nu făcea parte din această tradiție.

De Ziua Sfântului Stephens (26 decembrie), în Irlanda, are loc o procesiune în care un stâlp cu un tufiș de holly este purtat din casă în casă.

Apariția lor zgomotoasă și bruscă ne-a șocat pentru că noi locuiam pe un drum scurt care lega cele două părți ale parohiei și, în afară de casa noastră plină de copii, mai erau doar alte trei case liniștite acolo. Așadar, orice vizită neobișnuită era surprinzătoare.

Acum, în acele vremuri timpurii ale anilor ’50 și ’60, practica de a urmări ciocârliile era destul de comună, dar pentru că se întâmpla doar o dată pe an, nu ne așteptam niciodată cu adevărat. Și ce vâlvătaie a provocat!

Sus în curte, au venit cu mare zarvă și clamare. Aveau adesea muzică – poate un fluier de tinichea sau o vioară și uneori călătoreau cu un cățeluș împodobit cu o ghirlandă de hârtie. Dar ținuta băieților înșiși! Purtau jachete și paltoane vechi și ponosite, cu bucățele de ghirlande care le urmăreau ținuta. Aveau adesea un fel de vopsea pe față sau un „agaidh fidil” și purtau cu ei mici tufe de holly decorate cu cârpe și hârtie colorată.

Cântecul de ziua Sfântului Ștefan

Cântau cu voce tare cântecul lor de zi:

The Wren, the Wren
The King of the Birds
The King of the Birds
On Stephen’s Day
He was caught in the furze.
Sus cu ceainicul
Și jos cu cratița
Dă-ne răspunsul tău
Și lasă-ne să plecăm.

Părinții noștri băgau grupul înăuntru pentru a scăpa de frig și acolo stăteau în bucătăria noastră. Acum ne relaxam cu toții în timp ce flăcăii răspundeau la întrebările care li se puneau, identificând cine sunt și de unde vin, în timp ce ronțăiau tort de Crăciun cu căni de ceai. S-ar putea să facă o selecție de jiguri rapide la vioară înainte de a accepta cu grație cele câteva monede pe care tatăl meu le-a apăsat în mâinile lor. Și apoi plecau, coborau prin curte și ieșeau pe poartă, luând cu ei inimioarele noastre timide în lumea mare de dincolo de poarta fermei noastre.

Îmi amintesc că mulți ani, mai ales mai târziu, părinții mei se întrebau dacă vremea ar fi fost prea rea pentru ca băieții Wren Boys să vină la noi sau că nu ar fi meritat să vină, având în vedere că eram atât de departe de drumurile bătute. Și apoi bucuria și înălțarea pe care ne-au dat-o atunci când au sunat. Pe măsură ce am îmbătrânit, nu am mai fost speriați de aspectul lor gălăgios și strident. Am putut să-i vedem așa cum erau – artiști pe scena largă a vieții de la țară care ne-au oferit bucurie și culoare și au cântat ei înșiși într-o tradiție străveche.

Cum petreceți Ziua Sfântului Ștefan în Irlanda?

* Kate Murphy, Tramore, Co Waterford. Această poveste este un extras din „The Little Book of Christmas Memories” (Mica carte a amintirilor de Crăciun), o colaborare comună între site-ul GoldenIreland.ie pentru persoanele de peste 55 de ani și Liberties Press. Cartea cuprinde o colecție înălțătoare de peste șaizeci de povești nostalgice de Crăciun de la autori irlandezi cunoscuți și povești din concursurile anterioare de povestiri scurte ale Golden Ireland. Toate drepturile de autor din această colecție vor fi donate către Aware, o organizație caritabilă care sprijină persoanele și familiile afectate de depresie.

* Acest articol a fost publicat inițial în 2017.