Primile alegeri în Africa de Sud, care au avut loc în urmă cu 25 de ani, au pus capăt unui sistem opresiv de segregare rasială numit apartheid, care, timp de aproximativ 50 de ani, a privilegiat albii în detrimentul negrilor.

Iată un memento.

Raze separate

Apartheidul – un cuvânt din limba afrikaans care înseamnă starea de „separare” – a devenit politică guvernamentală oficială în 1948, când Partidul Național conservator a preluat puterea.

Aceasta a oficializat un sistem de dominație a minorității albe, instituit la scurt timp după ce coloniștii europeni au început să sosească în extremitatea sudică a Africii cu mai mult de 300 de ani înainte, majoritatea venind din Olanda și Marea Britanie.

Apartheidul a fost construit pe legi care clasificau oamenii ca fiind negri, colorați (rasă mixtă), indieni sau albi.

Rasele erau separate în toate aspectele, inclusiv la școală, la locul de muncă și în spitale, precum și unde puteau locui și face cumpărături.

Locurile de muncă erau rezervate anumitor rase; căsătoria și sexul dincolo de bariera de culoare erau interzise; chiar și plajele, autobuzele și băncile din parcuri erau alocate în funcție de culoarea pielii.

Guvernarea minorității albe

Blancii – care reprezentau mai puțin de 20 la sută din populație – dețineau peste 80 la sută din terenuri.

Ei controlau economia, inclusiv sectorul minier profitabil, și toate pârghiile politice.

Negrii nu aveau drept de vot și erau repuși la locuri de muncă, educație și servicii inferioare.

Erau forțați să trăiască în orășele neglijate de la periferia zonelor urbane sau în diverse homelands dezavantajate pe bază etnică numite „bantustani”.

Până în 1986, sud-africanii de culoare au fost obligați să poarte asupra lor un document asemănător unui pașaport, numit carte de identitate, care le restricționa mișcările.

Pentru a menține sistemul, guvernul de apartheid a impus o cenzură severă și s-a bazat foarte mult pe forțele sale de securitate, cu recrutare obligatorie pentru bărbații albi între 1967 și 1993.

Lupta de ripostă

Congresul Național African (ANC) a condus rezistența la apartheid, adoptând mai întâi tactici non-violente, cum ar fi grevele, boicoturile și campaniile de nesupunere civilă.

Printre primele proteste majore s-a numărat un boicot al autobuzelor guvernamentale în township-ul Alexandra, în 1957.

În 1960, un marș în Sharpeville împotriva odioaselor carnete de trecere s-a transformat într-un masacru când poliția a deschis focul asupra mulțimii, ucigând 69 de negri.

În 1960, guvernul a interzis ANC și alte opoziții de culoare și a impus starea de urgență.

În clandestinitate și în exil, ANC s-a îndreptat spre lupta armată.

În 1964, unul dintre liderii săi, Nelson Mandela, a fost condamnat, alături de alții, la închisoare pe viață pentru sabotaj. El a stat în spatele gratiilor timp de 27 de ani, devenind cel mai cunoscut deținut politic din lume la acea vreme și o icoană a luptei anti-apartheid.

Sancțiuni

Masacrul de la Sharpeville a atras atenția lumii asupra represiunii brutale a regimului, ceea ce a dus la începutul izolării sale internaționale.

Africa de Sud a fost exclusă de la Jocurile Olimpice, expulzată din Organizația Națiunilor Unite, pusă sub embargouri asupra armelor și comerțului.

Personalități de renume internațional au devenit activiști împotriva apartheidului, cu un mare concert rock pe stadionul Wembley din Londra, în 1988, în onoarea lui Mandela.

Apartheidul abolit

Pentru mulți, a fost un șoc în 1990, când președintele F.W. de Klerk – aflat la putere de doar cinci luni, a anunțat legalizarea opoziției negre.

În câteva zile, Mandela a fost eliberat după 27 de ani de închisoare; într-un an și jumătate, apartheidul a luat sfârșit, legile sale discriminatorii au fost desființate.

Demantelarea sa a fost sărbătorită prin acordarea Premiului Nobel pentru Pace în 1993 lui Mandela și de Klerk.

Tranziția la democrație nu a fost lipsită de obstacole, extremiștii albi opunând o rezistență violentă, iar rivalitatea dintre militanții ANC și partidul zulu Inkhata a degenerat în violențe mortale.

Primele alegeri pentru toate rasele au avut loc în 1994, iar sud-africanii de culoare au stat la coadă ore în șir pentru a vota pentru prima dată în viața lor.

ANC a câștigat detașat, iar Mandela a devenit primul președinte de culoare al țării. Apartheidul a luat sfârșit.

.