Săptămâna trecută, Jeffrey și cu mine am avut privilegiul de a duce un grup de oameni de la San Juan Islands Preservation Trust la noua lor achiziție – insula Vendovi. Pentru noi, aceasta a fost o excursie interesantă pentru că am reușit să ajungem pe o insulă care a fost întotdeauna privată și inaccesibilă.

În timp ce navigam între Bellingham și Vendovi, am discutat cu directorul executiv al SJPT, Tim Seifert, și cu directorul de filantropie, Barbara Courtney, despre achiziția insulei și despre motivul pentru care conservarea acesteia este atât de valoroasă; mai ales că din ce în ce mai multe zone din Insulele San Juan sunt dezvoltate.

Înainte ca San Juan Islands Preservation Trust să dețină Vendovi, aceasta a fost deținută de familia Fluke. John Fluke Sr. a fost inventatorul sau multimetrul și fondatorul Fluke Corp. care produce instrumente electronice de testare. Familia a deținut întreaga insulă de 217 acri și, spre deosebire de multe dintre insulele San Juan, aceasta nu a fost prea mult dezvoltată. Familia Fluke avea o casă mică cu 3 dormitoare, o fabrică de cherestea și alte câteva clădiri, alături de mormântul lui John Fluke. Înainte de familia Fluke a existat o fermă pentru creșterea animalelor de blană.

Am ancorat chiar în afara micului port din Vendovi și am fost întâmpinați de îngrijitorul insulei și de Dean Dougherty, directorul de administrare al SJPT. În timpul turului nostru am aflat câte ceva despre istoria Insulei Vendovi. Pentru început, Vendovi și-a primit numele de la un șef fijian care a fost luat în custodie în Fiji de către locotenentul Charles Wilkes, care era la comanda Expediției de explorare a Statelor Unite din 1838-42. Vendovi fusese acuzat de uciderea mai multor americani care lucrau în Fiji, iar lui Wilkes i s-a ordonat să îl aducă în Statele Unite. Sea of Glory (Marea gloriei), de Nathaniel Philbrick, este o lectură bună despre Expediția de explorare a Statelor Unite și despre modul în care Vendovi a devenit o parte importantă a expediției. În timp ce ne plimbam pe trasee, ni s-au arătat multe dintre plantele diverse care cresc pe Vendovi și am aflat că nu există cerbi pe insulă, ceea ce o face un loc special în care florile sălbatice prosperă.

Turul nostru pe Insulele Vendovi ne-a dat o apreciere a ceea ce face SJPT pentru comunitate și sperăm că îi putem ajuta în orice fel putem, astfel încât să poată continua să păstreze această bijuterie de insulă pentru ca noi toți să ne bucurăm. În viitorul apropiat, SIPT trebuie să strângă 3,4 milioane de dolari pentru a achita un împrumut punte. Dacă vor reuși acest lucru, planul lor este ca Vendovi să fie o insulă deschisă publicului. Pentru mai multe informații despre Vendovi și SJPT…

.