În timp ce există de peste 2.000 de ani, oțetul de cidru de mere abia acum se bucură de cele 15 minute de faimă. ACV, așa cum este cunoscut de fani, este din ce în ce mai mult prezentat ca un veritabil leac pentru afecțiuni care variază de la refluxul acid și diaree până la probleme de greutate, colesterol ridicat și diabet de tip 2. Dar dacă ați presupus că această creștere modernă a popularității ACV se datorează unui val de noi cercetări științifice în sprijinul proprietăților sale medicinale … ei bine, v-ați înșela.

Toate oțeturile sunt produse atunci când anumite tipuri de bacterii fermentează anumite tipuri de alcool. Atunci când vinul roșu este alcoolul original care este fermentat, se obține oțetul de vin roșu. Oțetul de malț este derivat dintr-o bere făcută din orz, în timp ce din alcool distilat se obține oțetul alb. Prin fermentarea cidrului de mere se obține ACV. Toate varietățile de oțet conțin un compus numit acid acetic într-o anumită concentrație, de obicei între 5 și 20 la sută.

Acidul acetic este – așa cum sugerează și numele – un acid. Acest lucru înseamnă că oțetul care îl conține va fi, de asemenea, acid. Dar cât de acid? Pe scara pH-ului, unde 0 este cel mai acid lucru posibil și 7 este complet neutru, oțeturile au de obicei o valoare de aproximativ 2,5. În comparație, acest lucru face ca oțetul să fie mai puțin acid decât sucul de lămâie sau de lime (care au un pH în jur de 2) și mai acid decât sucul de portocale (care are un pH de 3,3 sau mai mare). Acidul gastric este, în general, mai acid decât toate acestea; are o valoare medie de aproximativ 1,5 pe scara pH-ului. Acestea pot părea diferențe minore, dar țineți cont de faptul că scara pH-ului este logaritmică – acidul gastric cu un pH de 1,5 este de fapt de zece ori mai acid decât oțetul cu un pH de 2,5 și de o sută de ori mai acid decât un suc de portocale cu un pH de 3,5.

Natura acidă a oțetului este cea care pare să fi captat atenția pasionaților de remedii naturale, care îl prezintă ca fiind un tonic ucigaș de germeni pentru tot ceea ce ține de tractul digestiv, de la dureri de gât și diaree infecțioasă până la creșterea excesivă a bacteriilor din intestinul subțire, aka SIBO. Problema cu aceste afirmații? Nu există niciun fel de dovezi științifice care să le susțină. Am răscolit literatura de cercetare pentru a găsi un singur studiu care să fi testat măcar una dintre aceste afirmații – și, când nu am găsit niciunul, am trimis un student absolvent stagiar în aceeași misiune. Amândoi nu am găsit nimic.

Și totuși, în cabinetul meu clinic continuă să apară oameni care folosesc ACV pentru a trata refluxul acid și simptomele aferente, cum ar fi arsurile la stomac. Ei cred că au prea puțin acid gastric și că antiacidele și medicamentele prescrise pentru suprimarea acidului agravează refluxul acid. Ca urmare, li se spune, ar trebui să bea ACV pentru a „acidifica stomacul”.

Dar, de fapt, este adevărat exact contrariul. Deși nu a existat niciun studiu științific care să testeze dacă un nivel prea scăzut de acid gastric ar putea provoca de fapt refluxul, studii de cercetare foarte bine concepute confirmă faptul că persoanele cu un mediu gastric mai acid se confruntă cu mai mult reflux de acid în esofag. Există un motiv pentru care medicii care practică medicina bazată pe dovezi vă prescriu antiacide atunci când aveți simptome de reflux acid – și nu este pentru că sunt în cârdășie cu big pharma sau pentru că încearcă să vă ascundă secrete. Ci pentru că nu vor să faci cancer esofagian din cauza deteriorării cronice a esofagului de către acid.

Aceasta nu înseamnă că consumul de oțet poate să nu aibă niciun beneficiu pentru sănătate. Există un indiciu de dovezi promițătoare care indică unele efecte potențiale de promovare a sănătății ale oțetului de-a lungul măsurilor metabolice, cum ar fi pierderea în greutate, nivelul lipidelor și controlul zahărului din sânge. Un mic studiu cu participanți supraponderali care au urmat o dietă de slăbire a constatat că cei care au inclus o uncie de ACV peste salatele de prânz și cină au ajuns să mănânce mai puține calorii (și au pierdut mai mult în greutate) decât participanții dintr-un grup de control care și-au luat salatele goale. ACV a fost creditat ca având un efect de sațietate, ceea ce alte studii au sugerat că ar putea rezulta din faptul că oțetul încetinește rata de golire a stomacului, ajutând oamenii să se simtă sătui mai mult timp. De fapt, o încetinire a golirii stomacului ar putea explica rezultatele unui mic studiu realizat pe persoane cu diabet de tip 2, în care adăugarea de oțet de vin la o masă pe bază de amidon și piure de cartofi a dus la scăderea nivelului de zahăr din sânge în comparație cu aceeași masă consumată fără oțet într-o altă zi.

În ceea ce privește un potențial beneficiu asupra nivelului de lipide nesănătoase din sânge, un studiu japonez a urmărit 150 de participanți obezi timp de 12 săptămâni, aceștia fiind împărțiți în trei grupuri – un grup placebo, un grup căruia i s-a administrat zilnic o doză mică (o jumătate de uncie) de oțet obișnuit și un grup căruia i s-a administrat zilnic o doză mai mare (1 uncie) de oțet. Chiar dacă grupurile nu prezentau diferențe în ceea ce privește aportul zilnic de calorii, compoziția dietei sau nivelul de exerciții fizice, grupul care a primit doza mare de oțet a pierdut o cantitate modestă de greutate – în jur de 1,5 kilograme – în timp ce ceilalți nu au făcut acest lucru. Ambele grupuri de oțet au avut, de asemenea, o reducere minoră, dar semnificativă din punct de vedere statistic, a nivelului de trigliceride la sfârșitul studiului, în comparație cu grupul placebo.

Ce rețin eu din toate acestea? Unu, nu există nimic magic la ACV atunci când îl comparați cu alte soiuri de oțet. Doi, oțetul nu este nicidecum un tonic miraculos pentru pierderea în greutate, dar o uncie zilnică de orice oțet – în special cu mese sănătoase – ar putea, potențial, să dea un impuls modest sănătății metabolice. Trei, poate că britanicii au avut dreptate atunci când au decis că oțetul de malț este un condiment bun de asociat cu cartofii prăjiți.

Nota editorului: Madison Wright a contribuit la cercetarea pentru acest articol.

Mai multe din U.S. News

Apple Cider Vinegar Won’t Cure Your Acid Reflux (or Other Digestive Woestive) a apărut inițial pe usnews.com

.