Pentru cei care mă cunosc bine și umblă cu mine, știți că o întrebare foarte frecventă care mi se pune în rândul europenilor este întrebarea: „De unde ești tu la origine?”. De obicei, mi se pune această întrebare de peste 4+ ori în orice seară în care sunt în oraș. Cu orice polonez nou pe care îl întâlnesc, aș evalua la 25% șanse ca una dintre conversațiile mele să decurgă exact în felul următor:

Ei: „De unde ești?”

Eu: „Sunt american. Sunt din Statele Unite.”

Ele: „Oh, înțeleg. Dar vreau să spun, la origine? De unde ești originar?”

Eu: „M-am născut în Statele Unite.”

Ele: „Adică, de unde sunt părinții tăi?”

Și uneori, în funcție de câtă răbdare am în acea seară, s-ar putea să mint și să le spun că și părinții mei s-au născut în Statele Unite, doar pentru a vedea cât de tare vor continua să insiste.”

Eu: „Și părinții mei s-au născut în Statele Unite.”

Ele: „Înțeleg. Ceea ce am vrut să spun este: de unde sunt strămoșii tăi? Știi, pentru că ești asiatic! Poate că ești din China sau din Japonia? Coreea?”

Cea mai tristă parte a acestui lucru este că nu mă întreabă doar bigoții, ci o fac fără discriminare studenți universitari, profesioniști și oameni despre care altfel aș spune că sunt deschiși la minte și intelectuali.

Sunt chiar sigur că unii dintre voi s-ar putea să citiți asta chiar acum și să nu vedeți tocmai o problemă cu asta. Dar, în realitate, cred că este destul de rasist și se prezintă într-una dintre cele mai rele forme ale sale: rasismul ocazional.

Pentru a demonstra un punct de vedere, haideți să ne imaginăm o altă situație similară, dar puțin diferită. Să ne imaginăm că sunt negru și că cineva are exact această conversație cu mine.

El: „De unde ești?”

Eu: „Sunt american. Sunt din Statele Unite.”

Ei: „Oh, înțeleg. Dar vreau să spun, la origine? De unde ești originar?”

Eu: „M-am născut în Statele Unite.”

Ele: „Adică, de unde sunt părinții tăi?”

Eu: „Și ei s-au născut în Statele Unite.”

Ele: „Ceea ce am vrut să spun este, de unde sunt strămoșii tăi? Știi tu, pentru că ești negru! Poate că ești din Kenya sau Ghana? Zimbabwe?”

În această situație, puteți vedea într-un fel cât de ridicol este să le arătați culoarea pielii cuiva și să insistați că trebuie să fie din altă parte. Poate din cauza sclaviei și a unei istorii de opresiune violentă împotriva negrilor, am impresia că avem o intuiție mai puternică a rasismului când vine vorba de negri. Cu toate acestea, cu asiaticii, mai mulți oameni nu se gândesc la asta și sunt mai predispuși să fie întâmplător rasiști.

Să recunoaștem. Când cineva mă întreabă pentru a 2-a sau a 3-a oară de unde sunt, singurul motiv pentru care mă întreabă este culoarea pielii mele. Dacă aș fi fost un irlandez alb care a crescut în SUA și ar fi spus: „Sunt din Statele Unite”, este puțin probabil ca cineva să mă întrebe: „Nu, de unde sunt părinții tăi originari?”

Prin faptul că pui această întrebare și insiști continuu, practic insinuezi că asiaticii sunt americani mai puțin buni decât americanii albi. Că, cumva, doar pentru că nu mă potrivesc cu interpretarea ta eronată a ceea ce înseamnă să fii „american”, înseamnă, de asemenea, că nu mă pot identifica cu naționalitatea și cultura americană și că trebuie să fiu „de origine din altă parte”.

Atunci ce ar trebui să faci în această situație? Eu cred că este absolut cool să întrebi pe cineva de unde este. Dacă se identifică cu o cultură diferită, îți va spune. Dacă nu menționează acest lucru, nu fi un nesimțit și nu încerca să le explici rasa, naționalitatea sau identitatea lor.

.