Continuăm seria „Geografie prezidențială”, o examinare individuală a peisajului politic al fiecărui stat și a modului în care acesta se schimbă. Iată o privire asupra Vermontului, statul Munților Verzi. FiveThirtyEight a vorbit cu Bertram Johnson, profesor asociat de științe politice la Middlebury College, și cu Garrison Nelson, profesor de științe politice la Universitatea din Vermont.

Click pentru mărire

Vermont este un stat ciudat, din punct de vedere politic. A fost al doilea cel mai bun stat al președintelui Obama în 2008, după statul natal al acestuia, Hawaii. Dar Vermont este, de asemenea, cel mai rural stat și al doilea cel mai alb, în mod normal predictori puternici ai înclinațiilor republicane.

Mai mult, Vermont a fost cândva unul dintre cele mai sigure state republicane. A favorizat candidatul prezidențial al G.O.P. în fiecare alegere din 1856 până în 1960, cea mai lungă serie de partide unice dintre toate statele, a spus dl Nelson. Vermont a ales toți guvernatorii republicani din 1854 până în 1963.

Peisajul politic al Vermontului a început să se schimbe în anii 1960 și 1970. Orășenii din statele învecinate, cum ar fi Massachusetts și New York, au început să fugă din metropolele aflate în dificultate, cum ar fi Boston și New York City. Îndreptându-se spre nord, acești migranți au avut de ales unde să se stabilească și a avut loc o oarecare auto-sortare.

Mai mulți conservatori au avut tendința de a alege New Hampshire, atrași de impozitele sale scăzute și de etosul „Trăiește liber sau mori”. Vermont, unde vacile erau mai numeroase decât oamenii înainte de 1963, a avut tendința de a atrage profesioniști tineri, de stânga și iubitori de aer liber, au spus atât dl Nelson, cât și dl Johnson.

Efectul general asupra ambelor state a fost acela de a le face mai competitive din punct de vedere politic. În Vermont, primul guvernator democrat al statului în peste 100 de ani, Philip H. Hoff, care a servit între 1963 și 1969, a ajutat partidul său să realizeze câștiguri suplimentare, a spus dl Nelson. (Vermont va avea nevoie de ceva mai mult timp pentru a alege democrați în cursele prezidențiale).

În 1970, pe măsură ce migrația în Vermont a început, statul a adoptat o lege, Legea 250 (PDF), pentru a limita dezvoltarea. Aceasta, la rândul său, a atras mai mulți migranți cu preocupări ecologice.

Populația Vermontului a stagnat timp de decenii, dar odată cu afluxul de „noi locuitori ai Vermontului”, statul a început să crească. Când a început migrația, populația Vermontului era sub 400.000 de locuitori, suficient de mică pentru ca un aflux de oameni să poată afecta cu adevărat politica statului. În prezent, în Vermont trăiesc mai mult de 625.000 de persoane, iar rezidenții născuți în altă parte fac parte din structura statului. Actualul guvernator al Vermontului, Peter Shumlin, este primul guvernator autohton din ultimii aproape 40 de ani.

Noii veniți „au schimbat statul”, a spus dl Nelson.

Vermontul este astăzi unul dintre cele mai ecologice state, iar industriile verzi sunt o parte importantă a economiei statului.

Dar „vechiul” Vermont nu a dispărut niciodată cu adevărat. Există acum un fel de divizare între noii Vermonțieni, foarte educați și cu înclinații de stânga, și vechii Vermonțieni, mai puțin educați și mai conservatori din punct de vedere fiscal.

>La alegerile prezidențiale, există doar o mică variație regională în modul în care votează Vermontul. Ca și în alte părți din Noua Anglie și din nord-est, alegătorii republicani din Vermont tind să fie moderați din punct de vedere social și au puțină afecțiune pentru republicanii naționali. Domnul Obama a câștigat fiecare comitat în 2008, toate cu excepția unuia, cu cel puțin 60% din voturi. De asemenea, a câștigat 247 din cele 251 de orașe și comune ale statului, potrivit Almanahului politicii americane.

În cursele la nivel de stat, totuși, candidații republicani pot concura în continuare în circumstanțele potrivite. Vermont a avut un guvernator republican, Jim Douglas, încă din 2010. În competiția pentru a-i succeda domnului Douglas, republicanul Brian Dubie a pierdut cu două puncte procentuale în fața domnului Shumlin.

Forțele democrate din Vermont încep cu Burlington în nord-vest, Brattleboro în sud-est și Bennington în sud-vest, a spus domnul Johnson. Există, de asemenea, buzunare mai mici de forță democrată în orașele din centrul Vermontului, precum Montpelier.

Burlington, cel mai mare oraș al statului, a dezvoltat o economie verde și de înaltă tehnologie. De asemenea, Burlington a devenit din ce în ce mai divers, în parte pentru că este un oraș de reinstalare a refugiaților.

Zonele cu înclinații republicane includ comitatul Rutland, zona Barre, unele suburbii nordice din Burlington și Regatul de Nord-Est.

Regatul, așa cum este cunoscut la nivel local, este cea mai constant conservatoare parte a statului. Este alcătuit din cele trei comitate cele mai nord-estice: Essex, Caledonia și Orleans. Regatul este mai sărac și mai puțin populat decât cea mai mare parte a Vermontului. Comitatul Essex este singurul comitat pe care domnul Obama l-a câștigat în 2008 cu mai puțin de 20 de puncte procentuale.

The Bellwether: Comitatul Windsor

Ca un ceasornic, comitatul Windsor a fost cu doar un punct procentual mai înclinat spre democrați decât Vermont în fiecare din ultimele trei alegeri prezidențiale.

Părțile rurale din comitatul Windsor
sunt conservatoare. Dar Woodstock, reședința comitatului (cunoscut ca un „shire town” în Vermont), este o destinație turistică și a atras mai mulți noi locuitori din Vermont cu înclinații de stânga.

„Windsor în multe feluri exemplifică contrastul dintre „vechiul” și „noul” Vermont”, a spus dl Johnson.

The Bottom Line

Mr. Obama este favorit sută la sută în Vermont, conform previziunilor actuale ale FiveThirtyEight, și se preconizează din nou că va fi cel mai bun stat al său, după Hawaii.

Vermont este foarte probabil să rămână covârșitor de albastru în alegerile prezidențiale în viitorul apropiat. Adevărata întrebare este dacă republicanii vor rămâne competitivi în cursele la nivel de stat. Statele care împart bilete devin din ce în ce mai rare pe măsură ce politica de partid este naționalizată. Cu toate acestea, în Vermont, republicanii au câteva avantaje pentru a rămâne relevanți.

În primul rând, deși Vermont este liberal, în special în ceea ce privește problemele sociale, are, de asemenea, tulpini substanțiale de libertarianism și conservatorism fiscal.

În al doilea rând, nu există înregistrare de partid în Vermont, iar statul organizează primare deschise. În consecință, identificarea cu partidul este o legătură mai slabă în Vermont decât în multe alte state.

În sfârșit, Vermont este mic, ca suprafață și populație. Politizarea cu amănuntul poate influența o mulțime de alegători. „Guvernatorii republicani moderați din punct de vedere social, cu personalitate, încă se pot descurca bine”, a spus dl Nelson.

Cu toate acestea, tendința în majoritatea celorlalte state a fost de a se îndepărta de împărțirea biletelor, și există potențialul pentru o „fidelitate în creștere și solidificare față de Partidul Democrat național” în Vermont, a spus dl Johnson.

.