Scopul acestei investigații a fost de a identifica anatomic și apoi de a determina funcția segmentelor individuale din cadrul mușchiului deltoid uman. Structura anatomică a deltoidului a fost determinată prin disecția și/sau observarea centurilor de umăr a 11 cadavre de sex masculin (cu vârste cuprinse între 65 și 84 de ani). Aceste rezultate indică faptul că deltoidul este format din șapte segmente anatomice (D1-D7) pe baza aranjamentului distinctiv al originii și inserției fiecărui segment. Analiza radiografică a articulației umărului unui cadavru a sugerat că numai segmentul postero-medial D7 are o linie de acțiune îndreptată sub axa de rotație a articulației umărului. Rolul funcțional al fiecărui segment individual a fost apoi determinat prin utilizarea unei tehnici electromiografice (EMG). Șapte electrozi de suprafață bipolari miniaturali (placă activă de 1 mm; distanță între electrozi de 7 mm) au fost poziționați pe porțiunea proximală a burții musculare a fiecărui segment la 18 subiecți de sex masculin și feminin (18-30 de ani). Formele de undă EMG au fost apoi înregistrate în timpul producerii de impulsuri rapide de forță izometrică de abducție și adducție a umărului, cu articulația umărului la 40 de grade de abducție în planul scapulei. Fiecare subiect a efectuat în mod aleatoriu 15 impulsuri de forță izometrică de abducție și 15 impulsuri de forță izometrică de adducție după o scurtă perioadă de familiarizare. Toți subiecții au primit feedback vizual cu privire la durata și amplitudinea fiecărui impuls de forță izometrică produs prin intermediul unui afișaj vizual forță-timp care a comparat performanța subiectului cu o curbă forță-timp criteriu. Timpul de mișcare a fost de 400 ms (timpul până la forța izometrică de vârf) la un nivel de intensitate de 50% din contracția voluntară maximă. Analizele temporale și de intensitate ale formelor de undă EMG, precum și analiza temporală a impulsurilor de forță izometrică, au dezvăluit strategiile de control neuromotor utilizate de SNC pentru a controla activitatea fiecărui segment muscular. Rezultatele au arătat că strategiile de control neuromotor segmentar diferă pe întreaga întindere a mușchiului și că segmentele individuale ale deltoidului pot fi identificate ca având fie funcții de „motor principal”, „sinergist”, „stabilizator” sau „antagonist”; clasificări funcționale asociate în mod normal cu funcția întregului mușchi. Prin urmare, s-a concluzionat că SNC poate „regla cu precizie” activitatea a cel puțin șase segmente distincte din cadrul mușchiului deltoid uman pentru a satisface în mod eficient cerințele sarcinii motorii impuse.