Lansarea suitei de aplicații Office XP de la Microsoft Corp. și a viitorului sistem de operare Windows XP a generat un val de controverse din cauza procedurii de activare antipiraterie pe care compania a implementat-o.

Pentru a limita instalarea ilegală a software-ului Microsoft pe mai multe mașini, compania a ales să limiteze numărul de ori și condițiile în care o anumită unitate software poate fi activată.

Ce este activarea? Utilizatorul instalează unul dintre aceste produse în mod obișnuit, inclusiv prin tastarea unui cod de deblocare de 25 de caractere. Ulterior, de fiecare dată când rulează programul, acesta cere să fie activat prin Ethernet sau telefon. Atunci când utilizatorul se conectează la un server de activare Microsoft, programul face o fotografie a hardware-ului fizic al computerului său – inclusiv viteza procesorului, dimensiunea hard disk-ului și identificatorul unității optice – și o trimite serverului, care folosește datele pentru a genera un cod de activare și pentru a-l descărca în program. Dacă utilizatorul alege să facă activarea prin telefon, procesul durează aproximativ cinci minute; el va sfârși cu un cod lung pe care îl va introduce în program.

Dacă utilizatorul nu reușește să activeze software-ul într-o anumită perioadă de timp sau după un anumit număr de utilizări ale programului, acesta va opri o mare parte din funcționalitatea sa normală.

Recentele recenzii Computerworld despre Windows XP și Office XP au discutat activarea în termeni mai degrabă negativi, ca pe o caracteristică care avantajează mai degrabă Microsoft decât utilizatorii. Dar, în ultimele săptămâni, compania a făcut schimbări și clarificări la politica sa de activare.

Computerworld a vorbit cu David Jaffe, manager de produs Microsoft pentru activarea produselor, pentru a pune lucrurile la punct.

În primul rând, activarea nu este ceva nou, a spus el. În Statele Unite, a fost introdusă odată cu Service Pack 1 pentru Office 2000. Și a fost folosită în alte zone geografice, cum ar fi Brazilia, pe toată durata de viață a Office 2000.

Primii recenzenți și beta testeri și-au exprimat îngrijorarea că acest proces ar putea cauza probleme pentru utilizatorii legitimi, în special pentru cei care își actualizează computerele sau trebuie să reinstaleze produsele după o defecțiune a sistemului care necesită noi componente hardware.

Jaffe a spus că un utilizator care reinstalează fie Windows XP, fie Office XP după ce a făcut modificări minore ale hardware-ului ar putea să nu fie nevoit să activeze software-ul, deoarece acesta ar fi activat automat cu codul anterior. „Dacă faceți o tonă de reconfigurări, atunci s-ar putea să trebuiască să sunați, dar va funcționa OK pentru majoritatea oamenilor”, a spus el.

Dacă un utilizator și-a epuizat cota de activări, atunci el trebuie să sune la un centru de apel special pentru activare exclusivă și să explice situația. „Scopul nostru este să ne asigurăm că clienții legitimi pot folosi produsul”, a spus Jaffe. „Aproape în niciun caz nu va fi refuzat un client real.”

În cele din urmă, este important de reținut că activarea se aplică doar pachetelor cumpărate prin intermediul canalelor de vânzare cu amănuntul. Orice organizație care cumpără o licență multiutilizator – chiar și pentru doar doi utilizatori – nu va trebui să treacă prin procesul de activare. De asemenea, computerele care vin cu Windows XP sau Office XP preinstalate nu vor trebui să fie activate. Așadar, activarea ar trebui să nu fie o problemă pentru majoritatea managerilor IT, integratorilor de sisteme și consultanților.

.