Atletismul universitar începe să se întoarcă încet, pe măsură ce ceasul marchează 100 de zile până la începutul sezonului de fotbal din West Virginia, dar incertitudinea din jurul viitorului a forțat oficialii universității să se pregătească pentru eventualitatea unei capacități reduse – sau chiar a unor stadioane goale.

În timp ce este dificil de prezis chiar și viitorul apropiat, lucrurile arată bine pentru fanii fotbalului universitar în ceea ce privește redeschiderea sporturilor, mai ales acum că echipele de fotbal universitar stabilesc datele de revenire în campus.

„Există o mulțime de aspecte pozitive în legătură cu anunțurile recente privind datele de reluare a activităților voluntare ale echipelor”, a declarat Matt Wells, directorul asociat senior al WVU pentru afaceri externe. „Evident, nu poți avea un meci și nu poți avea fani care să se întoarcă în locații fără ca studenții-atleți să se întoarcă în campus și să se întoarcă la antrenamente și, în cele din urmă, să se întoarcă la antrenamente. Așa că eu cred că acesta a fost un prim pas uriaș și un semn foarte pozitiv pentru posibilitățile fotbalului.”

Wells supervizează în prezent Biroul de Bilete al Mountaineer, care și-a prelungit termenul limită pentru cererile prioritare de bilete de sezon până la 1 iunie. Acest lucru a fost făcut pentru a permite ca mai multe informații să apară cu privire la pandemia COVID-19, astfel încât atât fanii, cât și oficialii să se poată pregăti mai bine pentru un sezon de fotbal.

Încă, Wells spune că fanii au o mulțime de întrebări cu privire la viitorul fotbalului, de la cum va arăta sportul în sine până la câte persoane vor avea voie în stadion.

„Din păcate, nu știm încă aceste răspunsuri, este un lucru la care continuăm să lucrăm foarte strâns cu campusul și, de asemenea, cu conducerea locală, și, evident, vom urma exemplul profesioniștilor din domeniul medical”, a spus el. „Ceea ce am încuraja fanii să se gândească este că, la un moment dat, dacă există o capacitate redusă, ne vom ocupa mai întâi de deținătorii de bilete de sezon.”

Din acest motiv, Wells spune că cel mai bun pariu al fanilor la o oportunitate de a merge la un joc Mountaineer în acest an este să dețină bilete de sezon.

Această problemă nu este unică pentru West Virginia. Directorul sportiv al Iowa State, Jamie Pollard, a anunțat că stadionul Jack Trice al Cyclones va fi umplut doar în proporție de 50 la sută din capacitate în sezonul următor, adică 30.000 de spectatori. Având în vedere că 22.000 de abonamente au fost deja reînnoite, rămân doar 8.000 de locuri pe care fanii Cyclone trebuie să le ocupe.

Cu toate acestea, după cum remarcă Wells, această problemă nu are o soluție universală.

„Suntem absolut atenți la ceea ce se întâmplă în alte campusuri, în alte conferințe, în alte ligi în rândurile profesioniștilor”, a spus Wells. „Dar, în același timp, asta este ceea ce cred că face ca aceasta să fie o situație atât de complicată. Este încă foarte mult o decizie locală bazată pe ceea ce se întâmplă în orașul tău, în județul tău, în statul tău. Așadar, încercăm să găsim acel echilibru între a urma cele mai bune practici și a vedea ce fac alții, dar, în același timp, continuăm să ne bazăm pe experții locali… pentru a lua cea mai bună decizie cu cele mai bune informații posibile.”

Între timp, Wells spune că cel mai bun mod pentru fani de a se asigura că pot fi în Milan Puskar Stadium pentru un meci de fotbal din Virginia de Vest este de a depune o cerere pentru bilete de sezon până la termenul limită actual de 1 iunie.

„Vom lucra cu fanii dacă nu suntem în măsură să le facem față și ei și-au cumpărat bilete de sezon”, a spus Wells. „Vom lucra cu ei pentru o reparație adecvată, fie că este vorba de un credit, o rambursare etc. Deci, cred că există un pic de asigurare cu luarea acelui angajament de a vă cumpăra biletele de sezon, de asemenea.”

.