Luontoportti
Menta de apă
Mentha aquatica
- Numește și: Mentha aquatica: Mentă de mlaștină, mentă de apă
- Subspecii: ssp. aquatica, ssp. litoralis
- Familie: Familia Monetăriei – Lamiaceae (Labiatae)
- Forma de creștere: Mentă de câmp: Herbacee perenă. Rizom târâtor, cu stoloni lungi.
- Înălțime: 30-60 cm (12-25 in.). Tulpina erectă-ascendentă, neramificată, ramificată, cu 4 muchii, păroasă-glabrănoasă, adesea roșiatică închisă.
- Flori: (1): Tulpina: Erectă: Corolă ușor zigomorfă, roșu-violet, de aproximativ 5 mm (0,2 in.) lungime, cu 4 lobi. Lobul superior mai larg decât restul, cu vârful crestat. Caliciu îngust campanulat, cu 5 lobi, canelat, cu 13 nervuri clare. Lobii sunt înguste. Staminele sunt patru, de lungime aproape egală, mai lungi decât corola. Gineceu compus din 2 carpele fuzionate. Inflorescență densă, emisferică, în verticilă axilară, uneori și ramuri terminale.
- Frunze: Opuse, pedunculate. Limbul foliar destul de eliptic-încet eliptic, de obicei cu baza, vârfurile și dinții contondenți, aproape glabru.
- Fruct: Schizocarp cu 4 secțiuni. Mericarpul este lucios-granular, brun-gălbui.
- Habitat: Țărmuri, izvoare, maluri de cursuri de apă, șanțuri, pajiști umede, pajiști de la malul mării, capetele interioare ale golfurilor maritime, unde se dezvoltă stuful.
- Perioada de înflorire: Iulie-august.
- Endemânare: Ssp. litoralis este clasificată ca fiind aproape amenințată.
Menta acvatică crește în jurul apei și este ușor de recunoscut după inflorescența sa emisferică sau aproape sferică. În ciuda numelui său, specia nu se limitează la solul umed – uneori crește chiar și pe parcele relativ uscate de lângă câmpuri și drumuri. Habitatul speciei se întinde din Europa până în nordul Africii și în vestul Asiei și a călătorit împreună cu oamenii în America de Nord și de Sud, în Australia și în anumite insule din Atlantic. A fost răspândită în mod deliberat, deoarece tulpinile de mentă de apă proaspătă fac un ceai de plante foarte bun. Menta de apă nu este impresionată de iernile aspre din Finlanda și este originară doar din insulele Åland. Ulterior, a scăpat de la cultivare pentru a coloniza zone din Finlanda continentală de-a lungul coastei Golfului Finlandei și, uneori, se răspândește în afara Insulelor Åland prin forțe proprii.
(Mentha aquatica ssp. litoralis) este subspecia de mentă de apă care crește numai lângă Marea Baltică. Anterior a fost considerată ca o specie separată. Este practic neramificată și glabră și, în plus, frunzele sunt mai înguste și florile mai deschise la culoare decât menta de apă. Apare cel mai des și mai distinct pe coasta suedeză și pe insulele din apropiere, iar în Finlanda crește pe insulele Åland și în arborete distincte în Eurajoki, în provincia Satakunta.