Lista TEA Public Education Grant 2015-16

AUSTIN – Numărul de campusuri de pe lista anuală a celor mai proaste școli publice din Texas a crescut din nou în acest an, în timp ce sistemul de evaluare, vechi de doi ani, a dus sute de școli sub nivelul minim de performanță.

Agenția pentru Educație din Texas a raportat vineri că 1.199 de școli – inclusiv 71 din Districtul Școlar Independent din Dallas – au fost identificate ca fiind cu performanțe slabe din cauza rezultatelor slabe la teste sau a unor evaluări inacceptabile în cadrul programului public de subvenții pentru educație al statului.

Peste 736.000 de elevi frecventează aceste școli și toți au dreptul de a se transfera într-un alt campus, fie în districtul lor de origine, fie în orice district vecin care este de acord să îi accepte. Se așteaptă ca Legislativul să revizuiască programul PEG în sesiunea sa obișnuită care începe în ianuarie.

Numărul total al școlilor a crescut cu mai mult de o treime față de anul trecut (892) și a fost de 2,5 ori mai mare decât numărul de campusuri (456) care au fost selectate pentru performanțe scăzute în 2012 în baza unor criterii diferite.

Jon Dahlander, un purtător de cuvânt al DISD, a declarat că districtul continuă să „lucreze agresiv pentru a face îmbunătățiri în toate școlile, începând cu a avea un profesor eficient în fiecare clasă.”

În plus față de Dallas, alte 15 districte din zonă au școli pe listă. Printre acestea se numără 39 în Fort Worth, 15 în Irving, 10 în Duncanville și nouă în Arlington.

„Nu am văzut multe schimbări în ceea ce privește performanța elevilor în acest an, iar acest lucru a agravat numărul de școli de pe listă”, a declarat Debbie Ratcliffe, o purtătoare de cuvânt a TEA.

„Este nevoie de mai mult timp pentru ca școlile să se adapteze la standardele revizuite ale curriculumului și la noul test decât am proiectat inițial”, a spus ea, referindu-se la un curriculum mai provocator și la un STAAR mai riguros implementat în ultimii ani.

Școlile de pe listă trebuiau să aibă 50 la sută sau mai mult din elevii lor care să nu reușească la examenul de stat în doi din ultimii trei ani. De asemenea, ele au ajuns pe listă cu un rating de „îmbunătățire necesară” în oricare dintre ultimii doi ani.

Se așteaptă ca doar un număr mic de elevi eligibili să se transfere din campusurile de pe listă să facă acest lucru, deoarece statul nu oferă finanțare pentru transport. În anul școlar trecut, doar 1.694 de elevi din școlile PEG s-au transferat în alte campusuri. Dar acest număr a fost în creștere față de anii precedenți.

Ratcliffe a declarat că transportul este cu siguranță un obstacol pentru părinții care ar dori să ia în considerare mutarea copiilor lor la o altă școală.

„Lipsa de transport a scos întotdeauna din discuție opțiunea de transfer pentru unele familii”, a remarcat ea. Dar ea a subliniat, de asemenea, reticența multor părinți de a renunța la școlile din cartierul lor, în special la nivelul claselor primare.

Un influent grup de lobby în domeniul educației, Texans for Education Reform, a anunțat recent că intenționează să ceară fonduri de stat din partea Legislativului pentru transportul elevilor eligibili pentru PEG.

Senatul Texasului a aprobat anul trecut un proiect de lege al senatorului Royce West, D-Dallas, care ar fi oferit pentru prima dată fonduri de transport pentru acest program. Măsura, care a trecut cu ușurință cu un vot de 29-2, ar fi alocat 2,2 milioane de dolari pentru transferurile de elevi.

Dar legislația, la care s-au opus districtele școlare, cărora nu le-a plăcut niciodată programul, a murit în Cameră.

„Nu sunt împotriva școlilor publice, dar sper că acest program va oferi acestor campusuri cu performanțe scăzute mai multe stimulente pentru a oferi o educație de calitate, astfel încât elevii lor să nu plece”, a declarat West la acea vreme. El a indicat că va depune proiectul de lege din nou în sesiunea din 2015.

Măsura este văzută de unii ca o modalitate de a contracara argumentele pentru alte opțiuni de alegere a școlii, cum ar fi voucherele pentru școlile private și creditele fiscale.

Un alt obstacol a fost capacitatea districtelor școlare de a refuza să accepte elevi din alte districte. Deși statul oferă un plus de 10 procente din finanțarea per elev pentru districtele care înscriu elevi PEG, multe districte refuză să îi accepte. Acestea invocă adesea lipsa de spațiu sau de profesori.

O decizie a Legislativului de a asigura transportul și de a cere districtelor școlare să accepte transferuri din districtele învecinate ar stimula probabil participarea. De asemenea, organizația Texans for Education Reform a declarat că va încerca să obțină adoptarea unui proiect de lege care să solicite districtelor vecine să accepte elevii PEG, cu excepția cazului în care pot demonstra că nu au spațiu în clasă sau profesori.

Numele școlilor de pe listă sunt făcute publice acum, deoarece majoritatea districtelor iau în considerare cererile de transfer cu câteva luni înainte de începerea fiecărui an școlar. Părinții trebuie să fie notificați cu privire la această opțiune până la 1 februarie, elevii putând să se înscrie la o nouă școală în toamna anului viitor.

Lista ar fi mai lungă dacă ar fi incluse și școlile charter independente, dar elevii frecventează aceste campusuri în mod voluntar și se pot transfera înapoi în districtul școlar de origine în orice moment.

Ratcliffe a subliniat că elevii și părinții nemulțumiți de școala din cartierul lor au deja alte opțiuni, cum ar fi școlile magnet sau școlile charter. În plus, unele districte, cum ar fi Garland, au înscrieri deschise și permit elevilor să frecventeze orice școală din district.

„Când programul PEG a fost creat în anii 1990, majoritatea elevilor au fost repartizați la școlile din cartier și nu aveau prea multă flexibilitate pentru a merge în altă parte”, a spus ea. „Dar, de atunci, am văzut că elevilor și părinților li s-au oferit mai multe opțiuni, iar mulți au profitat de aceste alternative.”

Într-o privire de ansamblu: Districtele școlare din zonă

Iată o listă a districtelor școlare din zonă și numărul de școli cu performanțe scăzute:

Arlington: 9

Carrollton-Farmers Branch: 1

Cedar Hill: 5

Dallas: 71

DeSoto: 6

Duncanville: 10

Fort Worth: 39

Garland: 2

Grand Prairie: 6

Grapevine-Colleyville: 1

Irving: 15

Keller: 3

Lancaster: 3

Lewisville: 6

Mesquite: 1

Richardson: 2