Biografie

William H. Hastie s-a născut în Knoxville, Tennessee, la 17 noiembrie 1904. În 19xx familia sa s-a mutat la Washington, D. C., unde a absolvit Liceul Dunbar în 1921. Hastie a urmat cursurile Colegiului Amherst din Massachusetts, unde a absolvit primul din clasa sa în 1925. Apoi a predat la Bordentown Manual Training School din New Jersey până în 1927, când s-a înscris la Facultatea de Drept. În 1930 a obținut diploma LL.B. de la Facultatea de Drept a Universității Harvard. În timpul studiilor la Harvard, a făcut parte din Harvard Law Review. Hastie s-a alăturat apoi corpului profesoral al Facultății de Drept a Universității Howard și, după ce a fost admis în Baroul District of Columbia în 1931, a intrat în practica privată în asociere cu firma de avocatură a lui Charles Hamilton Houston, Houston and Houston. În 1933, a obținut titlul de doctor în științe juridice la Harvard Law School.

La începutul anilor 1930, William H. Hastie a lucrat mai întâi ca consilier pe probleme de relații rasiale în cadrul administrației Roosevelt, iar apoi, în 1933, a devenit avocat asistent al Departamentului de Interne.

În 1937, Hastie a devenit primul judecător federal afro-american, când președintele Roosevelt l-a numit în funcția de judecător al Curții Federale Districtuale din Insulele Virgine. Hastie a servit pe banca din Insulele Virgine timp de doi ani înainte de a se întoarce la Facultatea de Drept a Universității Howard ca decan și profesor de drept.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, din 1941 până în 1943, William H. Hastie a fost consilier civil al secretarului de război Henry L. Stimson. Dar la 15 ianuarie 1943, el a demisionat din funcția sa pentru a protesta împotriva segregării rasiale și a discriminării în cadrul forțelor armate. Mai târziu, în acel an, NAACP i-a acordat lui Hastie prestigioasa Medalie Springarn „pentru cariera sa distinsă de jurist și pentru că a fost un campion intransigent al justiției egale”.

Hastie a lucrat cu Houston și Marshall și cu alții la strategie și la o serie de cazuri care au dus la decizia din 1954 în cazul Brown vs. Board of Education.

Între 1946 și 1949, Hastie s-a întors în Insulele Virgine, de data aceasta ca primul guvernator afro-american. Apoi, în 1949, a fost numit la Curtea de Apel a celui de-al treilea circuit al Statelor Unite, cea mai înaltă poziție judiciară obținută de un afro-american până la acea vreme. Hastie a fost judecător al celui de-al treilea circuit timp de douăzeci și unu de ani, inclusiv din 1968 până în 1971 ca judecător șef.

.